Gozo is het kleine zusje van Malta, dat merk je direct als je van de ferry stapt. Veel groener, rustiger en authentieker dan het hoofdeiland. Op dit eiland van 67 km² lijkt de tijd wat langzamer te gaan: de locals noemen dat “Gozo Maybe Time”. Gozo heeft prachtige baaien met mooi helder water, eeuwenoude tempels en pittoreske dorpjes vol kalksteen huizen. Je hebt hier dus volop cultuur, natuur, actieve uitjes maar ook een heerlijk strand. In deze gids deel ik de beste plekjes en leukste dingen om te doen op Gozo!
De reis naar Gozo is trouwens super simpel: de ferry vanaf Malta vertrekt elk half uur vanuit de haven Ċirkewwa en je bent binnen 20 minuten op het eiland. Je betaalt pas bij de terugweg (€4,65 per persoon, €15,70 voor een auto retour). Huur een auto of scooter om het eiland goed te kunnen verkennen – met het openbaar vervoer kom je niet overal. En vergeet niet: op Gozo rijden ze links!
Dit zijn de leukste uitjes voor jou:
- Actief & sportief: Ben je graag in beweging en hou je van watersport? Ga dan zeker duiken of snorkelen bij de Blue Hole en Wied Il-Ghasri. De klim naar Tal-Mixta Cave is pittig maar de moeite waard voor het uitzicht!
- Cultuur & geschiedenis: De Citadel in Victoria biedt een reis door de tijd met oude muren en musea, de Ggantija tempels zijn ouder dan de piramides (echt waar!), en de Ta’ Pinu Basiliek vertelt het verhaal van wonderen en pelgrims.
- Strand & relaxen: Ramla Bay heeft het mooiste zand en voorzieningen zoals ligbedjes, Xlendi Bay combineert zwemmen met gezellige restaurants aan het water, en San Blas Beach is perfect voor wie rust zoekt (maar je moet wel een stijl pad af). De zoutpannen zijn ook mooi om rustig langs te wandelen.
- Budget & gratis: Gozo hoeft niet duur te zijn. De Citadel, Ta’ Pinu Basiliek, zoutpannen en Wied Il-Mielah Window zijn gratis te bezoeken. De meeste stranden zijn ook gratis (alleen ligbedjes kosten geld). Een wandeling langs de kust of door dorpjes kost niks en je ziet veel van het eiland.
- Klim naar de Citadel in Victoria
- Duik in de Blue Hole bij Dwejra Bay
- Geniet van Ramla Bay en klim naar Tal-Mixta Cave
- Bezoek de oudste tempels bij Ggantija
- Snorkel in de kloof van Wied Il-Ghasri
- Bewonder de Ta’ Pinu Basiliek
- Loop langs de zoutpannen van Xwejni
- Relaxen en eten bij Xlendi Bay
- Ontdek de natuurlijke boog bij Wied Il-Mielah
- Maak een dagtrip naar Comino en de Blue Lagoon
- Ontsnap naar het afgelegen San Blas Beach
- Proef de lokale keuken van Gozo
- FAQ: veelgestelde vragen
Bekijk populaire hotels op Gozo en Malta
Klim naar de Citadel in Victoria
De Citadel in hoofdstad Victoria is dé bezienswaardigheid van Gozo. Dit versterkte fort ligt hoog op een heuvel en diende vroeger als bescherming tegen zeerovers – eigenlijk vluchtte de hele bevolking hierheen als er gevaar dreigde. Je loopt gratis naar binnen en verdwaalt tussen de oude muren, steile straatjes en historische gebouwen. Het hoogtepunt is het uitzicht vanaf de stadsmuren: je kijkt uit over het hele eiland met zijn velden, dorpjes en de zee in de verte. In de Citadel vind je ook musea (kathedraalmuseum, archeologisch museum, oude gevangenis met graffiti van gevangenen) maar die kosten wel entree. Tip: kom ’s avonds als alles verlicht is en het lekker rustig is. Buiten de Citadel is Victoria ook leuk om doorheen te dwalen – volle smalle straten, mooie pleinen en de St. George’s Basiliek met zijn indrukwekkende koepel.
Duik in de Blue Hole bij Dwejra Bay
Dwejra Bay was jarenlang beroemd om de Azure Window, maar die natuurlijke boog stortte in 2017 in tijdens een storm. Gelukkig is de Blue Hole er nog – een natuurlijk zwembad van ongeveer 15 bij 10 meter, omringd door rotsen. Het water is er helder en via onderwatergangen staat het in verbinding met de zee, waardoor er constant fris zeewater doorheen stroomt. De Blue Hole is één van de populairste duikplekken van Malta – duikers zwemmen door de tunnel naar de open zee waar je prachtige rotswanden en koraal onder water ziet. Kun je niet duiken? Gewoon snorkelen of zwemmen is ook gaaf. Vlakbij ligt de Inland Sea, een kleine lagune die via een smalle tunnel verbonden is met de zee. Voor een paar euro varen vissersbootjes je door die tunnel naar buiten – best spectaculair als de golven door die nauwe doorgang denderen.
Geniet van Ramla Bay en klim naar Tal-Mixta Cave
Ramla Bay is het mooiste en grootste strand van Gozo, herkenbaar aan het oranje-rode zand. Het is een van de weinige échte zandstranden op het eiland, dus in de zomer is het er best druk. Je kunt er ligbedjes en parasols huren en er is een restaurant voor drankjes en snacks. Het water is helder en rustig, ideaal voor zwemmen en snorkelen. Wil je een waanzinnig uitzicht over het strand? Loop dan het pad aan het eind van Ramla Bay omhoog (of rijd met de auto) naar de Tal-Mixta Cave. Deze grot ligt hoog in de rotsen en werkt als een soort natuurlijk raam met uitzicht over de hele baai. De klim duurt ongeveer 40 minuten en is behoorlijk stijl, maar het uitzicht maakt alles goed. De grot werd vroeger gebruikt als uitkijkpost om piraten te spotten en om kanonnen af te vuren.
Bezoek de oudste tempels bij Ggantija
De Ggantija tempels in het dorpje Xaghra zijn ouder dan de piramides van Egypte en Stonehenge – ze dateren van ongeveer 3600 voor Christus. Dit megalithische complex staat op de UNESCO Werelderfgoedlijst en is echt indrukwekkend als je bedenkt hoe oud het is. De naam Ggantija betekent “reus” omdat de locals vroeger geloofden dat alleen reuzen zulke enorme rotsblokken hadden kunnen verplaatsen – sommige stenen wegen 50 ton. Archeologen denken dat de tempels werden gebruikt voor vruchtbaarheidsrituelen, maar veel blijft mysterieus. Bij het tempelcomplex is een informatiecentrum met een museum waar je meer te weten komt over de geschiedenis en waar je archeologische vondsten ziet. Een bezoek kost €9 per persoon en de tempels zijn elke dag open.
Snorkel in de kloof van Wied Il-Ghasri
Wied Il-Ghasri is een verborgen pareltje: een smalle kloof tussen hoge rotswanden waar azuurblauw water doorheen stroomt naar de zee. Het is één van de mooiste snorkel- en duikplekken van Gozo en ook nog eens lekker rustig – veel minder toeristisch dan Dwejra Bay. Je bereikt de kloof via een trap (ongeveer 10 minuten lopen vanaf waar je de auto parkeert langs de weg). Beneden ligt een klein kiezelstrand waar je kunt zonnebaden of picknicken. Het water is kristalhelder en perfect om te snorkelen tussen de rotswanden. Let op: bij slecht weer kan het water hier wild zijn door de smalle doorgang, ga dan niet zwemmen. Je kunt Wied Il-Ghasri ook bereiken via een wandeling van een half uur vanuit Marsalforn (bij de zoutpannen).
Bewonder de Ta’ Pinu Basiliek
De Ta’ Pinu Basiliek is de beroemdste kerk van Gozo en ligt een beetje eenzaam op een vlakte bij het dorpje Għarb. De kerk heeft een bijzonder verhaal: in 1883 hoorde een lokale vrouw, Carmela Grima, de stem van de Maagd Maria bij een kleine kapel die hier stond. Daarna gebeurden er volgens verhalen diverse wonderen en werd Ta’ Pinu een pelgrimsoord. De huidige basiliek werd gebouwd in 1920 en is van binnen en buiten prachtig – vooral de kleur tegen het kale landschap is fotogeniek. Voor de kerk staan twee lange muren met mozaïeken die het levensverhaal van Jezus uitbeelden. Aan de overkant loopt een pad omhoog naar de heuvel Ta’ Ghammar met 14 marmeren beelden die de kruisweg voorstellen. Vanaf de top heb je mooi uitzicht over Gozo.
Loop langs de zoutpannen van Xwejni
De Xwejni zoutpannen aan de noordkust zijn ongeveer 3 kilometer lang en zien eruit als een enorm schaakbord uitgehakt in de rotsen. Deze pannen worden al meer dan 350 jaar gebruikt voor traditionele zoutwinning – dezelfde families doen het werk al generaties lang. Het werkt zo: zeewater stroomt de pannen in, verdampt door de zon, en het zout blijft achter. De locals schrapen het zout uit de pannen en bewaren het in nabijgelegen grotten voordat het wordt verpakt. Bij de zoutpannen staat een klein winkeltje waar je het lokale zeezout kunt kopen als souvenir. De zoutpannen zijn mooi om te zien – vooral het contrast tussen het witte zout, gele kalksteen en blauwe zee. Je kunt er ook wandelen, de Salt Pans Walk van 12 kilometer start in Victoria en loopt langs de pannen en andere highlights.
Relaxen en eten bij Xlendi Bay
Xlendi is een van de twee badplaatsen van Gozo en heeft een totaal andere sfeer dan het drukkere Marsalforn. De baai ligt ingeklemd tussen hoge kliffen, wat een spectaculair plaatje oplevert. Het dorpje zelf is klein maar gezellig, met restaurants en terrassen langs het water. Het is een fijne plek om te lunchen of dineren met uitzicht op de baai – vooral zonsondergang is hier mooi. Je kunt er ook zwemmen en snorkelen in het heldere water, en er zijn wandelpaden langs de kliffen als je actief wilt zijn. Een aanrader is de wandeling naar de Ta’ Karolina Cave en de Xlendi Tower (een verdedigingstoren uit de 17e eeuw). Xlendi is rustiger dan andere plekken op Gozo en populair bij mensen die op zoek zijn naar een relaxte sfeer met goede restaurants.
Ontdek de natuurlijke boog bij Wied Il-Mielah
Sinds de Azure Window instortte in 2017 is Wied Il-Mielah Window het beste alternatief op Gozo – een natuurlijke boog in de rotsen waar je doorheen kunt kijken naar de zee. De boog is ontstaan door erosie en een ingestort dak, en het ziet er spectaculair uit als de golven er doorheen beuken. De plek ligt in het noorden van Gozo bij het dorpje Żebbuġ en is minder bekend dan Dwejra Bay, dus lekker rustig. Je parkeert de auto langs de weg en loopt een klein stukje naar het uitzichtpunt. Vanaf hier zie je de boog en de ruige kustlijn met kliffen en grotten. Het gebied is ook mooi om te wandelen – je hebt uitzicht over de zee en de ongerepte natuur. Tip: sommigen noemen deze boog “het nieuwe symbool van Gozo” nu de Azure Window weg is.
Maak een dagtrip naar Comino en de Blue Lagoon
Comino is het kleinste bewoonde eiland van Malta (3,5 km²) en ligt tussen Malta en Gozo. Het eiland is autovrij, grotendeels onbewoond en staat vooral bekend om de Blue Lagoon – een baai met water dat zo blauw en helder is dat het bijna tropisch lijkt. De Blue Lagoon is waanzinnig mooi maar in het hoogseizoen ook waanzinnig druk. Wil je het voor jezelf hebben? Neem dan de vroege boot om 8:30 uur vanuit Hondoq Bay in Gozo (€10 retour, 5 minuten varen) en vertrek weer voordat de grote tourboten arriveren rond 11:00 uur. Vanaf 16:00 uur wordt het ook rustiger. Op Comino kun je ook wandelen, de Crystal Lagoon bezoeken (minder bekend, rustiger) en snorkelen bij de Santa Maria grotten. Het is echt een must-do tijdens je vakantie op Gozo.
Ontsnap naar het afgelegen San Blas Beach
San Blas is het kleine zusje van Ramla Bay en heeft hetzelfde oranje-rode zand, maar is véél rustiger. Het strand ligt verscholen en is alleen te bereiken via een stijle afdaling – het laatste stuk van de weg is zo stijl dat je niet met de auto verder kunt. Dat houdt veel toeristen weg, wat San Blas juist zo’n fijne plek maakt. Je parkeert de auto bovenaan en loopt ongeveer 10 minuten naar beneden over een stijl pad (de terugweg bergop is pittig in de hitte). Het strand is klein, rustig en perfect voor wie even weg wil van de drukte. Er zijn geen voorzieningen, dus neem zelf water en snacks mee. Het water is helder en kalm, ideaal voor zwemmen en snorkelen. Let op: er is weinig schaduw dus neem parasol of strandtent mee.
Proef de lokale keuken van Gozo
Gozo heeft door alle verschillende bezetters (Ottomanen, Italianen, Arabieren) een rijke keuken met diverse invloeden. Een paar dingen moet je zeker proberen: de traditionele Gozo kaas (Ġbejna tan-nagħaġ) gemaakt van schaapen- en geitenmelk, ftira (een soort pizza met aardappels, tomaten, olijven en kaas), en pastizzi (bladerdeeggebakjes gevuld met ricotta of erwten). Gozo staat ook bekend om konijnenstoofpot (stuffat tal-fenek), lampuki pie (visquiche), en huisgemaakte ravioli met Gozo schapenkaas. Bij restaurants als Ta’ Philip in Għajnsielem eet je “Made in Gozo” gerechten met lokale en seizoensproducten. Wil je meer leren over lokale producten? Bezoek dan Ta Mena Estate voor een rondleiding en proeverij van olijfolie, wijn, tomatenpuree en kaas. En vergeet niet de prickly pear likeur te proeven.
Bekijk andere blogs over deze regio
FAQ: veelgestelde vragen
Ja, dat maakt het een stuk makkelijker. Gozo is klein maar het openbaar vervoer rijdt niet overal en de bussen gaan niet zo frequent. Met een auto of scooter bereik je alle mooie plekken zoals San Blas, Wied Il-Ghasri en de zoutpannen zonder gedoe. Je kunt je huurauto van Malta gewoon meenemen op de ferry (kost €15,70 retour inclusief bestuurder) of een auto huren bij de haven in Mġarr. Let op: ze rijden links op Gozo!
Minimaal 2 nachten, maar liefst 3-4 dagen. Je kunt de belangrijkste bezienswaardigheden wel in 1-2 dagen zien (Citadel, Blue Hole, Ramla Bay, tempels), maar dan heb je geen tijd om echt te relaxen. Met 3-4 dagen kun je een dagje naar Comino, verschillende stranden bezoeken, rustig eten bij Xlendi en de sfeer van het eiland echt ervaren. Gozo draait namelijk om rust – dat “Gozo Maybe Time” gevoel.
Vroeg in de ochtend of laat in de middag. De eerste boot vanuit Hondoq Bay vertrekt om 8:30 uur – neem die en je hebt de Blue Lagoon bijna voor jezelf tot ongeveer 11:00 uur. Dan komen de grote tourboten met massa’s toeristen aan en wordt het stampvol. Na 16:00 uur wordt het weer rustiger. In het hoogseizoen (juli-augustus) is het eigenlijk altijd druk tussen 11:00-16:00 uur, dus plan je bezoek daar omheen.
Gozo heeft vooral rotsachtige kustlijnen, maar er zijn twee mooie zandstranden: Ramla Bay (het grootste en meest toegankelijke strand met oranje-rood zand en voorzieningen) en San Blas Beach (kleiner, rustiger, maar je moet een stijl pad af). De meeste andere plekken zoals Blue Hole, Wied Il-Ghasri en Xlendi hebben kiezelstranden of rotsen. Wil je echt tropische zandstranden? Dan moet je naar de Blue Lagoon op Comino.
Kan wel, maar het is eigenlijk zonde. De ferry vaart elk half uur en de overtocht duurt 20 minuten, dus qua logistiek is het prima te doen. Maar Gozo is juist bedoeld om even te ontsnappen en tot rust te komen – dat lukt niet in één dag. Je hebt dan alleen tijd voor de highlights (Citadel, Blue Hole, één strand) maar mist de sfeer en rust die het eiland zo bijzonder maken. Slaap minimaal één nacht in een traditioneel farmhouse, dat is het échte Gozo-gevoel.
