Zin in een vakantie aan een van de mooiste meren van Italië? Het Comomeer ligt in Lombardije, vlak bij de grens met Zwitserland, en wordt omringd door de Alpen. Het meer heeft een bijzondere Y-vorm en langs de oevers vind je pittoreske dorpjes, luxe villa’s en gave uitzichtpunten. George Clooney heeft er zelfs een huis! In deze blog delen we de leukste bezienswaardigheden van het Comomeer!
Het Comomeer is met een diepte van 410 meter het diepste meer van Italië en heeft ondanks zijn kleinere formaat vergeleken met het Gardameer de langste kustlijn. Dat komt door die omgekeerde Y-vorm. Je kunt er van alles doen: wandelen in de bergen, een boottocht maken, rondstruinen in sfeervolle stadjes of chillen op een terrasje met uitzicht op het water. Best veel toeristen in juli en augustus, dus als het kan kies je beter voor mei, juni of september.
Welk hotspots mag jij niet missen? Onze tips:
- Voor de mooiste foto’s: Nesso is echt een prachtige plek met dat Romeinse bruggetje en de waterval. Bellagio heeft overal fotogenieke plekjes, vooral Salita Serbelloni met die kleurrijke gevels. Varenna met de gekleurde huizen langs het water is ook top.
- Voor panoramisch uitzicht: Wil je het hele meer zien? Ga dan naar Faro Voltiano bij Brunate, vooral bij zonsondergang heel mooi. Vanaf Bellagio bij Punta Spartivento zie je alle drie de “armen” van het meer tegelijk.
- Met een klein budget: Het historische centrum van Como en Menaggio zijn gratis om doorheen te lopen. De promenades langs het water kosten niks en zijn hartstikke mooi. Nesso is ook gratis toegankelijk en Orrido di Bellano kost maar €5.
- Voor cultuur en filmlocaties: Villa Carlotta heeft een mooie kunstcollectie met beelden van Canova en een enorme botanische tuin. Villa del Balbianello is gebruikt voor Star Wars en James Bond, echt gaaf als je van films houdt.
Como
Como is de grootste stad aan het meer en ligt aan de zuidkant. Het historische centrum zit binnen de oude stadsmuren en is alleen te voet toegankelijk. De grootste trekpleister is de Cattedrale di Como, een imposante kathedraal waar maar liefst drie eeuwen aan gebouwd is. De gevel is versierd met ingewikkeld beeldhouwwerk en binnenin zie je hoge gewelfde plafonds en prachtige fresco’s. Rondom de kathedraal kun je eindeloos rondlopen door smalle straatjes vol winkels en cafés. Piazza Cavour is het centrale plein waar het ’s avonds bruist van de live muziek en terrassen. Buiten de muren ligt een lange boulevard langs het meer waar je heerlijk kunt wandelen. Helemaal aan het eind vind je Villa Olmo, een neoklassieke villa met een grote tuin waar je gratis naar binnen kunt. Vanaf Como kun je ook de trein naar Milaan pakken, dat ligt maar 50 kilometer naar het zuiden.
Brunate en Faro Voltiano
Vanaf Como kun je met de kabelbaan naar Brunate, een klein bergdorpje op 500 meter hoogte. De rit duurt maar zeven minuten en de kabelbaan vertrekt elke 30 minuten vanaf Piazza Alcide de Gasperi. Vanuit Brunate heb je al een waanzinnig uitzicht over het Comomeer en de omgeving, maar wil je het écht spectaculaire uitzicht? Loop dan een kilometer verder naar de Faro Voltiano vuurtoren in San Maurizio (of pak het lijnbusje vanaf het plein). De vuurtoren werd gebouwd ter ere van Alessandro Volta, de uitvinder van de batterij. Vanaf hier zie je bij goed weer het hele meer liggen en zelfs de Zwitserse Alpen. Vooral bij zonsondergang is het er druk met fotografen. Let op: de kabelbaan kan flinke wachtrijen hebben tijdens de zonsondergang, soms wel een uur wachten.
Bellagio
Bellagio wordt niet voor niks “de parel van het Comomeer” genoemd. Dit stadje ligt precies op het punt waar het meer zich splitst in drie armen en je hebt er uitzicht over het hele meer. Vanaf Punta Spartivento zie je Como aan de ene kant, Lecco aan de andere kant en recht voor je Varenna en Menaggio. Het centrum bestaat uit smalle, steile straatjes met pastelkleurige gevels en overal vind je winkeltjes, restaurants en ijssalons. Salita Serbelloni is een 18e-eeuws trapstraatje dat de hogere en lagere delen met elkaar verbindt, super fotogeniek. Mis ook de Basilica di San Giacomo niet, een romaanse kerk uit 1075 met een klokkentoren uit de 16e eeuw. Net buiten Bellagio liggen de tuinen van Villa Melzi, een 19e-eeuwse villa met een Engelse tuin vol bomen, bloemen en opvallende beelden. Het bijzondere Moors-stijl paviljoen met een blauw koepeldak valt meteen op. De tuinen zijn open voor publiek en het is er heerlijk rustig.
Varenna
Varenna ligt aan de oostkant van het meer en is een schilderachtig dorpje met kleurrijke huizen tegen de rotswand. De Passeggiata degli Innamorati, oftewel de wandeling van de geliefden, is een romantisch pad dat vanaf de veerboothaven naar het centrum loopt. Het pad zweeft gedeeltelijk boven het water en heeft een opvallende rode metalen constructie. Het is maar een paar honderd meter, maar de sfeer is echt speciaal als het niet te druk is. In Varenna moet je zeker Villa Monastero bezoeken, een voormalig nonnenklooster uit de 15e eeuw dat nu een museum is. De botanische tuin strekt zich uit over twee kilometer langs het meer en is beplant met inheemse en exotische planten. Je loopt er over terrasvormige paden met prachtige uitzichten. Net ernaast ligt Villa Cipressi, nu een luxe hotel maar met tuinen die open zijn voor publiek. Vanaf Varenna kun je ook de ferry pakken naar Bellagio of Menaggio, super handig.
Villa Carlotta
Villa Carlotta ligt in Tremezzo aan de westoever en is een 18e-eeuwse villa die gebouwd werd voor een rijke familie. Later kreeg prinses Charlotte van Pruisen het cadeau van haar moeder toen ze trouwde met George II van Saksen-Meiningen, vandaar de naam. Binnenin zie je stijlvol meubilair en een indrukwekkende kunstcollectie met beelden van de Italiaanse beeldhouwer Antonio Canova. Maar de echte eyecatcher is de Engelse tuin van 5,5 hectare groot, vol kleurrijke bloemen, fonteinen en zelfs een bamboebos. In het voorjaar bloeien hier honderden azalea’s en rododendrons, echt spectaculair. Vanuit de tuin heb je prachtig uitzicht over het meer met aan de overkant Bellagio. Je kunt Villa Carlotta makkelijk bereiken met de ferry of bus en tickets kosten ongeveer 10 euro voor volwassenen.
Villa del Balbianello
Villa del Balbianello ligt op het schiereiland van Dosso d’Avedo bij Lenno en is een van de meest gefotografeerde plekken aan het meer. Deze 18e-eeuwse villa werd oorspronkelijk gebouwd voor kardinaal Angelo Maria Durini. Later kwam het in handen van ontdekkingsreiziger Guido Monzino, die het volstopte met kunstschatten en spullen van zijn expedities naar de Mount Everest en de Noordpool. Het bijzondere is dat de villa gebruikt is als filmlocatie voor Star Wars Episode II Attack of the Clones en James Bond Casino Royale. Je herkent de terrassen en tuinen vast wel uit de films. De tuinen hebben prachtig onderhouden terrassen met standbeelden, fonteinen en uitzichten over het meer. Je kunt de villa bereiken met een korte wandeling vanaf de parkeerplaats bij Lenno of met een watertaxi vanaf het strand Lido di Lenno. Tickets kosten ongeveer 20 euro inclusief villa en tuin.
Zie ook: Alles over Villa del Balbianello aan het Comomeer
Menaggio
Menaggio ligt aan de westoever en wordt vaak over het hoofd gezien, maar het is echt een van de gezelligste plekken aan het meer. Het stadje is opgedeeld in twee delen: het hogere oude centrum met middeleeuwse straatjes en de Santo Stefano kerk, en het lagere deel met Piazza Garibaldi, het bruisende centrale plein vol bars en restaurants. Loop vanaf het plein door Via Calvi richting de kerk en je komt langs de opvallende neo-gotische Santa Marta kerk, die ingeklemd zit tussen twee boetieks. De promenade langs het meer is een van de langste aan het Comomeer en super mooi om te wandelen, met uitzicht op Bellagio en Varenna aan de overkant. Menaggio is ook een goede uitvalsbasis als je met de ferry verschillende dorpjes wilt bezoeken. De sfeer is relaxed en er zijn genoeg goede restaurants waar je lokale specialiteiten kunt proberen zoals risotto al pesce persico, risotto met baars uit het meer.
Nesso
Nesso is een klein dorpje tussen Como en Bellagio dat nog relatief onontdekt is door toeristen. De grote trekpleister is de Orrido di Nesso, een smalle rotskloof waar twee rivieren samenkomen en als waterval naar beneden storten in het meer. Je bereikt het bekendste uitzichtpunt via 350 trappen door sfeervolle steegjes vol oude huisjes. Beneden staat de Ponte della Civera, een Romeins boogbruggetje dat gebouwd werd in de oudheid om de twee kanten van het dorp met elkaar te verbinden. Vanaf dit brugje heb je het beste uitzicht op de waterval en de kloof. Op zonnige dagen is dit een populaire plek om te zwemmen – je kunt vanaf het brugje het heldere water in duiken. Let op dat het hier echt koud water is omdat het van de bergen komt. Nesso is ideaal als je even weg wilt van de drukte in Bellagio en Varenna.
Boottocht over het meer
Een van de leukste dingen om te doen aan het Comomeer is een boottocht maken. De ferry vaart tussen de belangrijkste dorpjes zoals Bellagio, Varenna, Menaggio, Tremezzo en Como. Met een dagkaart kun je onbeperkt op en afstappen en zo verschillende plekken bezoeken zonder dat je constant met de auto langs smalle bergwegen hoeft te rijden. Vanaf het water heb je het mooiste uitzicht op de villa’s, bergen en dorpjes langs de oever. Vooral de route tussen Bellagio en Varenna is spectaculair, omdat je dan het punt ziet waar het meer zich splitst. Er zijn ook privé boottochten mogelijk waarbij je kleinere plekken kunt bezoeken die niet met de reguliere ferry worden aangedaan. De ferry vaart het hele jaar, maar in de zomer zijn er meer afvaarten en langere openingstijden. Kaartjes kun je kopen bij de aanlegsteigers of online reserveren.
Orrido di Bellano
Orrido di Bellano is een spectaculaire kloof in Bellano aan de oostkant van het meer. De kloof is vijftien miljoen jaar geleden ontstaan door erosie van de rivier de Pioverna. Je loopt er via smalle wandelpaden en loopbruggen die hoog boven de rivier hangen. Het water heeft het gesteente uitgesleten en vormt nu een diepe kloof met verschillende watervallen die naar beneden storten. Het water heeft een hemelsblauwe kleur door de mineralen in het gesteente. De hele route duurt maar een kwartiertje lopen en is goed onderhouden, dus makkelijk te doen voor iedereen. ’s Avonds wordt de kloof verlicht, wat een heel andere sfeer geeft. Tickets kosten ongeveer 5 euro en je kunt ze bij de ingang kopen. Orrido di Bellano ligt vlak bij het centrum van Bellano, dus makkelijk te combineren met een bezoek aan het dorp. Het is een mooie afwisseling op alle villa’s en dorpjes.
FAQ: veelgestelde vragen
Yes! Als je meerdere dorpjes wilt zien is een dagkaart super handig. Je kunt dan onbeperkt op en afstappen bij plekken zoals Bellagio, Varenna, Menaggio en Tremezzo zonder steeds losse tickets te hoeven kopen. Scheelt ook gedoe met parkeren bij elk dorp. Vanaf het water heb je bovendien het mooiste uitzicht op de villa’s en bergen. De ferry vaart het hele jaar, maar in de zomer zijn er meer afvaarten dus dan is zo’n dagkaart nog handiger.
Wij zouden gaan voor Villa Carlotta! Je krijgt daar het meeste voor je geld: een indrukwekkende kunstcollectie binnenin én een gigantische botanische tuin van 5,5 hectare met uitzicht over het meer. Vooral in het voorjaar met al die bloeiende azalea’s en rododendrons is het echt spectaculair. Villa del Balbianello is ook gaaf vanwege de filmlocaties en het schiereiland, maar die kost wel 20 euro tegenover 10 euro voor Carlotta.
Kan behoorlijk druk worden, vooral in het hoogseizoen. We hebben het zelf meegemaakt: wachttijden tot wel een uur tijdens de zonsondergang omdat iedereen dan naar boven wil voor het uitzicht. De kabelbaan vertrekt maar elke 30 minuten dus als een cabine vol is moet je wachten op de volgende. Wil je die drukte vermijden? Ga dan eerder op de middag naar boven en blijf daar tot na zonsondergang. Of kies voor een doordeweekse dag buiten juli en augustus.
Ja, je kunt zeker zwemmen! Bij Nesso kun je vanaf het Romeinse bruggetje het water induiken en er zijn ook verschillende strandjes zoals Lido di Bellagio. Maar let op: het water is echt koud, vooral bij Nesso omdat het van de bergen komt. In de zomer wordt het water aan de oppervlakte wel wat warmer, maar verwacht geen Middellandse Zee-temperaturen. Het is echt verfrissend, zeg maar. Dus ga alleen het water in als je tegen een koud badje kunt.
Voor alle tien plekken in deze blog kun je het beste 4 tot 5 dagen uitrekken. Dan kun je rustig van dorp naar dorp, heb je tijd voor de villa’s (die neem je niet in een uurtje) en kun je ook een boottocht maken zonder gehaast te zijn. Como, Bellagio en Varenna zijn zeker een halve dag waard elk. De villa’s kosten gemiddeld 1,5 tot 2 uur. Wil je echt alles zien inclusief wandelingen en tijd om te chillen op een terrasje? Dan is een weekje ideaal!
