Op zoek naar de leukste dingen om te doen in Cagliari? De hoofdstad van Sardinië heeft veel meer te bieden dan alleen zon, zee en strand. Deze bruisende stad heeft een prachtige middeleeuwse citadel, maar zit ook vol tropische vibes, roze flamingo’s en een stadsstrand van acht kilometer lang. Het oude centrum zit vol smalle steegjes, oude torens en Romeinse ruïnes, en vanaf verschillende plekken heb je een waanzinnig uitzicht over de stad en de Middellandse Zee. Het fijne van Cagliari? De stad is klein en bijna alles kun je te voet verkennen. In deze blog delen we de 14 mooiste bezienswaardigheden van Cagliari!
Welk hotspots mag jij niet missen? Onze tips:
- Voor het beste uitzicht: Beklim de Torre di San Pancrazio (tweehonderd treden, maar wel het hoogste punt van de stad) of de Torre dell’Elefante. Wil je liever geen trap? Ga dan naar het Bastione di Saint Remy voor een panorama-uitzicht
- Voor de mooiste foto’s: Via Stretta is het meest fotogenieke straatje van de stad met kleurrijke gevels vol bloempotten. Het Bastione di Saint Remy is vooral bij zonsondergang een plaatje met de arc de triomphe en het gouden licht over de stad.
- Actief bezig zijn: De wandeling naar de Sella del Diavolo duurt ongeveer twee uur en is perfect voor wie van bewegen houdt. Je kunt ook fietsen door Molentargius Park om flamingo’s te spotten, of de honderden treden beklimmen van de Torre di San Pancrazio.
- Bij slecht weer: Duik de Santa Maria kathedraal in om de prachtige crypte te bewonderen, of breng een paar uur door in het Museo Archeologico Nazionale waar je alles leert over de Sardijnse geschiedenis.
Bekijk populaire hotels op Sardinië
Castello-wijk
Het oude hart van Cagliari ligt op een heuvel en torent boven de rest van de stad uit. Dit middeleeuwse stadsdeel is een doolhof van smalle straatjes, oude stadsmuren en paleizen uit de tijd dat de aristocratie hier woonde. Je vindt er de kathedraal, twee verdedigingstorens en het Archeologisch Museum. Vanaf verschillende plekken in Castello heb je een spectaculair uitzicht over de stad en de haven. Loop vooral ook naar de Via Santa Croce, een bohemien straatje met terrasjes waar je de mooiste zonsondergang van de stad ziet. ’s Avonds is het hier super gezellig met alle lichtjes van de stad beneden je.
Santa Maria kathedraal
De kathedraal van Cagliari is het blikvangende middelpunt van de stad. Het gebouw dateert uit de 13e eeuw en is een mix van romaanse en gotische stijl, later aangepast met Catalaans-Aragonese invloeden. De koepel is een herkenbaar onderdeel van de skyline en zie je vanaf bijna elk punt in de stad. Binnen ontdek je kunstwerken zoals het mausoleum van Martin I en een drieluik van paus Clement VII. De crypte is het mooiste stukje volgens veel bezoekers: de muren zijn uitbundig versierd met heiligen en de plafonds zitten vol patronen en motieven. De klokkentoren kun je beklimmen voor een panoramisch uitzicht.
Bastione di Saint Remy
Dit is het meest iconische gebouw van Cagliari. Het bastion uit de 19e eeuw verbindt de Castello-wijk met de lagergelegen wijken Marina en Villanova. De brede marmeren trap leidt naar het Terrazza Umberto I, een uitkijkpunt waar je een fantastisch uitzicht hebt over de stad en de zee. De arc de triomphe met zuilen in klassieke stijl geeft het een imposante uitstraling. Vooral bij zonsondergang verzamelt zich hier een bont gezelschap locals en toeristen. De lucht kleurt langzaam oranje en de stad baadt in gouden gloed. Na recente renovaties worden er nu kunsttentoonstellingen georganiseerd in de overdekte promenade.
Torre dell’Elefante
De Olifantentoren uit 1307 werd door de Pisanen gebouwd om Cagliari te verdedigen tegen de Aragonezen. De toren is dertig meter hoog en heeft dikke kalkstenen muren. Zijn naam dankt hij aan een klein marmeren olifantje dat op de zuidelijke gevel prijkt. In de Spaanse periode kreeg de toren een luguber randje: hij werd gebruikt als gevangenis en executieplaats. Onthoofde hoofden van misdadigers werden op de muren tentoongesteld als waarschuwing. Je kunt de toren beklimmen voor een mooi uitzicht over Castello en de haven. Aan de voet van de toren loop je door een van de oude stadspoorten naar de Castello-wijk.
Torre di San Pancrazio
Met zesendertig meter is dit de hoogste toren van Cagliari en tegelijk het symbool van de stad. De toren werd in 1305 gebouwd als verdedigingstoren en uitkijkpost. Later veranderde het in een gevangenis. Tegenwoordig kun je de toren beklimmen voor een waanzinnig uitzicht over de stad, de haven en de Golf van Cagliari. Je moet wel tweehonderd treden naar boven, maar het vergezicht maakt de klim meer dan waard. Vanaf hier zie je de koepel van de kathedraal, de oude stadsmuren, het Bastione en in de verte de Sella del Diavolo. Op zonnige dagen zie je zelfs tot ver over de Middellandse Zee.
Romeins Amfitheater
Dit amfitheater uit de 1e en 2e eeuw na Christus ligt in het oude centrum van Cagliari. De helft van de structuur werd uitgehouwen uit de zuidelijke heuvelkant van de Buoncammino, de andere helft is gebouwd met lokale witte kalksteen. Het amfitheater had ruimte voor ongeveer 10.000 toeschouwers die kwamen kijken naar gladiatorengevechten, gevechten met dieren en publieke executies. De gevel is meer dan twintig meter hoog. Tot de 5e eeuw na Christus werd het gebruikt, hierna deed het vooral dienst als gratis steengroeve. Momenteel worden er nog steeds muziekshows en concerten georganiseerd. Het amfitheater ligt strategisch in een vallei met vanaf de beste plaatsen uitzicht op de zee.
Museo Archeologico Nazionale
Dit is het belangrijkste archeologische museum van Sardinië en zit in de Citadel van Musea in Castello. Het museum neemt je mee door duizenden jaren Sardijnse geschiedenis: van de mysterieuze nuraghi-beschaving tot Romeinse en Fenicische vondsten. De meest indrukwekkende stukken zijn de bronzen Nuraghische krijgersbeeldjes die meer dan drieduizend jaar oud zijn. Ze tonen de unieke stijl en vakmanschap van oude Sardijnse beschavingen. Verder vind je er een reconstructie van een Fenicische nederzetting, de Nora Steen, Carthaags goud, Romeinse keramiek en Byzantijnse juwelen. Een bezoek aan dit museum geeft context aan alles wat je in de stad ziet.
Poetto Beach
Slechts vijftien minuten van het centrum ligt het stadsstrand van Cagliari. Dit zandstrand is zes tot acht kilometer lang en is omgeven door strandbars en restaurants. Het zachte, goudkleurige zand en het ondiepe, heldere water maken het populair bij gezinnen en watersporters. Je kunt een ligbed en parasol huren of watersporten beoefenen. Na zonsondergang kun je hier terecht voor een bruisend nachtleven met muziekoptredens. Vanaf Poetto is het een kwartiertje wandelen naar natuurreservaat Molentargius waar je roze flamingo’s kunt spotten. Het strand is goed bereikbaar met de bus vanuit het centrum en biedt uitzicht op de Sella del Diavolo, een opvallende landtong.
Molentargius Park
Dit unieke natuurgebied met zoutpannen en lagunes ligt direct achter Poetto Beach. Hier kun je roze flamingo’s spotten die met hun veren prachtig afsteken tegen het blauwe water. De flamingo’s rusten hier uit op hun trektocht naar Afrika en sommigen blijven zelfs het hele jaar. Het park heeft een lange geschiedenis: al sinds de Romeinse tijd wordt hier zout gewonnen. Je kunt wandelen of fietsen door het natuurgebied langs rustige paden. Naast flamingo’s kom je ook reigers en andere watervogels tegen. Vooral vroeg in de ochtend of rond zonsondergang zie je de meeste vogels. Een fietstocht langs de lagunes biedt een nog beter zicht op deze majestueuze dieren.
Mercato di San Benedetto
Deze grote overdekte markt is de grootste van Italië en geliefd om zijn verse producten. Al sinds de opening in 1886 is het een vaste waarde in de stad. De markt is verdeeld over twee verdiepingen. Beneden vind je de visafdeling met verse vangst van Sardijnse vissers: zwaardvis, kreeften, zee-egels, tonijn, mosselen en vongole. De geur van verse kruiden en versgebakken brood vult de lucht. Boven zijn kraampjes met fruit, groente, vlees, kaas en traditionele Sardijnse delicatessen zoals bottarga (gedroogde viskuit) en pecorino. De markt is dagelijks geopend van zeven uur ’s ochtends tot twee uur ’s middags, behalve op zondag. Ga vooral vroeg voor de beste producten.
Botanische Tuin (Orto Botanico)
Deze botanische tuin uit 1858 is een groene oase midden in de stad. Op vijf hectare grond groeien meer dan tweeduizend plantensoorten uit Azië, Australië, Afrika en Amerika, naast mediterrane kruiden en inheemse soorten. Je wandelt tussen torenhoge palmbomen, exotische cactussen en geurige kruiden. Langs de kronkelende paadjes kom je kleine vijvers en fonteinen tegen. Tussen de planten vind je ook archeologische schatten: een Punisch waterreservoir, een Romeinse groeve en een aquaduct. De tuin is geopend van april tot oktober dagelijks van negen uur tot zes uur ’s avonds, en van november tot maart van negen uur tot twee uur ’s middags.
Sella del Diavolo
Deze grillige landtong tussen Poetto Beach en de wijk Calamosca heet de “Zadel van de Duivel”. Volgens een oude legende probeerde de duivel de prachtige Golf van Cagliari in bezit te nemen, maar werd hij door engelen verjaagd. Tijdens zijn val verloor hij zijn zadel dat nu als rotsformatie boven de zee uitsteekt. De wandeling naar de top begint bij Calamosca en slingert door mediterrane vegetatie langs oude uitkijkpunten. Het pad is goed te doen en duurt ongeveer twee uur. Boven word je beloond met een spectaculair uitzicht over de stad, de zee en de zoutpannen van Molentargius waar flamingo’s rondstruinen. Ga vroeg in de ochtend of rond zonsondergang om de hitte te ontlopen.
Via Stretta
Dit is het smalste en meest charmante straatje van Cagliari, verscholen in de Castello-wijk. Het steegje is amper breed genoeg voor twee mensen naast elkaar. De kleurrijke huisgevels hangen vol met bloempotten, kleine balkons en waslijnen die van raam tot raam gespannen zijn. Het voelt knus en intiem, alsof je een verborgen stukje Cagliari ontdekt waar de tijd heeft stilgestaan. De bewoners hebben hun stoepjes zo gezellig mogelijk gemaakt door overal planten neer te zetten, met als resultaat dat je door een soort jungle loopt. Via Stretta lijkt zo uit een oude Italiaanse film te komen en is een prachtig plaatje voor foto’s.
Piazza Yenne
Dit is een van de grootste en belangrijkste pleinen van Cagliari, strategisch gelegen tussen de wijken Marina, Stampace en Castello. Overdag is het een kruispunt van winkelstraten en cafés, ’s avonds een levendige ontmoetingsplek vol bars en restaurants. Dit is dé plek voor een aperitivo of een bord culurgiones, de Sardijnse pastaspecialiteit. Het plein heeft een bruisende sfeer waar locals en toeristen samenkomen. Rondom het plein vind je een breed aanbod aan eetgelegenheden. Loop je vanaf hier een stukje de Corso Vittorio Emanuele II in, dan vind je de authentiekere restaurants zoals pizzeria Framento, verkozen tot een van de vijftig beste pizzeria’s van Italië.
Bekijk andere blogs over Cagliari en Sardinië
FAQ: veelgestelde vragen
Ja, Cagliari is super te voet te verkennen. De vier wijken (Castello, Marina, Stampace en Villanova) liggen allemaal dicht bij elkaar. Vanaf Piazza Yenne sta je binnen vijf minuten in Castello en binnen tien minuten bij het Romeins Amfitheater. Alleen voor Poetto Beach heb je de bus nodig (vijftien minuten), en voor de Sella del Diavolo wandeling vertrek je vanaf Calamosca. Hou er wel rekening mee dat Castello op een heuvel ligt, dus je klimt wat trappen.
Je hebt drie opties: de Torre di San Pancrazio (tweehonderd treden, 36 meter hoog), de Torre dell’Elefante (dertig meter) en de klokkentoren van de Santa Maria kathedraal. De Torre di San Pancrazio geeft het beste uitzicht omdat het de hoogste is. Vanaf hier zie je de koepel van de kathedraal, het Bastione, en op heldere dagen zelfs ver over de Middellandse Zee. Alle drie de torens zijn de klim waard als je van panorama’s houdt.
De markt is open van zeven uur ’s ochtends tot twee uur ’s middags (gesloten op zondag). Ga vooral vroeg, rond acht of negen uur, voor de beste en verse producten. De visboeren hebben dan net hun vangst binnen en de kraampjes liggen nog vol. Rond twaalf uur begint het al rustiger te worden en sluiten de eerste kraampjes. Neem gerust je tijd om rond te struinen, beneden zit de visafdeling en boven vind je fruit, groente en kaas.
Ja, je hebt het hele jaar door kans op flamingo’s. De meeste flamingo’s gebruiken de zoutpannen als rustplek tijdens hun trektocht naar Afrika, maar een deel blijft ook in de winter gewoon rondhangen. De beste kans om ze te zien is vroeg in de ochtend of rond zonsondergang, dan zijn ze het actiefst. In de zomer zie je vaak grotere groepen. Je kunt het park te voet verkennen of een fietstocht maken voor een beter zicht op de vogels.
De wandeling duurt ongeveer twee uur heen en weer en is goed te doen voor iedereen met een redelijke conditie. Het pad begint bij Calamosca (vlak achter Poetto Beach) en klimt door mediterrane vegetatie naar de top. Het is niet super steil, maar wel klimmen. Boven word je beloond met een waanzinnig uitzicht over de Golf van Cagliari, de stad en de flamingo’s in de zoutpannen. Ga vroeg in de ochtend of rond zonsondergang om de hitte te ontlopen, en vergeet je zonnebrand en water niet.
