Mauritius is kleiner dan de Nederlandse provincie Limburg, maar wat een prachtig eiland is dit! Vulkanische bergen, prachtige kratermeren, De heuvels van The Seven Coloured Earth, koloniale theeplantages en een rijke hindoe-cultuur. Het eiland Mauritius in de Indische Oceaan biedt véél meer dan zon, zee en strand. De meeste bezoekers verblijven in een all-inclusive resort en komen het echte eiland nooit echt in. Dat is zonde, want het binnenland is ontzettend veelzijdig en verrassend mooi.
Huur een auto en ontdek het eiland zelf. Mauritius is goed te rijden (wel rijden ze links en zijn de wegen niet overal perfect). In de ochtend en avonduren staan er files, dus houd daar rekening mee. De meeste hoogtepunten liggen in het zuidwesten van het eiland. In deze blog vind je de belangrijkste 10 bezienswaardigheden van Mauritius!
Dit zijn de leukste dingen om te doen voor jou:
- Strand & snorkelen: Voor het strandgevoel ga je naar Trou aux Biches – ondiep, rustig water en koraal al op 15 meter van de kust. Wil je er een dagje eiland bij? Boek dan een boottocht naar Île aux Cerfs. Het strand aan de voet van Le Morne is ook heel mooi.
- Natuur & actief: De combinatie Seven Coloured Earths + Chamarel Waterfall geeft je het meeste in één stop. Hou je ook van wandelen? Voeg Black River Gorges National Park toe aan dezelfde dag. Eventueel kan je ook Le Morne Brabant beklimmen.
- Cultuur & geschiedenis: Port Louis geeft je de beste indruk van de multiculturele kant van het eiland. Wil je dieper ingaan op de hindoecultuur? Combineer dat met een bezoek aan Ganga Talao. L’Aventure du Sucre voegt daar de koloniale geschiedenis aan toe.
- Met kinderen: Trou aux Biches en Île aux Cerfs zijn ideaal voor een dagje strand met kids. In Black River Gorges kunnen jullie aapjes spotten. L’Aventure du Sucre heeft een speciale kinderspeurtocht en proeverij (uiteraard aangepast voor kids).
Bekijk populaire hotels op Mauritius
Seven Coloured Earths & Chamarel waterval
In het zuidwesten liggen duinen van vulkanisch gesteente in zeven opvallende tinten – van roodbruin en oranje tot paars en blauw. De kleuren zijn ontstaan door de oxidatie van ijzer en aluminium in de aardkorst, en het meest bijzondere: ze mengen nooit, hoe hard het ook regent of waait. Het gebied zelf is niet enorm groot, maar het is een bizar fenomeen om live te zien. Op loopafstand kletert de Chamarel Waterfall van zo’n 83 meter hoogte naar beneden. Neem de tijd voor beide op één ochtend, en kijk ook even naar de reuzenschildpadden die vrij rondlopen in het park.
Le Morne Brabant
De 556 meter hoge berg op het zuidwestelijke puntje van het eiland staat op de UNESCO-Werelderfgoedlijst vanwege een indrukwekkend en triest verhaal. Slaven verstopten zich ooit in grotten op de top en sprongen er massaal af in de overtuiging dat ze gearresteerd zouden worden – maar ze waren op dat moment al vrij. De berg is te beklimmen via een trail (open van 7:00 tot 16:00 uur), maar het bovenste deel is alleen met een gids toegankelijk en pittig. Vanaf de top zie je de beroemde “onderwaterwaterval” – een optische illusie van zand dat over de zeebodem schuift. Vlak aan de voet van de berg ligt een van de mooiste stranden van het eiland.
Port Louis
De hoofdstad heeft twee gezichten. Aan de havenkant ligt het moderne Caudan Waterfront met restaurants, winkels en het Blue Penny Museum – thuis van twee van de zeldzaamste postzegels ter wereld. De Rode en Blauwe Mauritius zijn wereldberoemd vanwege een drukfout: er staat “POST OFFICE” op in plaats van “POST PAID”. Van de blauwe variant bestaan er nog maar vier ongebruikte exemplaren wereldwijd. De originelen zijn slechts tien minuten per uur te zien. Loop je de straat over, dan zit je ineens midden in het bruisende oude stadscentrum met de Central Market, een Jummah-moskee, een Chinese pagode en de kleurrijke Kaylasson-tempel.
Île aux Cerfs
Vanaf Trou d’Eau Douce aan de oostkust vaar je in zo’n 25 minuten naar dit onbewoonde eilandje. De westkant heeft een helderblauw lagunetje met een gemiddelde watertemperatuur van 25 graden – perfect om te snorkelen tussen gele, blauwe en oranje koraalvissen. Op weekdagen is het er rustig; in het weekend komen ook de locals. Wil je meer rust? Loop naar de zuidkant van het eiland – zo’n 2,5 tot 3 kilometer over de kronkelige kustlijn – en je hebt het strand grotendeels voor jezelf. Bijzonder detail: Île aux Cerfs heeft ook een gerenommeerde golfbaan ontworpen door golfer Bernhard Langer, met uitzicht over de oceaan en vulkanische rotsen.
Bekijk hier onze blog met de mooiste stranden van Mauritius
Black River Gorges National Park
Als je wilt zien hoe Mauritius eruitziet zonder hotels en suikerrietplantages, rij dan dit park in. Het ziet er echt Jurassic Park-achtig uit: steile groene bergen, dicht regenwoud en watervallen. Er zijn meerdere wandelroutes, maar je kunt het ook per auto doorkruisen en stoppen bij de beste uitzichtpunten. Het Gorges Viewpoint en de Alexandra Falls zijn sowieso een stop waard. Bijzonder: dit is een van de weinige plekken ter wereld waar je de Mauritius Kestrel en de Pink Pigeon kunt tegenkomen – twee vogelsoorten die ooit bijna uitgestorven waren. Onderweg langs de bosranden spot je vrijwel zeker ook wilde apen.
Ganga Talao (Grand Bassin)
Midden in de heuvels van het binnenland, op zo’n 1.800 meter boven zeeniveau, ligt een kratermeer omgeven door hindoetempels. Ganga Talao – ook wel Grand Bassin – geldt als de heiligste plek voor de hindoebevolking van Mauritius. Aan de ingang staat een Shiva-beeld van maar liefst 33 meter hoog. Volgens de overlevering staat het meer in verbinding met de heilige Ganges in India. Rond eind februari en begin maart is het er druk tijdens het Maha-Shivaratri festival, waarbij pelgrims de hele weg op blote voeten afleggen. Buiten het festivalseizoen is de sfeer rustig en totaal anders dan de bedrijvigheid aan de kust.
Bois Chéri theeplantage
In het zuiden van het eiland liggen de golvende theevelden van Bois Chéri. Na een rondleiding door de fabriek en een klein museum over de geschiedenis van thee op Mauritius, rijd je door naar het theehuis op de heuvel. Daar zit je met een kop lokale thee recht voor rijen groene theeplanten met de jungle op de achtergrond. De theeproeverij zit inbegrepen bij het entreeticket. Leuke bonus: op de paden tussen de theeplanten lopen wilde apen vrij rond. Die zijn totaal niet schuw en wandelen vrolijk langs als jij je thee opdrinkt.
Trou aux Biches
Als je één strand wilt zien dat het plaatje van je droomvakantie compleet maakt, is het dit. Parelwit zand, wuivende palmbomen en glashelder water in tinten van azuur- tot turquoiseblauw. Wat het extra bijzonder maakt voor snorkelaars: de eerste koralen en tropische vissen vind je al op zo’n 15 meter van de kust. Het water is ondiep, perfect voor mensen zonder snorkelervaring. Bij de ingang van het openbare strand staan eetstalletjes waar je voor een paar euro een roti of verse snack koopt. Parkeren kan er, maar op drukke dagen is het chaos – rij iets verderop en loop.
Cap Malheureux
Aan het noordelijkste puntje van Mauritius ligt het rustige vissersdorpje Cap Malheureux. De grote trekpleister: de Notre-Dame Auxiliatrice, een kerkje direct aan het water met een opvallend rood dak. Dat rode dak tegen de felblauwe Indische Oceaan is een van de meest gefotografeerde plekjes van het eiland. Naast de kerk zie je vissers hun netten binnenhalen en boten uitvaren – een relaxt, authentiek sfeertje dat je bij de grote resorts niet vindt. Vanuit het dorpje heb je ook een mooi uitzicht op Coin de Mire, een rotseiland dat een stukje verderop in zee ligt. Een korte stop, maar de omweg waard.
L’Aventure du Sucre
Meer dan de helft van Mauritius staat vol suikerriet, en eeuwenlang was dit de voornaamste inkomstenbron van het eiland. In de voormalige suikerfabriek in Pamplemousses vertelt museum L’Aventure du Sucre het hele verhaal: hoe de Nederlanders het riet naar het eiland brachten, hoe de slavenhandel het land vormde en hoe het productieproces werkt. Kinderen kunnen mee op een speciale speurtocht met verhalen en proeverijen. Aan het einde wacht een suiker- én rumproeverij, want rum is een ander trots exportproduct van Mauritius. Tip: het museum ligt vlak bij de beroemde botanische tuinen van Pamplemousses – ideaal om beide op één dag te combineren.
Bekijk andere blogs over vakantie op Mauritius
FAQ: veelgestelde vragen
Ja! Je koopt aan de ingang één combiticket dat toegang geeft tot zowel de Seven Coloured Earths als de Chamarel Waterfall. De reuzenschildpadden in het park zitten er ook bij. Wil je ook het Ebony Forest Reserve bezoeken? Daarvoor heb je een apart kaartje nodig.
Voor het eerste deel van de trail niet, maar het bovenste stuk – de laatste honderden meters – mag je officieel alleen met een erkende gids beklimmen. De gids is ook praktisch gezien aan te raden, want sommige stukken zijn steil en glad. Begin het liefst vroeg, zeker in de zomermaanden: de trail sluit om 16:00 uur en ’s middags is de hitte behoorlijk intens.
In het weekend komen ook de locals, waardoor het een stuk drukker is. Ga je door de week, dan is het lekker rustig. Houd je niet van de drukte? Loop door naar de zuidkant van het eiland – zo’n 2,5 kilometer over de kustlijn – daar is het een stuk rustiger.
Rij naar de Barkly Wharf parkeergarage bij het Caudan Waterfront. Die is relatief goedkoop en je staat meteen in het nieuwe centrum. Vandaar is alles – de Central Market, het Blue Penny Museum, de Kaylasson-tempel – op loopafstand te bereiken. Houd er rekening mee dat er ’s ochtends vroeg en ’s avonds flinke files staan rondom de stad.
Het zuidwesten is de rijkste regio: Seven Coloured Earths, Chamarel Waterfall, Le Morne en Black River Gorges liggen allemaal relatief dicht bij elkaar. Een dag vol. In het noorden pas je L’Aventure du Sucre en de botanische tuinen van Pamplemousses makkelijk samen in een ochtend, gevolgd door Cap Malheureux als afsluiter. Bois Chéri en Ganga Talao liggen ook dicht op elkaar – goed te combineren onderweg van het zuiden naar het binnenland.
