Lefkas, of Lefkada zoals het eiland ook heet, is een van de makkelijkst te bereiken Griekse eilanden die er zijn. Je rijdt er gewoon overheen via een drijvende brug vanaf het vasteland, geen veerboot nodig. En wat je krijgt is een eiland met prachtige stranden dat zomaar door kan gaan voor de Cariben: spierwitte kliffen, blauw zeewater en zandstranden die zich kunnen meten met de mooiste plekken ter wereld. Maar Lefkas is meer dan alleen strand. Het binnenland is groen en bergachtig, met dennenbossen, kloven, watervallen en authentieke dorpjes waar het ‘oude’ Griekenland nog voelbaar is. Je hebt er windsurfspots, een eilandje voor de kust om naartoe te varen en genoeg cultuur om een paar dagen te vullen. In deze blog delen we de 15 leukste bezienswaardigheden van Lefkas, van de beroemde stranden tot lokale tips die je misschien nog niet kende. Pak je huurauto of scooter, want dit eiland ontdek je het beste op eigen houtje.
Dit zijn de leukste uitjes voor jou:
- Voor strandliefhebbers: Op Lefkas draait alles om de kust, dus deze categorie kon niet ontbreken. Ga naar Porto Katsiki voor het beroemde plaatje met de witte kliffen, naar Egremni voor een lang en rustig strand, en naar Kathisma als je liever zand dan kiezels onder je voeten hebt.
- Met kinderen of slecht ter been: Niet elk strand is even makkelijk. Kathisma Beach is breed, zanderig en heeft ligbedjes en strandtentjes binnen handbereik. Nidri heeft rustig, ondiep water en tavernes om de hoek. En de wandeling naar de Dimosari-watervallen is kort genoeg om met wat grotere kinderen te doen.
- Voor cultuur- en geschiedenisliefhebbers: Lefkas heeft meer te bieden dan strand alleen. Bezoek het Faneromeni-klooster voor de rust en het uitzicht, het Fort van Santa Mavra voor wat geschiedenis vlak bij de brug, en dwaal door Lefkas-stad met zijn archeologisch museum en gezellige steegjes.
- Voor de actieve avonturier: Zin om in beweging te komen? In Vasiliki ga je windsurfen of suppen, vanuit Nidri verken je de kust per boot of kajak (inclusief snorkelen bij zeegrotten), en met een e-bike fiets je in een paar uur door het groene binnenland.
Bekijk populaire hotels in de deze regio
Porto Katsiki
Begin met het beroemdste strand van het eiland, en meteen een van de mooiste van heel Griekenland. Porto Katsiki ligt in het zuidwesten en je herkent het van zowat elke Griekenland-poster: spierwitte kliffen, een wit kiezelstrand en intens blauwe zee. De naam betekent letterlijk ‘haven van de geit’, omdat hier vroeger geiten tegen de steile rotsen op klommen. Je bereikt het strand via een trap langs de bergwand, dus reken op wat traplopen. Boven aan de trap zit een kiosk met verse sapjes, ijskoffie en wat te eten, al zijn de prijzen daar pittig. Neem dus zelf wat mee. Ga vroeg: het is een populair plekje en zowel het strand als de parkeerplaats lopen snel vol.
Egremni Beach
Iets noordelijker langs dezelfde westkust ligt Egremni, een strand van zo’n 2,5 kilometer lang. Door die lengte vind je hier bijna altijd een rustig plekje, zelfs in het hoogseizoen. Het zand is wit, het water kraakhelder en de hoge kliffen erachter maken het plaatje compleet. Bereikbaar is het strand op twee manieren: per boot vanuit de havens van Nidri en Vasiliki, of via een lange trap van meer dan 300 treden (herbouwd na de aardbeving). De afdaling kost wat moeite en de klim terug nog meer, dus voor wie slecht ter been is of met kleine kinderen reist is dit niet de makkelijkste plek. Maar het uitzicht onderweg en het ongerepte gevoel beneden maken de inspanning meer dan goed.
Dimosari-watervallen bij Nidri
Even verkoeling zoeken? Vlak bij de badplaats Nidri liggen de Dimosari-watervallen, genoemd naar de kloof waar ze in vallen. Vanaf de parkeerplaats loop je in een kwartiertje over een schaduwrijk pad door een groene kloof naar de waterval. Onderweg kom je eerst een kleiner watervalletje tegen voordat je bij de grote uitkomt. Het water komt recht uit de bergen en is ijskoud, maar precies daarom zo lekker op een warme dag. Trek goede schoenen aan, want je klimt af en toe over rotsen. De beste tijd om te gaan is in het voorjaar, als er het meeste water naar beneden komt. In de zomer staat de waterval bij weinig regen soms bijna droog. Aan het begin van het pad zit een terrasje onder de bomen.
Lefkas-stad
De hoofdstad van het eiland kom je vanzelf tegen, want zodra je over de drijvende brug rijdt zit je er middenin. Lefkas-stad heeft een grote jachthaven van zo’n 70.000 m² met honderden ligplaatsen, waar ’s zomers de zeilboten aanmeren. Rondom de haven zitten restaurants, winkeltjes en terrasjes aan het water. Loop daarna de smalle, kleurrijke steegjes in van het autovrije centrum, waar je historische kerken en gezellige pleintjes tegenkomt. Voor wat cultuur bezoek je het archeologisch museum. ’s Avonds wordt het levendig, met volop bars en restaurants. Tip: ga net voor zonsondergang naar de houten loopbrug bij de lagune. Het uitzicht over het water is dan op z’n mooist en het is een populaire plek om de avond in te luiden.
Agios Nikitas
Agios Nikitas is voor veel bezoekers het leukste dorpje van Lefkas, en terecht. Dit knusse vissersdorp aan de westkust bestaat eigenlijk uit één lange, autovrije straat vol tavernes, souvenirwinkeltjes en cafés, met natuurstenen bestrating onder je voeten. Aan het eind kom je uit op een klein maar fijn zandstrand. Het is kleinschalig en authentiek, dus geen plek voor wie de drukte opzoekt, maar perfect als je rust en een Grieks sfeertje wilt. Vanuit het dorp loopt een natuurpad de heuvel op naar Mylos Beach, een van de mooiste stranden van het eiland. De klim duurt zo’n kwartier en is pittig, maar boven word je beloond met een waanzinnig uitzicht over de baai. Geen zin in de klim? In het hoogseizoen varen er bootjes naartoe.
Kaap Lefkatas (Sappho’s cliff)
Helemaal in het zuiden van het eiland ligt Kaap Lefkatas, ook wel Kaap Doukato of Sappho’s cliff genoemd. Aan deze witte kaap dankt het eiland zijn naam. Je staat hier op steile kalkstenen kliffen, tientallen meters boven zee, met een vuurtoren van de Griekse marine op de punt. In de oudheid zou hier een tempel voor Apollo hebben gestaan. Volgens de mythologie sprong de dichteres Sappho hier van de klif uit liefdesverdriet, vandaar de bijnaam. De weg ernaartoe is al een belevenis: via een smalle, kronkelende weg langs het dorpje Athani rijd je steeds verder de natuur in. Kom hier voor zonsondergang, dan zie je de zon langzaam achter de horizon zakken. Plak er meteen een bezoek aan Porto Katsiki aan vast, want dat strand ligt om de hoek.
Nidri
Nidri is de populairste badplaats van Lefkas, aan de oostkant van het eiland. Ooit een vissersdorp, nu een levendige plek met een lange hoofdstraat vol restaurants, bars en souvenirwinkels. ’s Avonds is de boulevard autovrij en dan is het er gezellig druk. Maar de echte reden om hier te zijn is de ligging: vanuit de haven van Nidri vertrekken dagelijks boten naar afgelegen stranden en naar de eilanden in de buurt, zoals Meganisi, Kefalonia en Ithaka. Het dorp ligt in een bijna afgesloten baai met kleine eilandjes ervoor, wat het een beschut gevoel geeft. Multimiljonair Onassis, ooit getrouwd met Jackie Kennedy, noemde Nidri zelfs de mooiste plek op aarde. Een prima uitvalsbasis dus om de rest van het eiland vanuit te ontdekken.
Vasiliki
In het zuiden van Lefkas ligt Vasiliki, hét adres voor watersport. Door een constante thermische wind (de locals noemen hem ‘Eric’) kun je hier bijna elke dag het water op, en dat trekt windsurfers van over de hele wereld. Op een goede dag zie je honderden surfers tegelijk in de baai. Ook als beginner ben je hier aan het juiste adres: in het dorp zitten meerdere surfscholen waar je materiaal huurt of een les boekt. Naast windsurfen kun je er zeilen, suppen en kajakken. Hou je niet van watersport? Dan is Vasiliki nog steeds leuk om rond te lopen, met een gemoedelijke vissershaven en visrestaurants aan het water. Vlakbij ligt het strandje Agiofili, een knus baaitje met helder water dat je per boot of via een steil pad bereikt.
Meganisi
Voor een dagje weg van het strand pak je vanuit Nidri de boot naar Meganisi, een klein, groen eilandje voor de kust. De overtocht duurt ongeveer een half uur en met de gewone ferry kost het maar een paar euro, een stuk goedkoper dan een georganiseerde boottour. Op het eiland liggen drie dorpjes: Spartochori, Vathy en Katomeri, met witgekalkte huisjes en smalle steegjes. Vanaf de haven loop je in een kwartiertje omhoog naar Spartochori, waar je een panoramisch uitzicht hebt over de diepblauwe baai. Een bekende stop is de grot van Papanikolis, die in de Tweede Wereldoorlog als schuilplaats diende voor een onderzeeër. Het water rond de stranden is kraakhelder en perfect om te snorkelen. Let op: de laatste ferry terug gaat vaak al rond half 6.
Faneromeni-klooster
Op een heuvel net buiten Lefkas-stad ligt het Faneromeni-klooster, gewijd aan de beschermheilige van het eiland. Het is een van de rustigste plekken van Lefkas en al eeuwenlang in gebruik. Er wonen vandaag de dag nog een paar monniken, en locals komen er regelmatig voor religieuze ceremonies zoals dopen. Op het terrein zit een klein museum met een mooie verzameling religieuze kunst en oude manuscripten. Maar het echte hoogtepunt is het uitzicht: vanaf het klooster kijk je uit over Lefkas-stad, de lagune en de bergen op het vasteland aan de overkant. Omdat het een actief klooster is, draag je bedekte schouders en knieën. Heb je geen lange kleding bij je, dan kun je bij de ingang gratis iets lenen. Binnen mag je geen foto’s maken, buiten wel.
Kathisma Beach
Wil je een strand met zand in plaats van kiezels, en wat meer reuring om je heen? Dan is Kathisma de plek. Dit brede strand aan de westkust heeft goudgeel zand en is razend populair, bij toeristen en locals. In het hoogseizoen kan het er druk worden, en sta je soms even in de file voor de parkeerplaats. Langs het strand zitten diverse tavernes en cafés waar je terecht kunt voor een Griekse maaltijd of een internationale hap. Er is van alles te huur: ligbedjes, parasols, en het strand heeft prima voorzieningen. Vlak boven Kathisma vind je beach bar Copla, met een groot zwembad en regelmatig een dj. Genoeg te doen dus als je een dag wilt zonnen, zwemmen en lunchen op één plek.
Fort van Santa Mavra
Nét voor de drijvende brug, op het vasteland, ligt het Fort van Santa Mavra (Agia Mavra). Strikt genomen staat het dus niet op Lefkas zelf, maar je rijdt er zo langs als je het eiland op of af gaat. Het fort werd in de 14e eeuw gebouwd om Lefkas te beschermen tegen indringers en piraten. Binnen de muren bezoek je onder andere een kerkje dat tijdens de Turkse overheersing ook dienstdeed als moskee. Verder zijn er nog resten te zien van de oude verbindingsbrug die de Turken aanlegden. Door restauraties is het fort nog goed bewaard gebleven en vanaf de muren heb je een mooi uitzicht over Lefkas-stad en de lagunes eromheen. In de zomer wordt het fort gebruikt als locatie voor concerten en culturele evenementen.
Boottocht of kajaktocht langs de kust
De mooiste kant van Lefkas zie je vanaf het water. Je kunt kiezen voor een rustige boottocht of zelf gaan peddelen in een kajak. Bij een georganiseerde kajaktour ga je in een duokajak met een gids de zee op, koers je richting de Rouda-baai (alleen vanaf het water bereikbaar) en verken je onderweg zeegrotten. Op meerdere plekken stop je om te snorkelen in kraakhelder water, en vaak hoort er een Griekse snack bij, denk aan gevulde wijnbladeren en olijven. Liever een hele dag op een grotere boot? Boek dan een tocht langs de mooiste baaien, met een lunch op Klimaki beach. Dat strand is volledig afgesloten van de buitenwereld en alleen per boot te bereiken, dus je hebt het zo goed als voor jezelf.
Karya
Hoog in de bergen, op zo’n 14 kilometer van de hoofdstad, ligt het pittoreske dorpje Karya. Hier waan je je ver weg van het strandtoerisme, tussen smalle straatjes en een gezellig dorpsplein vol tavernes en cafés. Karya staat vooral bekend om zijn borduurkunst. Die traditie gaat terug op Maria Koutsochero, ‘Maria met één hand’, die na een ongeluk haar eigen borduurtechniek ontwikkelde en er beroemd mee werd. In het folkloremuseum bewonder je haar werk en koop je prachtige handwerkjes, het zogeheten ‘karsaniko’. Proef ook de lokale specialiteiten: de honing, wijn en linzen uit deze streek zijn echt de moeite waard. Het dorp ligt op ongeveer 500 meter hoogte, dus je hebt onderweg en vanuit het dorp een mooi uitzicht over de bergen. Een fijne afwisseling na een paar strandbezoeken.
Fietstour over het eiland
Tot slot iets actiefs: een fietstour over het eiland. Op een e-bike fiets je in zo’n vier uur door het binnenland van Lefkas, langs dorpjes en uitzichtpunten waar je met de auto zo voorbij zou rijden. Onderweg stop je bij een lokaal zaakje voor een drankje en een typisch Griekse snack. Met een gids erbij hoor je verhalen over lokale tradities en kom je op plekjes die je zelf niet snel zou vinden, zoals een verborgen baaitje. Dankzij de elektrische trapondersteuning hou je de heuvels prima bij, ook als je niet superfit bent. Het is een andere manier om Lefkas te zien: rustiger, dichter bij de natuur en met meer oog voor de details. Een leuke afwisseling tussen alle stranden en dorpsbezoeken door.
Bekijk andere blogs over deze regio
FAQ: veelgestelde vragen
Dat is verrassend makkelijk. Je vliegt in iets meer dan 3 uur vanaf Amsterdam naar Preveza op het vasteland, en vanaf daar ben je binnen een half uur op het eiland. Lefkas is namelijk via een drijvende brug met het vasteland verbonden, dus je hebt geen veerboot nodig. Je kunt er met de auto, bus of taxi naartoe.
Eigenlijk wel, ja. De mooiste stranden zoals Porto Katsiki en plekken als Kaap Lefkatas bereik je het makkelijkst met eigen vervoer. Er rijden wel lokale bussen op de hoofdroutes, maar die gaan niet vaak. Een huurauto of scooter geeft je de vrijheid om het hele eiland van kust tot kust te ontdekken.
Wil je vooral op het strand liggen en zwemmen, dan zijn juni tot en met augustus de beste maanden, met temperaturen rond de 29-31 graden. Dat is wel meteen de drukste periode. Voor wandelen in de bergen en door de dorpjes slenteren zijn mei en september fijner, met zo’n 22-25 graden. De watervallen bij Nidri zijn het mooiste in het voorjaar, omdat ze in de zomer bij weinig regen soms bijna droog staan.
Houd er rekening mee dat de bekendste stranden flink wat traplopen vragen: bij Egremni daal je meer dan 300 treden af en ook Porto Katsiki bereik je via een trap langs de bergwand. Makkelijker zijn Kathisma (breed zandstrand met voorzieningen) en het rustige, ondiepe strand bij Nidri. Die zijn prettiger met kleine kinderen of als traplopen lastig is.
Zeker. Nidri is daarvoor de ideale uitvalsbasis: vanuit de haven vertrekken dagelijks boten. Het populairst is een dagtripje naar het kleine eiland Meganisi, met de gewone ferry in een half uurtje en voor een paar euro. Ook naar Kefalonia en Ithaka kun je vanaf Lefkas de boot pakken.
