Op zoek naar de leukste bezienswaardigheden in Middelburg? De hoofdstad van Zeeland is klein, maar propvol monumenten: meer dan 1.100 stuks, waarvan de meeste op loopafstand van elkaar liggen. Je kunt er dus prima een dag of een heel weekend mee vullen zonder veel te lopen. Middelburg was ten tijde van de VOC na Amsterdam de belangrijkste stad van Nederland. Vanuit de haven vertrokken schepen naar het Verre Oosten en kwamen terug met specerijen, thee en stoffen. Die welvaart zie je nog overal: in de statige herenhuizen, de oude pakhuizen en de gotische gevels. Een groot deel van de binnenstad raakte in mei 1940 zwaar beschadigd door een bombardement, maar bij de wederopbouw kreeg Middelburg zijn middeleeuwse uitstraling weer terug. In deze blog zetten we de 12 leukste bezienswaardigheden van Middelburg op een rij, van de Lange Jan tot de gezellige straatjes en een chocolademuseum waar je jezelf kunt rondproeven.
Welk hotspots mag jij niet missen? Onze tips:
- Voor het beste uitzicht: beklim de Lange Jan voor een blik over heel Walcheren, of klim in de zomer tijdens een rondleiding de koepel van de Oostkerk op voor een panorama over de stad.
- Met kinderen: Mini Mundi is de grote favoriet, met een miniatuurpark van Walcheren en een echt pretpark. In het Zeeuws Museum vallen de Wonderkamers met orang-oetanschedels en een Egyptische mummie goed in de smaak, en de Lange Jan beklimmen voelt voor de meesten als een avontuur.
- Voor de mooiste foto: de Reigerstraat met zijn witte gevels en de Lange Jan op de achtergrond staat al jaren op nummer één. Ook het slingerende straatje van de Kuiperspoort en de wit-versierde Spijkerbrug in de jachthaven leveren mooie plaatjes op.
- Voor foodies en terrasjesliefhebbers: op de Markt stromen de terrassen snel vol en haal je makkelijk een ijsje of een frietje. Voor een rustiger plekje ga je naar grand café De Houttuinen achter de Kloveniersdoelen, met een groene tuin om in de schaduw bij te komen.
Bekijk populaire hotels in de deze regio
De Markt
De Markt is het hart van Middelburg en met 7.800 m² een van de grootste marktpleinen van Nederland. Het plein werd eind 13e eeuw aangelegd voor de handel, en dat gebeurt nog steeds: op donderdag en zaterdag staat hier tot 16.00 uur de weekmarkt met kraampjes vol groente, fruit, kaas, vis en bloemen. Rondom zie je het indrukwekkende stadhuis en de Vleeshal, met daartussen genoeg terrasjes om neer te ploffen. Wat voor weer het ook is, ze stromen snel vol. Een ijsje of een snelle frietje scoren kan ook. Begin je dagje Middelburg hier. Vanaf de Markt loop je zo de rest van de binnenstad in.
Het stadhuis
Op de Markt valt meteen het stadhuis op, een van de mooiste gebouwen van Nederland. Het werd tussen 1452 en 1520 gebouwd door de Vlaamse architectenfamilie Keldermans uit Mechelen. De laatgotische gevel zit vol details: torentjes, waterspuwers, glas-in-loodramen en rood-witte luiken. Aan de voorkant staan 25 beelden van vroegere vorsten van Zeeland. Bovenop zie je een klokkentoren die de Middelburgers ‘Malle Betje’ noemen, omdat de klok altijd achterloopt op die van de Lange Jan. In 1940 raakte het gebouw zwaar beschadigd door een bombardement, maar het is daarna weer in oude staat hersteld. Tijdens een rondleiding van een uur zie je de trouwzaal, raadszaal en burgerzaal van binnen.
De Vleeshal
Achter het stadhuis zit de Vleeshal, en dat is een verrassende plek. In 1588 werd deze hal gebouwd als overdekte vleesmarkt, waar slagers onder een gotische kap hun waar verkochten. Tegenwoordig is het een centrum voor hedendaagse kunst. Juist die mix maakt het bijzonder: moderne, vaak experimentele installaties, films en schilderijen onder eeuwenoude gewelven. Elke drie maanden hangt er een nieuwe expositie, en geregeld worden internationale kunstenaars gevraagd speciaal nieuw werk te maken voor deze ruimte. De vloer met zwart-witte tegels en de witgeschilderde muren zorgen voor een open, heldere sfeer. Loop gerust even binnen om te kijken wat er op dat moment hangt, want de tentoonstellingen wisselen constant.
De Abdij
Het abdijcomplex is een van de oudste en grootste monumenten van Middelburg. Het werd rond 1100 gesticht door norbertijner monniken, ook wel de Witheren genoemd vanwege hun lange witte pijen, die hier tot 1574 verbleven. Rondom het complex ontstond stilaan de middeleeuwse stad. Je komt op het plein via een van de twee poorten; de noordelijke Balanspoort met de twee torentjes is het mooist, een voorbeeld van Scheldegotiek. Midden op het plein staan lindebomen en platanen die op warme dagen schaduw geven. Aan de oostkant zit het provinciehuis van Zeeland. Tegenwoordig is de abdij vooral een ontmoetingsplek waar veel evenementen en festivals plaatsvinden. In de zomer geeft het Zeeuws Museum hier rondleidingen door de duizendjarige geschiedenis.
De Lange Jan
De Lange Jan is de abdijtoren van Middelburg en met 90,5 meter steekt hij overal bovenuit. De achtkantige toren is in de 14e eeuw gebouwd en hoort bij het abdijcomplex. Je klimt 207 treden via een smalle wenteltrap naar een plateau, waar je bij helder weer uitkijkt over heel Walcheren, de Noordzee en de Zeeuwse eilanden. Het beklimmen kost € 6,50. Leuk detail: de inwoners van Middelburg staan bekend als Maneblussers. Een nachtwacht dacht ooit dat de toren in brand stond, maar het bleek de maan die door de ruitjes scheen, precies hetzelfde verhaal als in het Belgische Mechelen. Bovenop prijkt een kroon, naar model van de keizerskroon van Maximiliaan van Oostenrijk.
Het Zeeuws Museum
In het abdijcomplex zit het Zeeuws Museum, met een collectie van 30.000 stukken over de cultuur en geschiedenis van Zeeland. Het bekendst zijn de zes Vlaamse wandtapijten uit het eind van de 16e eeuw, die de strijd van de Zeeuwen tegen de Spanjaarden in de Tachtigjarige Oorlog uitbeelden. Op de bovenverdieping vind je een mode-expositie die steeds wisselt, met traditionele klederdracht naast nieuwe ontwerpen. Echt leuk zijn de Wonderkamers: kabinetten vol curieuze objecten die Zeeuwen meenamen van hun reizen, van schedels van orang-oetans tot een Egyptische mummie die een VOC-commandeur in de 18e eeuw op de kop tikte. Het oudste voorwerp is een zilveren haarnaald uit de 9e eeuw, gevonden op het strand van Domburg.
De Oostkerk
In het oosten van de stad staat de Oostkerk, een achtkantige koepelkerk die werd gebouwd tussen 1646 en 1667. Met zijn 45 meter hoge koepel en barokke versieringen valt hij meteen op. Dat was ook de bedoeling: Middelburg was toen na Amsterdam de belangrijkste VOC-stad van Nederland en dat moest de kerk uitstralen. Bijzonder is dat dit de eerste protestantse kerk van de stad was, want zo’n kerk is meestal juist sober. Tijdens de Tweede Wereldoorlog liep de Oostkerk amper schade op, anders dan veel andere oude gebouwen. Nu vinden er concerten en tentoonstellingen plaats. In de zomer kun je tijdens een rondleiding de koepel beklimmen voor een panoramisch uitzicht over Middelburg en Walcheren.
De Kuiperspoort
De Kuiperspoort is een smal, slingerend straatje met keitjes en bakstenen huizen met donkergroene luiken. De meeste panden waren in de VOC-tijd pakhuizen, waar goederen werden opgeslagen in tonnen. Die tonnen werden gemaakt door kuipers, en daar dankt het straatje zijn naam aan. Het oudste pand is het Poortgebouw uit 1586. Kijk op de straatstenen naar de oude ijzeren ringen waarmee de tonnen vroeger naar de kelders van de pakhuizen werden gehesen. In de 17e eeuw kwam het hofje in handen van het kuipersgilde. De huizen werden in de jaren 70 gerestaureerd, waarbij de voorgevels behouden bleven. Je vindt de Kuiperspoort tussen de Dam en de Rouaanse Kaai, vlak bij de haven.
De Kloveniersdoelen
Na het stadhuis is de Kloveniersdoelen een van de mooiste gebouwen van Middelburg. Dit pand in Vlaamse renaissancestijl dateert uit 1607 en valt op door de sierlijke bakstenen gevel met 36 sierankers en de rood-witte luiken. Oorspronkelijk was het bestemd voor de kloveniers, de schutters die met een musket in de hand de stad verdedigden. Daarna deed het bijna twee eeuwen dienst als militair ziekenhuis, waar onder meer Franse soldaten en Belgische vluchtelingen werden verpleegd. Nu zit hier Cinema Middelburg, een van de mooiste bioscopen van Nederland, met twee zalen vol arthouse, klassiekers en documentaires. Aan de achterkant vind je grand café De Houttuinen met een groene tuin, een fijne plek voor een cappuccino in de schaduw.
De jachthaven
Voor een rustig moment loop je naar de jachthaven van Middelburg, aan het Kanaal door Walcheren. Vroeger was dit een drukke handelshaven; nu liggen er vooral plezierbootjes, zeilboten en af en toe een historisch schip. De haven wordt omringd door karakteristieke huisjes en oude pakhuizen uit de VOC-tijd, waar nu gezellige cafeetjes in zitten. Een leuk detail is de Spijkerbrug, een wit-versierde brug met een hefmechanisme, zodat bootjes de haven in kunnen varen. Vooral ’s avonds is het hier mooi om te wandelen, met de bruggetjes en de panden die in het water weerspiegelen. De haven ligt op loopafstand van de Markt, dus je plakt het zo aan de rest van je dag vast.
De Reigerstraat
Wil je een leuke foto maken, ga dan naar de Reigerstraat, al jaren het meest gefotografeerde straatje van Middelburg. Het is maar kort, met slechts twaalf huizen, en loopt van de Lange Delft naar de Lange Jan. Dat betekent dat je op de meeste foto’s de kerktoren mooi op de achtergrond hebt. De gevels zijn wit geverfd, wat het geheel extra fotogeniek maakt. De ondernemers in de straat zorgen elk jaar voor nieuwe versieringen: de ene keer hangen er lampionnen of paraplu’s, de andere keer ballen of vogelkooien. Met wat vintage spullen erbij, zoals een retro scooter, is het plaatje compleet. Even langslopen kost je vijf minuten en levert sowieso een mooie foto op.
Mini Mundi
Ben je met kinderen op pad, dan is Mini Mundi aan de zuidkant van de stad een aanrader. Een groot deel van het park is een miniatuurpark van het eiland Walcheren, een beetje zoals Madurodam, maar dan alleen van deze streek. Je wandelt langs kleine versies van de boulevard van Vlissingen en Middelburgse bezienswaardigheden als de Lange Jan en de abdij. Een schip vliegt in brand en je hoort de klokken van Arnemuiden luiden. Naast de miniatuurstad is er een echt pretpark met een achtbaan, een treintje, een draaimolen en een schommelschuit. Kleinere kinderen kunnen zich uitleven in de overdekte speeltuin of in 0-3 Land, waar ze klimmen, glijden en spelen. Zo vul je makkelijk een hele dag.
Bekijk andere blogs over deze regio
FAQ: veelgestelde vragen
Het centrum is compact en bijna alle monumenten liggen op loopafstand, dus in een halve dag heb je de hoogtepunten wel gezien. Wil je ook de Lange Jan beklimmen, het Zeeuws Museum in en rustig terrassen, dan vul je makkelijk een hele dag of een weekend. Met kinderen is Mini Mundi alleen al een dagvulling. Wil je hier overnachten? Kies dan voor Van der Valk Hotel Middelburg en Fletcher Hotel-Restaurant Arneville-Middelburg of Fletcher Hotel-Restaurant Middelburg.
Ja. Voor € 6,50 klim je 207 treden via een smalle wenteltrap naar een plateau halverwege. Bij helder weer kijk je uit over heel Walcheren, de Noordzee en de Zeeuwse eilanden. Handig om te weten: de trap is smal, dus als je snel claustrofobisch bent, hou daar rekening mee.
Een hoop. Over de Markt, het abdijplein, door de Kuiperspoort en de Reigerstraat wandelen kost niks, en die laatste twee zijn meteen de mooiste fotoplekken. Ook de Oostkerk is gratis te bezichtigen. Je kunt een groot deel van de historische binnenstad gewoon te voet ontdekken zonder een cent uit te geven.
Mini Mundi aan de zuidkant van de stad is de grote favoriet: een miniatuurpark van Walcheren met daarnaast een achtbaan, een draaimolen en een overdekte speeltuin. In het Zeeuws Museum vinden kinderen de Wonderkamers leuk, met schedels van orang-oetans en een echte Egyptische mummie. En de Lange Jan beklimmen vinden de meesten ook wel een avontuur.
Het strand ligt om de hoek. Zoutelande, op zo’n 11 kilometer, is het enige strand van Nederland dat op het zuiden is gericht, dus daar heb je de meeste zonuren. Domburg (13 kilometer) is de oudste badplaats van Zeeland, met een breed zandstrand. Ook de dorpjes Veere en Vlissingen zijn met de fiets of auto zo bereikbaar.
