Citytrip Valencia: 10 x bezienswaardigheden en tips

Weg met de clichés van sangria en siësta – Valencia, de op twee na grootste stad van vakantieland Spanje, geeft je een unieke smaak van alles wat het Iberische schiereiland te bieden heeft, maar dan zonder de overtollige toeristenmassa’s van Barcelona of Madrid. Valencia is hip, happening en boordevol verrassingen. Van avant-garde architectuur tot goudgele stranden, en van de geboorteplaats van de paella tot bruisende lokale markten; deze stad heeft het echt allemaal. Wil je weten wat er te doen is tussen het slurpen van je horchata en het happen van je churros? Lees dan verder. We hebben de 10 beste bezienswaardigheden en tips op een rijtje gezet om jouw citytrip naar Valencia onvergetelijk te maken. Pak je zonnebril en je avontuurlijke instelling, want Valencia wacht op je!

1. Ontdek de stad per fiets

Valencia is enorm goed per fiets te verkennen. Er liggen heel wat fietspaden en onze beste tip is toch om echt vanuit de stad naar het strand te fietsen. Je kunt bijvoorbeeld fietsen huren bij MO’bike voor €15,00 per fiets voor 24 uur! Maar er zij nog veel meer van dit soort verhuurbedrijven. Dus trek er zeker op uit met je fiets en ontdek de stad op deze manier.

Fiets vanuit de verhuurmaatschappij door de smalle steegjes en straatjes van Valencia richting het Turia Park, dat middendoor de stad loopt. In dit park ligt ook het meest toeristische gebouw, of gebouwen, van de stad: De Ciudad de las Artes Y las Ciencias. Op een hete dag zou je graag in het water willen springen, maar dit mag niet. Eet onderweg daar en verfrissend ijsje en spring daarna weer op je fiets met als bestemming de zee! Hier kun je heerlijk op het strand liggen, wat wandelen over de boulevard of juist ergens een hapje eten.

2. Wandel door het Turia Park

Turia Park is een van die plekken in Valencia waar je de unieke combinatie van stadse drukte en natuurlijke sereniteit kunt ervaren. Geloof het of niet, deze uitgestrekte groene oase was ooit de bedding van de Turia-rivier. Maar na een verwoestende overstroming in 1957 werd besloten de rivier om te leiden en de droge bedding om te toveren tot een park. En wat voor een park!

Met een lengte van ongeveer 9 kilometer, is het Turia Park de perfecte plek voor een wandeling om je dag te beginnen of om tot rust te komen na een dag vol sightseeing. Het park is zo ontworpen dat er voor iedereen wel iets te beleven is. Hardlopen, een rondje met de fiets of een romantisch picknick: het kan allemaal. Voor gezinnen met kinderen zijn er tal van speeltuinen en sportvelden. En als je geluk hebt, kun je een spontaan concert of straatvoorstelling meepikken. Het park is namelijk ook een populaire plek voor lokale artiesten.

3. Bezoek Ciudad de las Artes Y las Ciencias

Een van de meest beroemde plekken van Valencia denk ik zo. Deze stad van Kunst en Wetenschap is ontworpen door Santiago Calatrava. Een futuristische look! Je kunt hier wat musea bezoeken of gewoon wat rondlopen en vooral genieten van de gebouwen. Het is echt een heel tof gebouw om te zien! Zelf heb ik het ook bezocht in 2018 (zie foto hieronder). Het lijkt wel alsof je op een filmset bent beland! Maar deze plek is niet alleen een feest voor het oog; er valt hier ook daadwerkelijk wat te beleven.

• Als je een wetenschapsnerd bent, moet je absoluut het wetenschapsmuseum ‘Museo de las Ciencias Príncipe Felipe’ bezoeken. Dit interactieve museum maakt wetenschap toegankelijk en leuk voor alle leeftijden. Van natuurkunde en biologie tot technologie, dit museum heeft een breed scala aan exposities die zowel informatief als vermakelijk zijn.
• Ben je meer een kunstliefhebber? Dan is het Palau de les Arts Reina Sofia echt iets voor jou. Dit operagebouw en podiumkunstencentrum heeft een opvallende en avant-gardistische structuur en is het toneel voor tal van spectaculaire optredens en voorstellingen.
• Ook als je reist met kinderen of gewoon een romantische date wilt hebben, is de Oceanogràfic een aanrader. Dit is het grootste aquarium in Europa en het biedt je de kans om een diepe duik te nemen in de wereld van het zeeleven zonder nat te worden. Haaien, walvissen, schildpadden; ze zijn er allemaal.
• Als je moe bent van al het ontdekken, plof dan neer op een van de vele terrasjes die uitkijken op het complex. Je kunt hier even bijkomen met een verfrissende Aqua de Valencia in de hand, terwijl je geniet van het uitzicht op deze moderne wonderen van architectuur.

4. Drink Sangria en eet vooral veel pinchos (en tapas!)

Ik noem graag even wat restaurants waar wij zijn gaan eten, maar geloof me, er zijn zo veel fijne plekjes. Ga bijvoorbeeld naar de Mercado Central, deze markthal hangt vol met allerlei lokale lekkernijen zoals hammetjes.

Bij Bar Cordellats en Bar Kiosko kun je terecht voor heerlijke tapas en bij Orio moet je zijn voor de pinchos. Je betaald per pincho gemiddeld maar een euro of twee. Wanneer je aan het strand ligt, ga dan zeker naar La `Mas Bonita, fijne plek met fijne drankjes en heerlijk eten. Bij het Placa de la Verge kun je een terrasje pakken en geniet van een een kan sangria of een koude cerveza. Probeer ook eens Horchata, een typisch Valenciaans drankje gemaakt van aardamandelen, water en suiker.

5. Maak een wandeling door de stad!

Valencia is een van die steden die je pas echt leert kennen als je de platgetreden toeristische paden verlaat en gewoon heerlijk gaat slenteren. Door te wandelen door de verschillende wijken, krijg je een genuanceerd beeld van de stad en haar veelzijdigheid. Elk district heeft zijn eigen karakter, charme en geheimen die wachten om ontdekt te worden.

Begin je wandeling bijvoorbeeld in El Carmen, de oudste wijk van de stad, waar kronkelende straatjes je leiden langs gotische kerken, tapasbars en kleurrijke graffiti. Dit is het bohemien hart van Valencia, waar de oude en nieuwe stad samenkomen. Mis hier niet de Mercado Central, een bruisende markt waar je de authentieke smaken en geuren van Valencia kunt proeven.

Eixample is dan weer het chique district, de plek waar je veel moderne winkels, boetieks en gastronomische restaurants vindt. Het is ook de thuisbasis van het beroemde Colon Market, een must-see voor liefhebbers van moderne architectuur.

Als je meer wilt zien van het echte, dagelijkse leven in Valencia, begeef je dan naar Ruzafa. Dit is een trendy, multiculturele wijk met een uitstekende mix van traditionele winkels en moderne boetieks. ’s Avonds komt Ruzafa tot leven met een ruim aanbod van bars en restaurants, waardoor het een favoriete plek is voor zowel locals als bezoekers om uit te gaan.

Voor een meer ontspannen vibe kun je naar de wijk Poblats Marítims gaan. Dit gebied ligt aan de kust en biedt een mix van oude vissershuisjes, moderne appartementen en natuurlijk de prachtige stranden. Het is een geweldige plek om de drukte van de stad achter je te laten en te genieten van een verse paella met uitzicht op de zee.

6. Kies een hotel in het centrum van de stad

Wil je alles uit je citytrip naar Valencia halen? Boek dan een hotel in het centrum. Ja, de prijs is misschien iets hoger, maar geloof ons, de extra kosten zijn het waard. Je bespaart namelijk flink op transport en je hebt het gemak van alle bezienswaardigheden en hotspots op loopafstand. Een echte aanrader is het Vincci Palace, vlakbij het Plaza de la Reina en de Kathedraal van Valencia. Stijlvol, comfortabel en pal in het midden van alle actie.

8. Bezoek het strand van Valencia

Even genoeg van de stadse drukte? Pak je zwemkleding en een Uber en binnen 20 minuten lig je op het strand van Valencia. We raden je La Malvarrosa aan, een groot stadsstrand dat super levendig is. Hier kun je volleyballen, surfen of gewoon chillen in een van de vele strandbars. Als je het iets rustiger wilt, ga dan naar het zuidelijker gelegen strand van Pinedo.

9. Ceramic Museum of Manises bezoeken

Een trip naar Valencia is niet compleet zonder de kunst en ambachten van de regio te verkennen, en wat is daar beter voor dan een bezoek aan het Ceramic Museum of Manises? In dit museum leer je heel veel over de lokale historie en krijg je meer achtergrondinformatie bij de kunst van de stad.
Het museum ligt op slechts 20 minuten rijden van het centrum van Valencia, dus je hebt echt geen excuus om dit pareltje over te slaan.

Als je binnenkomt, word je meteen gegrepen door de diversiteit en rijkdom van de tentoongestelde stukken: van traditionele tegels tot avant-gardistische sculpturen. Neem ook zeker de tijd voor de tijdelijke exposities die regelmatig wisselen. De interactieve gedeelten van het museum zijn ook erg leuk!

10. El Palacio Marqués de Dos Aguas

Dit barokke paleis is een architecturaal meesterwerk en een ware lust voor het oog. Nu huisvest het het keramiekmuseum, wat misschien een beetje saai klinkt, maar zelfs als je niets om keramiek geeft, is het interieur van dit paleis fenomenaal. De hoofdingang alleen al, met zijn albasten beeldhouwwerk, is een fotomoment waard. En voor de cultuurliefhebbers is er een indrukwekkende collectie van traditioneel Spaans keramiek.

Meer inspiratie en tips? Bekijk ook de beste all-inclusive resorts aan de Costa Blanca en de leukste hotels voor gezinnen aan de Costa Blanca!