Gambia is echt een topbestemming als je op zoek bent naar winterzon én mooie stranden. Dit kleine landje in West-Afrika heeft slechts zo’n 80 kilometer kustlijn aan de Atlantische Oceaan, maar wat voor stranden vind je er. Van brede zandstranden met palmbomen tot rustige baaitjes waar je bijna niemand tegenkomt. En het fijne is: je vliegt er maar 6 uur naartoe vanuit Nederland en de hotels zijn super betaalbaar. Het leuke aan de stranden van Gambia is dat ze allemaal redelijk dicht bij elkaar liggen. De meeste liggen aan de westkust, rond de badplaatsjes Kololi en Kotu. Dat maakt het makkelijk om verschillende stranden te bezoeken tijdens je vakantie. Wil je levendigheid met strandtentjes en cocktails? Ga naar Kololi Beach. Op zoek naar rust en ruimte? Dan is Paradise Beach of Brufut echt je ding. In deze blog lees je alles over de 9 mooiste stranden van Gambia. We beginnen bij de bekendste stranden en nemen je daarna mee naar rustigere, meer afgelegen plekken waar je soms zelfs het strand voor jezelf hebt.
Welk strand past bij jou? Dit zijn onze tips:
- Op zoek naar rust en ruimte: Paradise Beach, Cape Point, Brufut Beach en de zuidelijke stranden bij Gunjur zijn echt ideaal als je gewoon wilt relaxen zonder al te veel mensen om je heen. Bij Cape Point en de zuidelijke stranden heb je vaak hele stukken strand voor jezelf alleen.
- Met kinderen: Kotu Beach is super geschikt voor gezinnen. Het strand is breed, de zee loopt langzaam af en er zijn genoeg faciliteiten in de buurt. Ook Kololi Beach is fijn met kids, al is het daar wel een stuk drukker. Let wel op de onderstroming bij Kololi.
- Voor levendigheid en uitgaan: Kololi Beach is je plek als je na een dagje strand ook gezellig wilt eten en uitgaan. De Senegambia Strip zit bomvol restaurants, bars en clubs. Ook Bakau Beach heeft een levendige strip met veel uitgaansmogelijkheden en reggaemuziek.
- Voor een authentieke ervaring: Tanji Beach is een échte aanrader als je het lokale leven wilt zien. De vismarkt aan het einde van de middag is echt bijzonder om mee te maken. Ook Brufut Beach geeft je een goed beeld van het authentieke Gambia, vooral als je de lokale markt in het dorp bezoekt.
- Voor surfers: Kotu Beach en Bakau Beach hebben regelmatig goede golven dankzij de wind. Bij Bakau is de zee het meest onstuimig omdat het op het westelijke punt ligt waar de rivier uitmondt in de oceaan.
Bekijk populaire hotels in de deze regio
Paradise Beach bij Sanyang
Als er één strand is dat zijn naam eer aan doet, dan is het Paradise Beach wel. Dit strand wordt door veel reizigers gezien als het mooiste strand van Gambia. Je vindt er een paar kleinschalige strandtentjes met strandbedjes en parasols, maar vooral heel veel wuivende palmbomen en een uitgestrekt zandstrand. Het is een fijn strand voor een lange strandwandeling of om gewoon weg te zakken in een hangmat met een goed boek. Het strand ligt bij het dorpje Sanyang, een stuk zuidelijker dan de bekende badplaatsen Kololi en Kotu. Dat maakt het rustiger en authentieker. Af en toe lopen er zelfs een paar koeien over het strand voor die lokale touch. Op zondagmiddag is Paradise Beach extra populair, want dan vindt er een potje traditioneel Afrikaans worstelen plaats. Dat trekt zowel toeristen als locals en is echt een bijzondere ervaring om mee te maken. Je kunt dit strand goed combineren met een bezoek aan de vismarkt in het nabijgelegen Tanji.
Kotu Beach
Het zandstrand van Kotu Beach is bijna wit en het strand is een stuk breder dan dat van Kololi. Daarom vinden veel mensen dit ook net een stukje mooier. Het strand wordt omzoomd door veel palmbomen en het zand is fluweelzacht. Verder naar het noorden wordt het strand smaller, rotsachtiger en roder van kleur. Hier kun je helaas niet verder lopen, maar het is wel mooi om te zien. Kotu ligt iets ten noorden van Kololi en is wat rustiger dan de grote toeristische buurman. Naast de vele hotels vind je hier leuke strandtentjes met strandbedden. Regelmatig zijn de golven hier wat hoger, waardoor surfers hier ook graag komen. Vanuit Kotu loop je in ongeveer een half uur over het strand naar het zuiden richting Kololi Beach. Wil je wat meer doen dan alleen chillen op het strand? Loop dan even naar het Bijilo Forest Park dat praktisch aan dit strand ligt. Daar kun je apen en allerlei vogels spotten.
Kololi Beach
Kololi Beach is het bekendste en meest levendige strand van Gambia. Hier liggen verreweg de meeste hotels en strandtenten. Ook de beroemde Senegambia Strip ligt hier, een toeristische straat vol met restaurants, winkels, bars en zelfs een casino. Het is dé uitgaansplek van Gambia. Toch is Kololi Beach een ideale plek voor een dagje strand. Je hebt volop keuze uit strandbedjes en er zijn genoeg opties voor hapjes en drankjes. Het strand is lang en breed met goudgeel zand. Sommige stukken strand zijn bezet door strandbedjes van een resort, maar het strand is grotendeels gewoon openbaar en perfect voor een lange strandwandeling. Kololi Beach is ook een van de beste plekken voor het bewonderen van de zonsondergang. In de avond kun je heerlijk eten bij een van de strandtentjes onder het genot van livemuziek, bijvoorbeeld bij de Poco Loco Beach Bar met z’n vrolijk gekleurde lampjes. Let wel op: de onderstroming kan hier nogal sterk zijn, waardoor er grote hoogteverschillen en kuilen in de zeebodem kunnen voorkomen.
Cape Point
Ben je op zoek naar wat meer rust? Ga dan een dagje naar het strand van Cape Point in de buurt van Bakau. Dit ligt op het meest westelijke punt van Gambia, precies daar waar de Gambia Rivier uitmondt in de Atlantische Oceaan. De stranden zijn hier heerlijk breed en er zijn weinig andere toeristen te vinden. Dit is ook een goed strand om een potje te voetballen of te frisbeeën zonder andere mensen te storen, want er is genoeg ruimte. De stranden liggen verscholen tussen indrukwekkende rotspartijen. Helaas kun je vanuit Cape Point niet over het strand richting het zuiden naar Kotu lopen omdat er teveel rotsen in het water voor de kust liggen. Een lange strandwandeling zit er hier dus niet in. Maar bij de prachtige Calypso Beach Bar kun je wel heerlijk zitten met uitzicht op zee onder het genot van een hapje en een drankje. Het bijzondere is dat dit restaurant ook een krokodillenvijver heeft. Met een beetje geluk vang je dus een glimp op van deze bijzondere dieren. Ook tropische vogels komen hier graag. Je kunt een dagje strand bij Cape Point goed combineren met een bezoekje aan de Kachically Crocodile Pool die hier in de buurt ligt.
Brufut Beach
Brufut Beach ligt ten zuiden van Kololi en is één van de rustigste en minst toeristische stranden van Gambia. Authentiek is echt het woord dat van toepassing is op dit strand. Hier tref je dan ook meer locals dan reizigers. Het is een zandstrand met rijen palmbomen aan de kust en er liggen enkele hotels en eetgelegenheden. Wat dit strand extra bijzonder maakt is dat je hier de bekende Afrikaanse baobab bomen vindt, ook wel apenbroodbomen genoemd. Deze bomen hebben veel uiteenlopende takken en volgens verhalen lijken de vruchten op dode ratten. In het bijbehorende plaatsje Brufut kun je de lokale markt bezoeken waar de huisvrouwen hun dagelijkse boodschappen doen. Dat geeft je echt een kijkje in het authentieke Gambiaanse leven. Het strand ligt op ongeveer 15 kilometer afstand van het toeristische gebied rond Kotu, waardoor het nog vrijwel niet ontdekt is door toeristen.
Tanji Beach
Tanji Beach is absoluut geen strand waar je lekker neerploft voor een dagje in de zon. Toch mag dit strand niet in dit lijstje ontbreken want het is echt een unieke bezienswaardigheid in Gambia. Aan het einde van de middag komen hier namelijk honderden vissers in hun kleurrijke vissersboten aan op het strand met hun vangst van de dag. De vrouwen en kinderen zitten al klaar op het strand om de vis schoon te maken en klaar te maken voor de verkoop. Veel vis wordt meteen gerookt in een van de rokerijen of opgeslagen in de vrieskisten op het strand. Aan de weg staan taxi’s en busjes klaar om de rest van de vis naar de restaurants te vervoeren. Het is een prachtig gezicht en de omstandigheden zijn behoorlijk eenvoudig te noemen, maar je kunt je voorstellen dat het een bijzondere ervaring is. De schreeuwende marktvrouwen proberen hun vangst te verkopen en er wordt hard onderhandeld over de prijs. Ook de zwartgeblakerde rokerij waar op authentieke wijze vis wordt gerookt is de moeite waard om te zien.
Bakau Beach
Bij het gelijknamige plaatsje Bakau ligt dit strand. Bakau is een gezellige kustplaats waar het altijd bruist en die geldt als één van de meest ontwikkelde gebieden van Gambia. Toerisme is een belangrijke bron van inkomsten, maar ook visserij is nog altijd een manier waarop vele mensen hun brood verdienen. Als je hier ’s ochtends vroeg bent, zie je de vissers vertrekken met hun boten en later op de dag komen ze aan met hun vangst. Dat is echt een aanrader om bij te wonen. De belangrijkste plek van Bakau is de levendige strip, waar veel van de hotels en resorts te vinden zijn, evenals bars en restaurants en een aantal clubs waar reggaemuziek weerklinkt. Het strand wordt gekenmerkt door de rotsachtige kustlijn en ligt op het punt waar de Gambia Rivier uitmondt in de Atlantische Oceaan. Je vindt hier souvenirwinkeltjes, supermarkten en gezellige restaurants. Doordat de zee hier het meest onstuimig is, zorgt dit ook voor mooie golven om op te surfen.
Bijilo Beach
Bijilo Beach ligt tussen Kotu en Kololi in en is minder levendig dan z’n twee bekende buren. Het toerisme is er wel aanwezig, maar een stuk minder sterk dan in Kololi. Naast het strand vind je verschillende faciliteiten zoals hotels, restaurants en bars, maar het blijft rustiger. De grote troef van Bijilo is het Bijilo Forest Park Nature Reserve dat praktisch aan het strand ligt. Dit park staat bekend om de immense populatie aan vogels en vooral door de aanwezigheid van aapjes. Het park heeft niet voor niets de bijnaam Monkey Town. Je kunt een gids inhuren bij de ingang van het park die je veel leuke feitjes vertelt over de dieren die je tegenkomt. Wil je na een dagje strand ook wat levendigheid? Kololi ligt op loopafstand. Je staat binnen no time tussen de locals aan de Senegambia Strip voor een drankje of een hapje eten.
Gunjur en de zuidelijke stranden
Niet ver van het plaatsje Gunjur kun je een aantal desolate stranden bezoeken. Dit zijn de zuidelijke stranden van Gambia zoals Gunjur, Batokunku en Kartong. Het leuke van deze afgelegen stranden is dat ze in een paradijselijke omgeving liggen en bovendien vaak helemaal verlaten zijn. Op deze stranden kom je nauwelijks toeristen tegen en zie je alleen wat lokale vissers die ’s ochtends vroeg op zee gaan en later hun vangst aan land brengen. Het zijn stranden waar je echt even jezelf wat meer inheems voelt. Overdag zijn de vissers druk in de weer met hun vangst op het strand. De stranden zijn meestal schoon, puur en super rustig. Je hebt hier soms een geheel verlaten strand helemaal voor jezelf alleen. Perfect als je even wilt ontsnappen aan alle drukte en gewoon wilt genieten van de Atlantische Oceaan zonder al te veel mensen om je heen.
Bekijk andere blogs over deze regio
FAQ: veelgestelde vragen
Ja, dat hoort er een beetje bij in Gambia. Toerisme is enorm belangrijk voor dit arme land, dus je zult op de stranden regelmatig verkopers tegenkomen die fruit, drankjes, zonnebrillen of armbandjes verkopen. Duidelijk “nee” zeggen en vervolgens doorgaan met waar je mee bezig was helpt meestal. Wil je echt ongestoord genieten? Boek dan een hotel met een eigen strand of fijn zwembad.
Niet per se. De bekendste stranden zoals Kololi, Kotu en Cape Point liggen allemaal redelijk dicht bij elkaar en bij het vliegveld van Banjul (20 à 30 minuten rijden). Als je op één plek verblijft kun je vaak lopen naar de andere stranden. Voor de zuidelijke stranden zoals Paradise Beach, Brufut en Gunjur is een taxi of huurauto wel handig. Die liggen verder weg van de toeristische badplaatsen.
Kotu Beach is echt een topper voor gezinnen. Het strand is kilometers lang en breed, de zee loopt langzaam af waardoor kinderen veilig kunnen spelen, en er zijn genoeg faciliteiten zoals strandtentjes en restaurants. Ook veel Afrikaanse families komen hier graag naartoe. Kololi Beach heeft ook veel faciliteiten, maar let wel op de onderstroming die hier soms sterk kan zijn.
Ja, alle stranden in Gambia zijn openbaar en gratis toegankelijk. Bij sommige stranden zoals Grote Knip zie je nog oude betaalhuisjes staan waar ooit plannen voor waren om entree te vragen, maar dat is nooit doorgegaan. Sommige stukken strand bij Kololi en Kotu zijn bezet door strandbedjes van resorts, maar je kunt er gewoon langs lopen en het strand op.
De beste reistijd is van oktober tot en met april, het droge seizoen. Dan liggen de temperaturen rond de 30 graden en is er weinig kans op regen. De maanden november tot februari zijn het meest aangenaam qua temperatuur. In het regenseizoen (mei tot september) kan het oplopen tot 40 graden en regent het veel meer. Ook zijn er dan meer muggen.
