Zakynthos is echt een paradijs voor strandliefhebbers. Het Griekse eiland in de Ionische Zee heeft zó veel verschillende soorten stranden: van het wereldberoemde Navagio Beach met dat iconische scheepswrak tot verborgen baaitjes waar je haast alleen bent. Je vindt er lange zandstranden voor een dagje luieren, rotsachtige baaien om te snorkelen en zelfs stranden waar zeeschildpadden hun eieren leggen. Het mooie is dat elk strand echt zijn eigen sfeer heeft. Wil je volop feesten? Dan is Laganas jouw plek. Op zoek naar rust en avontuur? Neem dan de boot naar Porto Limnionas. En vergeet je zwemschoenen niet, want bij veel stranden heb je te maken met kiezels. In deze strandblog nemen we je mee langs elf van de allermooiste stranden van Zakynthos. We hebben een auto gehuurd en het hele eiland afgereden om de beste spots voor je te vinden. Van schildpaddeneilanden tot natuurlijke wellnesscentra – deze stranden wil je echt niet missen.
Welk strand past bij jou? Dit zijn onze tips:
- Met kinderen: Gerakas, Tsilivi Beach en Laganas Beach (overdag) zijn perfect voor gezinnen. Het water loopt er geleidelijk af en je kunt ver lopen voordat het diep wordt. Bij Tsilivi en Banana Beach vind je ook alle faciliteiten zoals restaurants en toiletten in de buurt.
- Voor snorkelaars en duikers: Porto Limnionas is echt een topper met die grotten en het kraakheldere water. Bij Xigia Beach zwem je naar een grot met paarse wanden (wel een goede zwemmer zijn!). Marathonissi en Cameo Island zijn ook geweldig om te snorkelen, vooral omdat je daar schildpadden kunt tegenkomen.
- Rustig en afgelegen: Wil je echt even weg van de drukte? Ga dan naar Dafni Beach of Porto Roxa. Die liggen allebei aan het einde van een kronkelweggetje en daar houdt de massa’s wel weg. Marathonissi is ook lekker rustig, zeker als je aan de achterkant van het eiland gaat liggen.
- Voor actie en uitgaan: Banana Beach is dé plek in het hoogseizoen met bekende dj’s en beach clubs. Laganas Beach transformeert ’s avonds in een uitgaanscentrum vol bars. Bij Tsilivi Beach vind je een goede mix van watersporten en gezellige strandtenten.
- Schildpadden spotten: Bij Gerakas, Dafni Beach en Marathonissi heb je de grootste kans op Caretta Caretta schildpadden. Ook bij Cameo Island zwemt er vaak eentje links van de brug. Let wel op de afgezette nesten en zwem niet te dichtbij als je ze ziet.
Bekijk populaire hotels in de deze regio
Navagio Beach
Dit is ‘m dan: het meest gefotografeerde strand van Griekenland. Navagio Beach – ook wel Shipwreck Beach – ligt tussen krijtrotsen aan de noordwestkust. Het scheepswrak dat hier sinds 1980 op het witte zand ligt maakt het plaatje compleet. Sinds 2023/2024 mag je niet meer op het strand zelf komen vanwege instortingsgevaar van de kliffen, maar je kunt de baai wel vanaf een boot bewonderen. Voor de beste foto’s ga je naar het uitkijkpunt tussen Volimes en Anafonitria. Daar sta je 300 meter boven het strand en heb je een waanzinnig uitzicht. Wees wel voorzichtig bij de rand, want die kliffen zijn echt steil. Het strand is alleen vanaf het water te bereiken en de boten liggen er de hele dag afgemeerd met toeristen. Verwacht dus geen rustig plekje op het zand, maar het uitzicht maakt echt alles goed.
Xigia Beach
Xigia is geen gewoon strand, maar meer een natuurlijke spa midden in de rotsen. Uit de kliffen stroomt zwavelhoudend water met collageen naar de zee en dat zou super goed zijn voor je huid. Je herkent de plekken direct aan de witte vlagen in het water en de geur van rotte eieren. Ja, het stinkt echt behoorlijk, maar locals zwemmen hier elke dag een kwartiertje voor hun huid. Het strandje zelf is vrij klein en de bedjes zijn snel bezet, dus kom op tijd. Het gekke is dat je eten en drinken in een mandje via een kabelbaantje naar beneden wordt getakeld vanaf het restaurant boven. Super leuk om te zien. Als je een goede zwemmer bent, zwem dan om de rots links in het water heen. Na zo’n tien minuten zwemmen kom je bij een prachtige grot met paarse wanden waar je kunt staan om uit te rusten. Let op: het water is er ijskoud door die witte collageen-vlagen.
Porto Limnionas
De eerste keer dat je bovenaan bij het restaurant staat en naar beneden kijkt krijg je echt kippenvel, zo mooi is het hier. Porto Limnionas is een U-vormige rotsslenk aan de westkust met smaragdgroen en turquoise water tussen indrukwekkende kliffen. Het is eigenlijk geen strand maar meer een natuurlijk zwembad tussen de rotsen. Je kunt hier duiken vanaf de rotsen en snorkelen in het heldere water, al zitten er niet zo heel veel vissen. Het bijzondere is dat er een ondergrondse bron uit de grond komt en je voelt temperatuurverschillen in het water. Soms zie je ook een olie-achtige laag voor je duikbril, waardoor het water troebel lijkt. De taverna bovenop de kliffen stuurt drankjes en hapjes in een mandje aan een kabel naar beneden. Huur een ligbed op de rotsplateaus en geniet van de spectaculaire zonsondergang, want daar staat dit plekje écht om bekend.
Gerakas Beach
Gerakas ligt helemaal in het zuidelijkste puntje van Zakynthos en is misschien wel het allermooiste strand van het eiland. Het strand bestaat uit superfijn, zacht zand en loopt heel geleidelijk de zee in. Ideaal dus voor gezinnen met kinderen. Het bijzondere aan Gerakas is dat hier zeeschildpadden hun eieren leggen, van mei tot oktober zijn delen van het strand afgezet met houten hutjes om de nesten te beschermen. Het strand ligt in het Zakynthos Marine Park en is vrij rustig omdat het wat verder van de drukte ligt. Je vindt er geen strandtenten op het strand zelf, dus voor een drankje of hapje moet je terug naar de parkeerplaats waar een paar tavernes zitten. Vrijwilligers van het park vertellen je graag alles over de Caretta Caretta schildpadden. In de avond is het strand verboden voor toeristen om de schildpadden niet te verstoren, maar als je je aanmeldt kun je bij het uitkomen van de eieren aanwezig zijn.
Banana Beach
Dit is het langste zandstrand van heel Zakynthos en een van de populairste plekken op het eiland. Banana Beach strekt zich uit over kilometers en is breed genoeg om altijd wel een plekje te vinden. Overal staan ligbedjes en parasols en in de beach clubs speelt relaxte loungemuziek. In het hoogseizoen komen hier bekende dj’s draaien en is het de plek om te zien en gezien te worden. Voor kinderen zijn er genoeg speelmogelijkheden en je haalt drankjes en snacks bij de vele zaakjes langs het strand. Er worden allerlei watersporten aangeboden zoals parasailen, waterskiën en jetski. Het strand ligt zo’n 15 kilometer ten zuidwesten van Zakynthos stad, tussen Argassi en Vassilikos. Banana is echt ideaal voor iedereen die graag alle faciliteiten bij de hand heeft en van een beetje reuring houdt. Op rustige dagen kun je hier heerlijk relaxen op een bedje, maar reken erop dat het in juli en augustus behoorlijk druk is.
Dafni Beach
Een stuk rustiger dan Banana Beach is Dafni Beach, verscholen in de Vasilikos-regio. Dit kiezelstrand ligt in een beschermde zone en is ook een belangrijk neststrand voor zeeschildpadden. Van mei tot oktober zijn de nesten beschermd met houten hekjes en kun je met een beetje geluk schildpadden in het water spotten. De weg naar Dafni is een avontuur op zich: smal, steil en met prachtig uitzicht, maar dat houdt de massa’s wel weg. Het strand zelf is vrij ongerept met slechts een paar basisvoorzieningen. Lokale tavernes serveren verse vis tussen de bomen en bieden ligbedjes aan. Het kristalheldere, ondiepe water maakt het fijn zwemmen en de serene sfeer is perfect voor wie even weg wil van de drukte. Het voelt hier puur en relaxed aan, echt een verborgen plek waar veel locals komen.
Porto Roxa
Porto Roxa is het grote geheim van de westkust. Deze kleine baai heeft geen echt zandstrand maar biedt wel luxe ligbedden op de rotsplateaus die je gratis mag gebruiken als je iets bestelt bij de tavernes. Het kraakheldere water wordt direct diep en er is een duikplatform voor de waaghalzen. Locals komen hier graag van de kliffen afspringen. Het bijzondere aan Porto Roxa is dat je hier de meest spectaculaire zonsondergangen van heel Zakynthos ziet. De combinatie van azuurblauw water, ruige kliffen en die adembenemende ondergaande zon maakt het tot een van de meest romantische plekjes van het eiland. Er zijn meerdere strandtentjes waar je heerlijk kunt eten en drinken. Perfect om de middag door te brengen en dan lekker te blijven hangen tot de zon onder gaat. Neem wel waterschoenen mee, want de kiezels kunnen behoorlijk heet worden.
Marathonissi
Dit kleine eiland voor de kust van Laganas staat ook wel bekend als het schildpaddeneiland. Je ziet de vorm van een schildpad al vanuit de lucht en op het strand leggen de Caretta Caretta schildpadden hun eieren. Het eiland is alleen per boot bereikbaar en tijdens het varen heb je grote kans om schildpadden te spotten die aan het zeegras eten. Aan de voorkant van Marathonissi ligt een mooi zandstrand waar je je handdoek neer kunt leggen, maar let op waar je gaat zitten want de nesten zijn afgeschermd met lint of houten hutjes. Aan de achterkant van het eiland ligt een prachtig kiezelstrand met daarachter een grot waar je zo naar binnen kunt lopen. Dit is echt onze favoriet, vooral als er even geen rondvaartboten vol toeristen langskomen. Er komt zo nu en dan een bootje langs waar je eten en drinken kunt bestellen. Neem waterschoenen mee want die kiezels zijn een hel voor je blote voeten.
Tsilivi Beach
Tsilivi heeft een twee kilometer lang uitgestrekt zandstrand met ondiep water, perfect voor gezinnen met kinderen. Het leuke aan Tsilivi is dat het een toeristische badplaats is maar toch z’n traditionele Griekse uitstraling heeft gehouden. Je vindt hier geen hoogbouw maar wel een gezellige afwisseling van taverna’s en winkeltjes in het centrum. Het strand is populair bij families en jonge reizigers. In de grote strandtenten, bars en cafés hangt een levendige sfeer en er zijn allerlei watersportmogelijkheden. Seacret Beach Club is echt een aanrader voor een borrel of lunch met uitzicht op zee. Het fijne zand en het kalme, knalblauwe water maken het tot een heerlijke plek om de hele dag te blijven. Voor wie houdt van faciliteiten en een beetje actie is Tsilivi ideaal, voor rustzoekers is dit strand wat minder geschikt.
Laganas Beach
Laganas is het partystand van Zakynthos en perfect voor wie van een levendige strandervaring houdt. Met negen kilometer zandstrand is het het langste strand van het eiland. Overdag is het ideaal voor gezinnen dankzij het ondiepe, warme water waar je ver kunt lopen. Het bijzondere is dat je hier ook schildpadden kunt spotten. In de avond transformeert Laganas Beach tot een bruisend uitgaanscentrum vol Engelse jongeren die zich vol laten lopen in de vele bars. Denk aan Chersonissos maar dan op Zakynthos. Je vindt alle faciliteiten die je maar kunt wensen: watersporten, strandbars, restaurants en winkels. Bij de baai ligt ook Cameo Island, een klein eilandje bereikbaar via een houten brug. De sfeer is hier echt zien en gezien worden en in het hoogseizoen is het onwijs druk. Wil je een feestje? Dan zit je hier goed. Op zoek naar rust? Sla Laganas dan maar over.
Cameo Island
Via een lange houten brug over het water kom je aan op dit piepkleine privé-eiland voor de kust van Agios Sostis. Voor vier of vijf euro heb je toegang en krijg je er ook nog een drankje bij als je boven bent. Het eilandje is herkenbaar aan de enorme witte doeken die boven het strandje hangen en prachtig in de wind wapperen. Voorheen werden hier White Party’s georganiseerd, maar die zijn verhuisd naar Republic Beach Club. Je kunt hier geweldig snorkelen en links van de brug zwemt vaak een schildpad die zich tegoed doet aan het zeegras. Na de houten brug moet je nog wat treden beklimmen, dus met slecht ter been ben je hier niet goed. Er is wel een toilet maar die is niet al te schoon. Het eilandje wordt ook gebruikt voor bruiloften en dan is het gesloten voor bezoekers.
Bekijk andere blogs over deze regio
FAQ: veelgestelde vragen
Ja, echt wel. De mooiste stranden zoals Porto Limnionas, Dafni Beach en Xigia Beach liggen behoorlijk afgelegen. Met een auto of scooter kun je het hele eiland verkennen en bij elk strand komen. De wegen zijn over het algemeen prima, al heb je aan de westkant flink wat haarspeldbochten. Alleen Navagio Beach en Marathonissi zijn per definitie niet met de auto te bereiken, daar heb je een boot voor nodig.
De beste kans heb je bij Marathonissi (vooral tijdens de boottocht ernaartoe), Cameo Island (links van de brug), Gerakas en Dafni Beach. Bij die laatste twee leggen de schildpadden ook hun eieren, dus je ziet overal afgezette nesten. In het water spot je ze vooral in de ochtend en avond. Blijf op afstand en gebruik geen flits als je foto’s maakt, want de dieren zijn beschermd.
Yes, doe dat zeker. Bij Porto Roxa, Marathonissi, Xigia Beach en Porto Roma liggen flinke kiezels die onwijs heet worden in de zon. Zonder schoenen is het echt een hel om het water in te lopen. Ook bij veel andere stranden heb je ze wel nodig. Alleen bij Banana Beach, Tsilivi Beach, Gerakas en Laganas Beach heb je fijn zand en kun je op blote voeten.
Sinds 2023/2024 is Navagio Beach officieel gesloten voor publiek vanwege instortingsgevaar van de kliffen. Je kunt de baai nog wel vanaf een boot bewonderen, maar je mag niet meer aan land of in het water bij het wrak zwemmen. Voor de beste foto’s ga je naar het uitkijkpunt tussen Volimes en Anafonitria. Daar sta je 300 meter boven het strand en heb je een waanzinnig uitzicht.
Bijna alle stranden op Zakynthos zijn gratis toegankelijk. De enige uitzondering is Cameo Island, daar betaal je vier of vijf euro toegang en krijg je er een drankje bij. Bij veel stranden betaal je wel voor ligbedjes en parasols (meestal rond de vijf euro per dag), maar je kunt ook gewoon je eigen handdoek meenemen. Bij Porto Roxa krijg je de bedjes gratis als je iets bestelt bij de taverne.
