Maleisië heeft misschien niet de titel “mooiste stranden van Azië” (die gaat vaak naar buurlanden Thailand en Indonesië), maar wie op zoek is naar witte zandstranden, helder zeewater en een onwijs mooie onderwaterwereld zit hier gewoon goed. Het beste van Maleisië? De stranden zijn vaak nog lekker rustig en niet overrompeld door massatoerisme. Je vindt hier alles: van beach clubs op Langkawi tot compleet afgelegen baaien op de Perhentian eilanden waar je met de watertaxi naartoe moet. En de onderwaterwereld? Die is echt top. Snorkelaars en duikers komen hier helemaal aan hun trekken met kleurrijke koraalriffen, zeeschildpadden en zelfs bultkop papegaaivissen als je geluk hebt.
In deze strandblog delen we onze 11 favoriete stranden van Maleisië, van rustige jungle-stranden tot populaire spots met alle voorzieningen. De oostkust van het schiereiland is waar je de mooiste stranden vindt, vooral op eilanden als Perhentian, Tioman en Redang. Let wel op het moessonseizoen: van half oktober tot half maart zijn veel eilanden gesloten. De beste tijd om te gaan? April tot oktober.
Welk strand past bij jou? Dit zijn onze tips:
- Voor snorkelaars en duikers: Long Beach en D’Lagoon op de Perhentians zijn top. Bij Long Beach loop je gewoon het water in en zwem je binnen een paar meter tussen de vissen. D’Lagoon is wat rustiger en daar kom je zelfs de bultkop papegaaivissen tegen. Taaras Beach en Turtle Bay op Redang zijn ook super met de schildpadden en het heldere water. En Coral Beach op Pangkor is perfect als je wilt kanoën naar Pulau Giam om daar te snorkelen.
- Op zoek naar rust: Tanjung Rhu op Langkawi is echt rustig en afgelegen, ver weg van de drukte. Turtle Beach op Perhentian Besar is ook chill, je bent er vaak helemaal alleen. Monkey Bay op Tioman bereik je alleen met de watertaxi of na een jungle hike, dus druk wordt het daar nooit. En Pantai Tengah is rustiger dan het drukke Pantai Cenang maar heeft wel alle voorzieningen in de buurt.
- Avontuurlijk en afgelegen: Monkey Bay op Tioman is perfect als je van hiken houdt. Je loopt door de jungle en wordt beloond met een mooi strand en kristalhelder water. D’Lagoon en Turtle Beach op de Perhentians zijn alleen met de watertaxi te bereiken, wat het extra bijzonder maakt. Je voelt je er echt als op een onbewoond eiland.
- Met kinderen: Pantai Tengah op Langkawi is super geschikt: rustig, fijn zand en als je toch wat meer levendigheid wilt loop je zo naar Pantai Cenang. Coral Beach op Pangkor is ook fijn met het kalme water en de mogelijkheid om te kanoën. En Teluk Chempedak bij Kuantan is breed en rustig, ideaal voor een dagje strand met het gezin tussen de locals.
- Actief en watersport: Cherating Beach is dé plek voor surfers in Maleisië met goede golven en allerlei watersportmogelijkheden. Long Beach op Perhentian Kecil heeft veel te doen: snorkelen, duiken, en ’s avonds vuurshows en uitgaan. Juara Beach op Tioman kun je ook surfen als de golven goed zijn.
Tanjung Rhu Beach
Tanjung Rhu ligt helemaal in het noordoosten van Langkawi, ver weg van de meeste hotels en drukte. Dat maakt het meteen een van de rustigste stranden van het eiland. Het strand is niet super groot, maar wat ons betreft wel het mooiste van Langkawi. Je ziet hier ongerepte natuur, kalkstenen rotsformaties die uit het water steken en een baai die het geheel compleet maakt. Het zand is zacht en wit, het water helder. Omdat het zo ver van het centrum ligt kom je hier vooral locals tegen en een handjevol toeristen die er moeite voor over hebben gehad. In de omgeving vind je vooral luxe resorts en boutique hotels, dus verwacht niet te veel strandbars of watersportverhuur. Juist dat gebrek aan commercie maakt het strand zo fijn. Wil je echt helemaal tot rust komen en genieten van de natuur? Dan is Tanjung Rhu jouw plek. De zonsondergang is hier trouwens ook waanzinnig mooi om te zien.
Turtle Beach
Dit strand op Perhentian Besar is precies wat de naam zegt: een plek waar je schildpadden kunt spotten. Het strand is alleen te bereiken met de watertaxi, wat betekent dat je vaak zo goed als alleen bent. Wit zand, het helderste blauwe water dat je je kunt voorstellen en rondom je vooral natuur. Dit is geen strand voor een actieve stranddag met watersporten of beach bars. Nee, dit is echt een plek om te relaxen en te genieten van de rust. De onderwaterwereld is hier niet mega indrukwekkend (daar zijn andere plekken op de Perhentians beter voor), maar het strand zelf maakt dat meer dan goed. Je komt hier vooral met snorkeltochten die vanuit de andere stranden vertrekken. Vaak stoppen ze hier voor een paar uur zodat je lekker kunt zwemmen en zonnen. De omgeving is prachtig met palmbomen en rotsen, en als je geluk hebt zie je inderdaad schildpadden het water in of uit gaan.
Long Beach
Long Beach is het bekendste en drukste strand van Perhentian Kecil. Het heeft een prachtige vorm met wit zand dat zich uitstrekt over de hele kustlijn. Dit is ook het strand waar de meeste voorzieningen van het eiland te vinden zijn: restaurants, bars, accommodaties en duikscholen liggen hier allemaal. In de avond worden hier regelmatig vuurshows gegeven en daarna barst het feest los. Yep, dit is het party-strand van de Perhentians. Overdag is Long Beach perfect om te snorkelen. Je loopt gewoon het water in en binnen een paar meter zwem je al tussen de vissen. Het water is helder en de koralen liggen vlak bij de kust. Vanaf dit strand vertrekken ook de meeste snorkel- en duiktours naar andere plekken rondom de eilanden. De combinatie van een mooi strand, goede faciliteiten en de onderwaterwereld maakt Long Beach tot een super fijne uitvalbasis op de Perhentians.
Monkey Bay
Monkey Bay op Tioman is zo afgelegen dat je er alleen met de watertaxi komt, of je maakt een flinke hike vanuit Salang. Die wandeling is trouwens geen straf, want Tioman bestaat bijna helemaal uit jungle. Je bent even helemaal alleen in de adembenemende natuur met vogels, apen en tropische bomen om je heen. Bij Monkey Bay aangekomen wordt je beloond met kristalhelder water en een klein strandje omringd door groen. Na de hike is een plons in het water meer dan welkom. Plof daarna neer onder een palmboom en geniet van de rust. Het strand is vernoemd naar de apen die hier rondhangen, dus let op je spullen en eten. De apen zijn nieuwsgierig en pakken zo je banaan of kokosnoot af. Dit is echt een van die plekken waar je het tropische eilandgevoel helemaal te pakken hebt.
Juara Beach
Juara Beach ligt aan de oostkant van Tioman en is alleen bereikbaar met een watertaxi vanuit Genting of met de taxi vanuit het dorp Tekek. Eenmaal aangekomen word je verwelkomd door een mooi wit zandstrand en badwarm water. Ja, het water voelt hier echt als een warm bad, super fijn als je de hele dag wilt zwemmen. Het strand is rustig en uitgestrekt, perfect om lekker te chillen. Bij Juara Beach kun je ook surfen als de golven goed zijn. Dit gebeurt niet het hele jaar, maar als de condities kloppen is het een leuke surfspot. Rondom het strand vind je een paar eenvoudige restaurants en accommodaties, maar het blijft allemaal klein en rustig. Als je wat wilt snorkelen kun je het water in om de onderwaterwereld te ontdekken. Het is hier niet zo spectaculair als op andere plekken op Tioman, maar je ziet genoeg om het leuk te houden.
Taaras Beach en Turtle Bay
Deze twee stranden op Redang liggen naast elkaar in een natuurlijke baai en worden van elkaar gescheiden door een klif met een uitzichtpunt. Het water is felblauw, bijna onnatuurlijk mooi. De kans dat je hier schildpadden tegenkomt is groot, vooral als je gaat snorkelen. Beiden stranden hebben zacht wit zand en de omgeving is waanzinnig mooi. Op veel plekken loopt het blauwe water over in het dichtbegroeide groen van de jungle. Taaras Beach is genoemd naar het luxe resort dat hier ligt, The Taaras. Het strand is breed en schitterend, echt een van de mooiste van Redang. Turtle Bay ligt om de hoek en is wat rustiger. Hier kom je vooral voor het snorkelen en de schildpadden. De combinatie van de baai, het heldere water en de jungle eromheen maakt deze twee stranden tot een van de toppers van Maleisië. Perfect voor wie echt wil genieten van de natuur en de onderwaterwereld.
Pantai Tengah
Pantai Tengah ligt op Langkawi, vlak naast het veel drukkere Pantai Cenang. Veel mensen gaan meteen naar Cenang omdat dat het bekendste strand is, maar dat is eigenlijk zonde. Pantai Tengah is namelijk rustiger en het zand is er fijner. Je hebt hier ook mooie palmbomen die schaduw bieden. Het strand is groot genoeg om je eigen plekje te vinden, maar niet zo druk dat je geen handdoek meer kwijt kunt. De omgeving heeft restaurants en wat accommodaties, maar het blijft allemaal relaxed. Geen massatoerisme of grote beach clubs. Je kunt hier gewoon lekker zonnen, zwemmen en genieten van een koude drank bij een van de strandtentjes. Als je toch even de levendigheid wilt opzoeken loop je in tien minuten naar Pantai Cenang. Win-win dus: de rust van Tengah en de voorzieningen van Cenang binnen handbereik.
Coral Beach
Coral Beach ligt op het eiland Pangkor en is absoluut een van de mooiste stranden daar. Het strand heeft wit zand, een fraaie groene omgeving met palmbomen en helder water. Omdat Pangkor nog niet zo mega toeristisch is, is het hier meestal lekker rustig. Je kunt hier heerlijk zwemmen, zonnen en snorkelen. Vanaf Coral Beach kun je met een kano naar het kleine eilandje Pulau Giam peddelen. Vergeet je snorkel niet, want rondom dat eilandje zwemmen kleurrijke vissen. Blijf na een dagje strand zeker even hangen om de zonsondergang te bekijken. Die is hier echt prachtig, met het water dat oranje en roze kleurt. Pangkor is sowieso een fijn eiland om met de scooter te verkennen. Je vindt hier verschillende stranden, het Dutch Fort en zelfs een grote Chinese tempel (Fu Lin Kong Tempel) die je niet verwacht op zo’n klein eiland.
Cherating Beach
Cherating ligt ten noorden van Kuantan aan de oostkust. Dit strand staat vooral bekend bij surfers vanwege de goede golven. Vroeger was het een rustig dorpje dat alleen door backpackers en surfers werd bezocht, maar inmiddels staan er ook grotere hotels en resorts. De sfeer is nog steeds relaxed en het strand is mooi. Als je wilt surfen is dit een top plek in Maleisië. Ook als je niet surft is Cherating leuk om te bezoeken. Je kunt hier verschillende watersportactiviteiten doen, vooral vlak voor het moessonseizoen als de golven goed zijn. Het strand zelf is lang en breed, dus ruimte genoeg. In het dorp vind je restaurants, bars en winkeltjes. Het is een van die plekken die nog niet helemaal is overgenomen door het toerisme maar wel alle voorzieningen heeft die je nodig hebt.
Teluk Chempedak
Dit strand ligt in Kuantan, de hoofdstad van de provincie Pahang. De meeste reizigers stoppen hier alleen als tussenstop tijdens lange busreizen, maar dat is jammer. Teluk Chempedak is namelijk een lang en breed strand waar vooral lokale mensen komen. Je ziet hier geen massatoerisme, wat het strand een authentieke sfeer geeft. Gewoon Maleisiërs die een dagje naar het strand gaan met hun gezin. Het strand is goed onderhouden en je kunt er heerlijk relaxen. In de omgeving vind je volgens bronnen enkele van de beste restaurants van de oostkust, dus als je toch in Kuantan bent is dit een mooie combi. Het strand zelf is perfect voor een rustige stranddag zonder alle toeristische drukte. In het weekend is het wat drukker met locals, maar dat maakt het juist leuk om te zien.
D’Lagoon
D’Lagoon ligt op Perhentian Kecil en is weer zo’n parel die je alleen met de watertaxi bereikt. Het strand is klein en afgelegen, met een klein verblijf en een restaurant. Je bent hier van alle gemakken voorzien, maar het blijft rustig en niet commercieel. Dit is echt een van die plekken waar je volledig tot rust komt, omringd door natuur. Het snorkelen is hier super mooi. Je ziet veel vissen en met een beetje geluk kom je zelfs de grote bultkop papegaaivissen tegen. Die zie je niet vaak, dus dat is echt een gave ervaring. Het water is helder en de koralen liggen vlak bij de kust. Na het snorkelen kun je chillen op het strand of iets eten bij het restaurant. D’Lagoon is perfect voor wie op zoek is naar een rustig strandje met goede snorkelmogelijkheden, ver weg van de drukte van Long Beach.
FAQ: veelgestelde vragen
Voor de oostkust (Perhentian, Tioman, Redang) is april tot oktober de beste tijd. Van half oktober tot half maart is het moessonseizoen en dan zijn veel eilanden gewoon gesloten. Alle accommodaties, restaurants en bootverbindingen zijn dan dicht. Langkawi aan de westkust kun je het hele jaar bezoeken, maar de beste tijd is november tot april.
De eilanden bereik je met de boot. Voor de Perhentians vertrek je vanaf de haven van Kuala Besut, voor Tioman neem je de ferry vanaf Mersing of Tanjung Gemuk. Op de eilanden zelf heb je watertaxi’s nodig om van het ene strand naar het andere te komen. Veel stranden zoals Turtle Beach en Monkey Bay zijn alleen zo te bereiken. Je kunt de watertaxi bij aankomst regelen of via je accommodatie boeken.
Turtle Beach op Perhentian Besar zit vol met de hint in de naam. Ook bij Taaras Beach en Turtle Bay op Redang is de kans groot, vooral als je gaat snorkelen. Op Pulau Lankayan (niet in onze top 11 maar wel in Maleisië) is het zelfs een broedplaats voor zeeschildpadden. De beste tijd om ze te spotten is vroeg in de ochtend of laat in de middag.
De meeste stranden in Maleisië zijn gratis. Bij Grote Knip op Curacao (niet Maleisië, maar als vergelijking) zie je soms oude betaalhuisjes staan, maar dat heb je hier niet echt. Op Redang zijn wel veel stranden onderdeel van resorts, dus daar kom je alleen als je daar verblijft. Maar eilanden als Perhentian, Tioman en de publieke stranden op Langkawi kosten niks.
Op de grotere stranden zoals Long Beach en bij duikscholen kun je snorkelspullen prima huren voor een paar euro per dag. Bij afgelegen stranden zoals D’Lagoon of Monkey Bay is dat lastiger, dus als je daar naartoe gaat kun je beter je eigen spullen meenemen. Veel accommodaties op de eilanden verhuren ook snorkelsets. Als je vaak gaat snorkelen is het handiger om je eigen masker en snorkel mee te nemen, dat zit gewoon fijner.
