Zin in een stedentrip naar Spanje maar geen trek in de drukte van Barcelona? Dan is Girona een top alternatief. Deze Catalaanse stad ligt op ruim 100 kilometer van Barcelona en heeft een prachtig middeleeuws centrum vol smalle straatjes, oude stadsmuren en kleurrijke huizen langs de rivier. Het leuke van Girona is dat je alles makkelijk te voet kunt doen. Het centrum is best klein, en de meeste bezienswaardigheden liggen op loopafstand van elkaar.
De stad heeft een rijke geschiedenis die teruggaat tot de Romeinse tijd, toen hier een citadel genaamd Gerunda stond. Later werd Girona ook bewoond door de Moren en kreeg het een enorme Joodse gemeenschap, een van de grootste van Europa. En als je fan bent van Game of Thrones heb je geluk: vanaf seizoen 6 zijn hier verschillende scènes opgenomen. In deze gids delen we de 12 mooiste bezienswaardigheden van Girona die je echt niet mag missen.
Welk hotspots mag jij niet missen? Onze tips:
- Voor de mooiste foto’s: De gekleurde huizen aan de Riu Onyar vanaf de rode Eiffel-brug, de uitzichten vanaf Passeig de la Muralla en de smalle straatjes van El Call!
- Gratis te bezoeken: Veel topplekken zijn gratis: de stadsmuren, El Call, de kleurrijke huizen, Mercat del Lleó, La Devesa Park en Plaça de la Independència. Alleen een drankje op een terras kost je wat.
- Game of Thrones fans: Vanaf seizoen 6 zijn hier veel scènes opgenomen: de kathedraal als Sept of Baelor, El Call voor straatscènes, de Arabische baden voor Arya’s vlucht en Sant Pere de Galligants als Citadel-ingang. Er zijn speciale rondleidingen.
- Met kinderen: La Devesa Park biedt volop ruimte om te rennen, de kleurrijke huizen, Plaça de la Independència met terrassen en Mercat del Lleó om lokale dingen te proeven. Let op: de stad zit vol trappen, dus met een kinderwagen wordt het pittig.
Bekijk populaire hotels in de deze regio
La Catedral de Santa Maria
De absolute nummer één bezienswaardigheid van Girona is de gigantische kathedraal die bovenop een heuvel staat en de hele skyline domineert. Om binnen te komen moet je eerst 90 traptreden beklimmen, maar dat is de moeite waard. De kerk is gebouwd in gotische stijl en heeft het breedste gotische schip ter wereld – echt indrukwekkend als je binnenkomt. Oorspronkelijk stond hier een Moorse moskee, maar die werd in de 11e eeuw compleet verbouwd tot de kathedraal die je nu ziet. In het museum van de kathedraal zie je allerlei kunstschatten, waaronder het beroemde Wandtapijt van de Schepping. Fans van Game of Thrones herkennen de trappen en het gebouw misschien: hier zijn in seizoen 6 scènes opgenomen, waarbij de kathedraal dienstdeed als de Sept of Baelor.
Passeig de la Muralla
Over de oude stadsmuren van Girona loopt een schitterende wandelroute waar je een waanzinnig mooi uitzicht over de stad hebt. Sommige delen van de muur stammen nog uit de 14e eeuw, andere stukken zijn in de 19e eeuw herbouwd. Je wandelt langs verschillende torens en uitkijkpunten – vanaf sommige plekken zie je de kathedraal, de gekleurde huizen aan de rivier en de bergen in de verte liggen. De wandeling begint bij de Plaça de General Marva en eindigt bij het klooster Sant Pere de Galligants. Het hele rondje is ongeveer een kilometer lang en duurt zo’n half uurtje, maar je kunt ook gewoon een stukje lopen en dan weer afdalen. Let wel op waar je loopt, want sommige delen zijn beter gerestaureerd dan andere.
El Call – de Joodse wijk
In de 12e tot 15e eeuw woonde in Girona een enorme Joodse populatie, waardoor de stad een van de grootste Joodse wijken van Europa had. Die wijk, El Call, bestaat nog steeds en is super goed bewaard gebleven. Je loopt door een doolhof van smalle straatjes, trappetjes en kleine pleintjes met gezellige winkeltjes en eetgelegenheden. De wijk ligt vlak bij de kathedraal tegen een heuvel op, dus bereid je voor op flink wat trappen. Het leukste is om gewoon een beetje rond te dwalen zonder route – je komt vanzelf mooie plekjes tegen. In het Museu d’Història dels Jueus leer je meer over de geschiedenis van de Joodse gemeenschap in Girona. Ook hier zijn Game of Thrones-scènes opgenomen in verschillende steegjes.
Gekleurde huizen aan de Riu Onyar
Het stadsbeeld van Girona wordt gevormd door de kleurrijke hangende huizen die over de rivier de Onyar hangen. Dit is echt dé fotoplek van de stad – vanaf de bruggen over de rivier zie je rijen huizen in felle kleuren: geel, oranje, rood, roze. Het bekendste huis is Casa Masó, het witte gebouw dat je kunt bezoeken. Dit huis is ontworpen door de architect Rafael Masó, een grote fan van Antonio Gaudí, en dat zie je terug in het ontwerp. De beste uitzichten heb je vanaf de Pont de Pedra en de Pont de les Peixateries Velles (de rode Eiffel-brug). Vooral in de late middag als de zon op de huizen schijnt zijn de kleuren echt prachtig.
Basilica de Sant Feliu
Deze basiliek met zijn slanke klokkentoren is na de kathedraal het meest opvallende gebouw in de skyline van Girona. De kerk stamt uit de 14e eeuw en was tot de 10e eeuw zelfs de hoofdkathedraal van de stad. Binnen zie je een bijzondere mix van bouwstijlen: de toren dateert uit de 14e tot 16e eeuw, maar er zijn ook elementen uit de 13e tot 18e eeuw. Het meest interessant zijn de acht heidense en vroeg-christelijke sarcofagen uit de 4e eeuw die er staan, en de Liggende Christus uit de 14e eeuw. De basiliek is onderdeel van de Girona Pass, een handige combiticket waarmee je ook de kathedraal en het Girona Art Museum kunt bezoeken.
Plaça de la Independència
Dit is het bekendste en gezelligste plein van Girona, een groot 19e-eeuws plein omringd door hoge neoklassieke gebouwen met bogen. Onder die bogen zitten tientallen terrassen en restaurants waar je heerlijk kunt eten en drinken. Dit is echt het kloppende hart van de stad – ’s avonds is het hier super levendig en speelt het nachtleven zich hier af. In het midden van het plein staat een monument uit 1894, gemaakt door beeldhouwer Antoni Parera, ter herdenking van de verdedigers van Girona uit 1809 toen de stad door Napoleon werd belegerd. Het plein is een populaire ontmoetingsplek voor locals, vooral in het weekend zie je hier veel Spanjaarden zitten. Perfect voor people watching met een biertje.
Arabische baden
Aan de Plaça dels Jurats liggen de Arabische baden, gebouwd in 1194. Grappig genoeg stammen deze baden dus niet uit de periode van de Moorse overheersing, maar zijn ze wél gebouwd naar het voorbeeld van oude Arabische badhuizen. Verschillende ruimtes van het badhuis zijn mooi gerestaureerd en je kunt er doorheen lopen om te zien hoe zo’n badhuis werkte. Ook dit is een Game of Thrones-locatie: hier zijn scènes gefilmd waarbij Arya vlucht voor de Waif. Vlak bij de baden ligt de Plaça de Jurat, waar in de serie een toneelstuk werd bekeken. In de zomer worden op dit plein ook echt optredens gehouden, dus als je geluk hebt zie je er live muziek.
Sant Pere de Galligants
Dit 12e-eeuwse klooster in romaanse stijl is een opvallend gebouw vlak bij de stadsmuren. Tegenwoordig zit hier het archeologisch museum van Girona, waar je vondsten uit de hele regio ziet, van de prehistorie tot de middeleeuwen. Het klooster zelf is prachtig gerestaureerd en vooral de kloostergang met zijn oude pilaren is mooi om te zien. Game of Thrones-fans herkennen dit gebouw misschien als de ingang van de Citadel van de Maester, gezien toen Sam voor het eerst in Oldtown aankomt. Het museum is niet heel groot, je bent er in een uurtje doorheen, maar als je interesse hebt in de geschiedenis van de regio is het zeker de moeite waard.
Pont de les Peixateries Velles
Deze opvallende rode brug over de Riu Onyar is ontworpen door Gustav Eiffel, ja, dezelfde architect die later de Eiffeltoren ontwierp. De brug werd gebouwd vlak voordat hij aan de toren begon, dus je zou kunnen zeggen dat dit een van zijn eerste grote werken was. Vanaf deze brug heb je een van de beste uitzichten op de kleurrijke huizen aan de rivier en de kathedraal op de achtergrond. De brug wordt ook wel de Eiffel-brug genoemd en is een populaire fotoplek – vooral rond zonsondergang als het licht mooi op de huizen valt staan er vaak veel mensen foto’s te maken. De constructie is typisch Eiffel: ijzerwerk met die kenmerkende rode kleur.
La Devesa Park
Het La Devesa Park wordt de groene long van de stad genoemd en is met zijn 2.500 platanen een van de grootste stedelijke groengebieden van Catalonië. Hoewel het park midden in de drukke stad ligt, is het er heerlijk rustig en kun je er even ontspannen tussen alle sightseeing door. Op zaterdag is er steevast een markt en verder worden er regelmatig festivals, tentoonstellingen en beurzen georganiseerd. Het park is vooral populair bij locals die er komen wandelen, joggen of gewoon chillen in het gras. In de zomer zijn de bomen in volle bloei en geeft het park veel schaduw, ideaal als het buiten heet is. Een fijne plek om tot rust te komen na een dag door de drukke straten te hebben gelopen.
Escales de Sant Martí
Naast de kathedraal vind je nog een aantal trappen die misschien vreemd klinken als bezienswaardigheid, maar de sfeer die er hangt maakt het echt de moeite waard. Op zomerse dagen plof je hier neer op de trappen met een drankje om even te pauzeren. Beneden bij de trappen zit een sfeervol terras waar tijdens ons bezoek livemuziek werd gespeeld – locals en toeristen zitten er door elkaar op de trappen te genieten van de zon en de muziek. Het is een van die plekken die je toevallig tegenkomt en waar je langer blijft hangen dan gepland. Vooral in de late namiddag als de zon langzaam zakt is de sfeer hier echt chill. Pak een biertje bij het terras en neem plaats op de trappen.
Mercat del Lleó
De overdekte versmarkt van Girona is een leuke plek om even binnen te lopen en te kijken welke lokale producten er allemaal verkocht worden. Je vindt er kraampjes met verse vis, kaas, ham, fruit, olijven en nog veel meer typisch Spaanse producten. De markt is vooral populair bij locals die hier hun boodschappen doen, waardoor je een goed beeld krijgt van het dagelijkse leven in Girona. Het is niet een enorme markt zoals je die in Barcelona ziet, maar juist dat kleinschalige maakt het gezellig. Ideaal om een paar lokale producten te proeven of mee naar huis te nemen als souvenir. Op zaterdag is het er het drukst, maar dan is de sfeer ook op zijn best met veel Spanjaarden die tussen de kraampjes door lopen.
Bekijk andere blogs over deze regio
FAQ: veelgestelde vragen
Voor de belangrijkste bezienswaardigheden is een dag prima voldoende. Het centrum is best compact en je kunt alles makkelijk te voet doen. Wil je echt rustig rondkijken, alle musea bezoeken en lekker op een terras zitten? Dan kun je er ook prima anderhalf of twee dagen doorbrengen. Als dagtrip vanuit Barcelona of de Costa Brava is het perfect te doen.
Dat hangt ervan af wat je wilt zien. Met de Girona Pass krijg je toegang tot de kathedraal, het Girona Art Museum en de Basilica de Sant Feliu. Als je van plan bent om alle drie te bezoeken scheelt het geld, maar veel andere topplekken zoals de stadsmuren, El Call en de kleurrijke huizen zijn gewoon gratis te bezoeken. Check dus eerst wat je echt wilt zien voordat je hem koopt.
Ja, en niet een beetje ook. De oude stad ligt op een steile heuvel, dus bereid je voor op flink wat trappen en steile straatjes. Bij de kathedraal zijn het er zelfs 90 om bij de ingang te komen. El Call, de Joodse wijk, is ook echt een doolhof van trappetjes. Draag dus comfortabele schoenen zonder al te hoge hakken – op veel plekken liggen ook kinderkopjes.
Met de trein is het makkelijkst – die rijdt elk uur en je bent er in ongeveer anderhalf uur. Vanaf Barcelona Sants of Passeig de Gràcia stap je direct op de trein naar Girona. Je kunt ook met de auto, dat is iets meer dan een uur rijden (zo’n 100 kilometer). Parkeren in het centrum is lastig en meestal betaald, dus het is handiger om je auto aan de rand van de stad te parkeren en te voet verder te gaan.
Voorjaar (april-juni) en najaar (september-oktober) zijn ideaal. Het is dan lekker weer maar niet te heet en minder druk dan in de zomer. In de zomer kan het behoorlijk warm worden en vooral in juli en augustus is het drukker met toeristen. Wil je het bloemenfestival Temps de Flors meemaken? Dat is meestal in mei en dan staat de hele Barri Vell vol met bloemen, maar dan is het ook echt heel druk met busladingen toeristen.
