Ben je op vakantie op het eiland Kos? Dan moet je ook zeker een dagje naar Kos-Stad. De hoofdstad van het eiland Kos is verrassend gezellig en lekker overzichtelijk. Je loopt er door smalle straatjes vol witte huizen met bloembakken, langs eeuwenoude ruïnes en over de gezellige boulevard met uitzicht op Turkije aan de overkant. Het mooie is dat veel bezienswaardigheden gewoon gratis te bezoeken zijn en alles op loopafstand ligt.
Kos-Stad heeft een relaxte vibe, je kunt er heerlijk fietsen en de combinatie van cultuur, strand en gezellige terrassen maakt het een heel fijne bestemming. In deze gids delen we de 12 leukste plekken en bezienswaardigheden in Kos-Stad!
Welk hotspots mag jij niet missen? Onze tips:
- Geschiedenis: Het Kasteel Neratzia, de Oude Agora, het Romeins Odeon en het Ancient Gymnasium nemen je mee door 2.000 jaar geschiedenis. Loop door ondergrondse gangen, bewonder eeuwenoude mozaïeken en klim op de kasteelmuren voor uitzicht over de haven.
- Gratis: Bijna alle historische plekken zijn gratis te bezoeken: het Kasteel Neratzia, de Oude Agora, het Romeins Odeon, het Ancient Gymnasium en de Plataan van Hippocrates kosten je niks.
- De mooiste foto’s: Riga Fereou met Fish House Taverna is dé fotoplek van Kos – witte huisjes, blauwe tafeltjes, bloemen overal. Ook de haven met het kasteel op de achtergrond, de oude moskeeën en het “I ❤ KOS” bord bij de haven zijn populaire plekken.
- Met kids: Lambi Beach voor een dagje strand en watersporten, dwalen door de smalle straatjes van het oude centrum (je hoeft niet te veel te lopen), en de markthal op Eleftherias Square voor verse smoothies en fruit.
Bekijk populaire hotels op Kos
Kasteel Neratzia
Het prachtige Kasteel Neratzia ligt op een schiereiland aan het begin van de haven en is echt een plaatje om te zien. De Johannieters bouwden dit kasteel in de 16e eeuw als verdediging tegen de Turken, met muren van meters dik. In 1816 ontplofte het kruitmagazijn, waardoor een groot deel beschadigd raakte. De aardbeving van 2017 zorgde voor nog meer schade, maar sinds 2021 is het kasteel weer open.
Je loopt via een stenen brug het terrein op en kunt dan vrij rondwandelen tussen de muren en ruïnes. Vanaf de kasteelmuren heb je een mooi uitzicht over de haven, de zee en bij helder weer zie je de Turkse kust liggen. De toegang is gratis en het kasteel is open van woensdag tot en met maandag tussen 8:30 en 15:30 uur. Vlak voor de ingang staat de beroemde plataan van Hippocrates.
Plataan van Hippocrates
Direct bij het kasteel staat de dikste boom van Kos: de plataan van Hippocrates. De boom heeft een diameter van maar liefst 12 meter en is ongeveer 500 jaar oud. Volgens de legende gaf Hippocrates hier 2.400 jaar geleden les aan zijn studenten geneeskunde – de huidige boom is waarschijnlijk een nazaat van die originele boom.
De boom staat op het Platanos plein en wordt ondersteund door steigers omdat de takken zo zwaar zijn. Rondom de boom zitten vaak toeristen foto’s te maken en er is een klein terrasje. Het is best bijzonder om zo’n oude boom midden in de stad te zien staan. Direct naast de plataan staat de Gazi Hassan moskee.
Oude Agora
Midden in Kos-Stad ligt de oude Agora, een archeologische site die vroeger één van de grootste marktpleinen ter wereld was. Dit Romeinse marktplein dateert uit de 3e eeuw voor Christus, maar aardbevingen in de 5e en 6e eeuw hebben veel verwoest. Wat je nu ziet zijn vooral hoopjes stenen, enkele zuilen die nog overeind staan en de fundamenten van oude gebouwen.
De Agora is gratis toegankelijk tussen 8:00 en 15:00 uur en heeft drie ingangen: bij de haven, bij de nieuwe markthal en aan de Ippokratous straat. Je kunt er gewoon doorheen wandelen en tussen de ruïnes rondkijken. Langs één kant van de Agora zitten restaurantterrassen waar je kunt eten met uitzicht op de oude stenen. Het geeft een goed beeld van hoe de Romeinse stad er vroeger uitzag.
Romeins Odeon
Het Romeinse Odeon is een klein maar goed bewaard gebleven amfitheater uit de 2e eeuw na Christus. Het theater bood plaats aan 750 toeschouwers en werd gebruikt voor muziekwedstrijden en vergaderingen van de Senaat. Een aardbeving in 142 na Christus beschadigde het gebouw en daarna raakte het in verval. In 1934 restaureerden de Italianen het Odeon en een deel van de zitplaatsen is nog origineel.
Het bijzondere is dat je onder het theater door een gangenstelsel kunt lopen dat nog steeds toegankelijk is. Vanaf Kos-Stad is het ongeveer 15 minuten lopen naar het Odeon. De toegang is gratis. Het theater is niet zo groot als het Colosseum, maar voor het aantal inwoners dat Kos-stad toen had is het best indrukwekkend. Vanaf de bovenste rijen heb je ook een mooi uitzicht over de omgeving.
Smalle straatjes van het oude centrum
Het oude centrum van Kos-Stad is het gezelligste deel van de stad om doorheen te dwalen. Smalle straten met witte huizen en gekleurde bloembakken wisselen elkaar af met bredere lanen vol palmbomen en fietspaden. In de straatjes zitten boutiques, kledingwinkels, souvenirshops en kleine cafés verstopt.
De belangrijkste winkelstraten zijn El. Venizelou, Apellou en Kanari – hier vind je schoenen-, sieraden-, tassen- en kledingwinkels. Houd er wel rekening mee dat veel winkels tussen 13:00 en 17:00 uur dicht zijn voor siësta. Het centrale plein Eleftherias is een goede plek voor een koffie, daar staat ook de overdekte markthal en de mooi beschilderde St. Paraskevi-kerk. Gewoon rondlopen door deze straatjes en af en toe ergens een terrasje pakken is eigenlijk al een bezienswaardigheid op zich.
Haven van Kos-Stad
De haven is het kloppende hart van Kos-Stad en de perfecte plek voor een wandeling langs het water. Door de cirkelvormige vorm van de haven kun je helemaal rondom lopen en heb je vanaf veel plekken uitzicht op het kasteel. Langs de kade staan rijen excursieboten afgemeerd waar je dagtrips mee kunt boeken naar Kalymnos, Pserimos of vulkaaneiland Nisyros. Er vaart ook een ferry naar de Turkse badplaats Bodrum.
Vooral ’s avonds is het bij de haven gezellig door de vele terrassen met uitzicht op het water. In de ochtend en aan het einde van de middag is het drukker vanwege de vertrekkende en terugkerende excursieboten. Vanaf de boulevard zie je bij helder weer de Turkse kust liggen aan de overkant. De haven heeft ook een leuke wandelpromenade met palmbomen en halverwege staat een groot bord met “I ❤ KOS” – ideaal voor een vakantiekiekje.
Eleftherias Square met de markthal
Het Eleftherias-plein is het centrale plein van Kos-Stad en altijd gezellig en levendig. Aan het plein staat de grote markthal, ook wel de nieuwe Agora genoemd. Binnen in de markthal kun je terecht voor vers fruit, groenten, Griekse olijfolie, wijn, ouzo en souvenirs. Het gebouw zelf is opvallend met zijn architectuur uit de jaren 30 en de Griekse vlag die er trots op wappert.
Op het plein rondom de markthal zitten veel terrasjes waar je kunt zitten met uitzicht op de bedrijvigheid. Ook vind je hier de St. Paraskevi-kerk met haar mooie beschilderingen en het Archeologisch Museum. Het plein is een goede plek om even te pauzeren tijdens het rondlopen door de stad. Let op: de Defterdar moskee stond hier ook tot de aardbeving van 2017 de minaret deed instorten.
Ancient Gymnasium
Het Ancient Gymnasium ligt aan de rand van het oude centrum en is een oud sport- en onderwijscomplex uit de Griekse oudheid. Wat deze plek bijzonder maakt zijn de grote mozaïeken die goed bewaard zijn gebleven – je ziet er patronen en afbeeldingen in verschillende kleuren. Ook staan er nog diverse zuilen overeind die je een goed beeld geven van hoe groot dit complex vroeger was.
Het Gymnasium is gratis te bezoeken en heeft meerdere in- en uitgangen, dus je kunt er gewoon doorheen wandelen. Je loopt tussen de oude fundamenten, mozaïeken en zuilen door en komt er vanzelf langs als je van het Romeins Odeon naar het centrum loopt. De plek is niet enorm groot, maar het is mooi om te zien hoe goed sommige details bewaard zijn gebleven na al die eeuwen.
Fish House Taverna en Riga Fereou
De straat Riga Fereou is waarschijnlijk de meest gefotografeerde plek van Kos-Stad. Deze smalle straat met wit geverfde huizen is fotogeniek en staat vol met kleurrijke decoraties, bloemen en het bekende restaurant Fish House Taverna. De blauwe tafeltjes en gekleurde stoeltjes maken het plaatje compleet.
Je vindt Riga Fereou vlakbij de haven en vooral ’s avonds is het er sfeervol verlicht. Het restaurant serveert niet alleen vis maar ook andere Griekse gerechten en staat bekend om het goede eten. Ook als je er niet gaat eten is het de moeite waard om even langs te lopen voor een foto – bijna iedereen die Kos-Stad bezoekt maakt hier wel een kiekje. De straat is klein, dus het kan er behoorlijk druk zijn met mensen die allemaal dezelfde foto proberen te maken.
Lambi Beach
Lambi Beach is hét stadsstrand van Kos en ligt aan de noordkant op ongeveer 10-15 minuten lopen van het centrum. Het strand bestaat uit fijn zand en bij veel beachclubs kun je gratis een handdoekje neerleggen als je iets consumeert. Je kunt er verschillende watersporten doen zoals parasailen of jetskiën.
Vanaf het strand heb je uitzicht op de Turkse kust aan de overkant en het kleine eilandje Pserimos. Het strand is populair bij toeristen dus in het hoogseizoen kan het best druk zijn. Langs de boulevard achter het strand zitten verschillende restaurants en cafés. Vanuit Kos-Stad kun je er ook naartoe fietsen – er loopt een goed fietspad langs de kust. Het strand loopt door richting Tigaki, dus je kunt er best ver langs het water wandelen.
De moskeeën van Kos-Stad
Kos-Stad heeft twee opvallende moskeeën uit de Turkse periode. De Defterdar moskee uit 1725 staat aan het Eleftherias plein en heeft jarenlang gediend als winkelcomplex. De aardbeving van 2017 beschadigde de moskee zwaar en de minaret stortte in – een groot verlies omdat de minaret typerend was voor de skyline van Kos-Stad. Het deel dat nog overeind staat is wel indrukwekkend om te zien, al zit het vol scheuren.
De Gazi Hassan Pasha moskee uit 1786 staat bij de plataan van Hippocrates en is gebouwd met stenen uit Romeinse ruïnes. Ook deze moskee is tegenwoordig gesloten. Beide moskeeën kun je alleen van buiten bekijken, maar het is interessant om de islamitische architectuur te zien tussen alle Griekse en Romeinse gebouwen. De minaretten zijn van verre te zien.
Uitgaan op Bar Street
Het nachtleven van Kos-Stad speelt zich vooral af in de straten Diakou en Navklirou, die samen Bar Street worden genoemd. Hier zitten tientallen bars, cafés en clubs naast elkaar die tot ongeveer 2 uur ’s nachts open zijn. Het muziekaanbod wisselt per tent – van Griekse muziek tot house en van rock tot popmuziek.
Kos-Stad is geen Chersonissos of Malia, maar het uitgaansleven mag er zeker wezen. De meeste bars hebben terrassen op straat waar het ’s avonds gezellig druk is. Net buiten Kos-Stad liggen ook grotere nachtclubs en veel resorts hebben hun eigen discotheek. Als je van uitgaan houdt is dit dé plek in Kos-Stad om naartoe te gaan. In de rest van de stad is het ’s avonds rustiger, maar bij Bar Street is altijd wel wat te doen.
Bekijk andere blogs over vakantie op Kos
FAQ: veelgestelde vragen
Ja, absoluut. Alle bezienswaardigheden liggen op loopafstand van elkaar – van het kasteel tot het Romeins Odeon is het maximaal 15 minuten lopen. Het centrum is best compact en je kunt er prima een paar dagen rondlopen zonder auto. Wil je naar Lambi Beach of verder de kust op? Huur dan een fiets, want Kos-Stad heeft overal goede fietspaden.
Ja, bijna alles is gratis! Het Kasteel Neratzia, de Oude Agora, het Romeins Odeon en het Ancient Gymnasium kosten allemaal geen toegang. Ook de Plataan van Hippocrates kun je gewoon gratis bekijken. Alleen het Archeologisch Museum aan het Eleftherias plein heeft een toegangsprijs.
Op dinsdag zijn veel belangrijke bezienswaardigheden dicht: het Kasteel Neratzia, de Oude Agora en het Romeins Odeon zijn dan gesloten. Plan je bezoek aan Kos-Stad dus liever op een andere dag in de week. De winkels en restaurants zijn gewoon open op dinsdag, maar voor de cultuur kun je beter een andere dag kiezen.
Ja, vanaf de haven vertrekt dagelijks een ferry naar de Turkse badplaats Bodrum. De overtocht duurt ongeveer een half uur tot een uur. Je hebt wel een geldig paspoort of ID-kaart nodig om Turkije in te komen. Bodrum is een leuke plek met een bruisende bazaar en historische bezienswaardigheden zoals het Kasteel van St. Peter.
Parkeren is overal gratis in Kos-Stad, maar plekken zijn beperkt – vooral in het hoogseizoen kan het lastig zijn. De beste optie is parkeren net buiten het centrum, bijvoorbeeld op de public parking tussen het Romeins Odeon en Casa Romana in. Vanuit daar loop je in 5 minuten het oude centrum in. Nog beter: huur een fiets in plaats van een auto.
