Arnhem ken je misschien als de hoofdstad van Gelderland of als de stad van de bekende brug, maar er is hier veel meer te ontdekken. De stad heeft een bewogen geschiedenis — zwaar getroffen in de Tweede Wereldoorlog, maar daarna stukje bij beetje herbouwd tot een plek met een sterk eigen karakter. Dat zie je overal terug: in het futuristische station, in de gotische kerk die na de oorlog opnieuw werd opgebouwd, in de middeleeuwse kelders die gewoon onder de winkelstraten liggen. Tegelijk verrast Arnhem door de groenheid. Park Sonsbeek ligt op vijf minuten lopen van het centrum, maar is geen dun stadsparkje — het is een heuvelachtig landgoed van 67 hectare. En dan is er ook nog het Modekwartier, want Arnhem is al decennia dé modestad van Nederland, met een kunstacademie die namen als Viktor & Rolf, Jan Taminiau en Iris van Herpen heeft voortgebracht.
Arnhem heeft genoeg voor een vol weekend: verrassende architectuur, groene parken, boeiende musea en uitjes die je nergens anders vindt. In deze blog vind je de 16 leukste bezienswaardigheden — van de grote bekende hotspots tot de plekken die veel bezoekers mislopen.
Welk hotspots mag jij niet missen? Onze tips:
- Met kinderen: Het Nederlands Watermuseum is een schot in de roos voor jonge kinderen — riooltochtje, proefjes en een escaperoom, allemaal in één museum. Burgers’ Zoo doet het altijd goed: zes ecosystemen waar je letterlijk in de natuur rondloopt. Bij het Nederlands Openluchtmuseum kunnen kinderen meerijden in de historische tram en ambachtslieden aan het werk zien. En in de Koepelgevangenis is er een Kids Escaperoom én een GPS-game voor wie graag actief bezig is.
- Gratis de stad in: Park Sonsbeek kost niks en heeft genoeg voor een halve dag: watervallen, een werkende molen, een hertenkamp en een uitkijktoren. De John Frostbrug en het Airborne Memorial zijn gewoon te bezoeken — met een groot stuk geschiedenis er gratis bij. De Sabelspoort en het Duivelshuis loop je zo voorbij op een stadswandeling. En het Station Arnhem Centraal is architectuur om even bij stil te staan, zonder een euro uit te geven.
- Bij slecht weer: De Historische Kelders zijn een uitstekende keuze als het buiten tegenvalt — ondergronds en vol verhalen. In de Eusebiuskerk kun je de Eusebius Experience doen én de panoramalift nemen. Het Watermuseum en de Koepelgevangenis zijn allebei volledig indoor en houden je makkelijk een paar uur bezig.
- Eten, drinken en slenteren: De Korenmarkt is hét terrassenplein van Arnhem, met Taphuys en Flor Fina als uitschieters. In de 7 straatjes combineer je bijzondere winkeltjes met een goede koffie. Het Modekwartier in Klarendal heeft naast designwinkels ook gezellige horecazaken en Bierbrouwerij Durs voor een lokaal biertje. En in Rozet scoor je een koffie met uitzicht bij café Momento op de 5e etage.
Bekijk populaire hotels in de deze regio
Station Arnhem Centraal
Je bezoek aan Arnhem begint eigenlijk al op het station. Arnhem Centraal werd ontworpen door Ben van Berkel — dezelfde architect achter de Erasmusbrug in Rotterdam — en won meerdere prijzen: de Nationale Staalprijs in 2012, de German Design Award in 2017 en de Nationale Innovatieprijs in 2019. De golvende dakplaten zijn allemaal anders van vorm en op meerdere plekken gekromd. Zo bijzonder dat er uiteindelijk een scheepsbouwer aan te pas moest komen om de stalen profielen te maken. Van binnenin voel je de hoogteverschillen van de stad terug in de vloeiende lijnen en de enorme lichtinval. Parkeer je hier in de parkeergarage, dan loop je via het station zo de binnenstad in.
Eusebiuskerk
De Eusebiuskerk is het onbetwiste icoon van Arnhem. De kerk werd gebouwd tussen 1450 en 1600 in gotische stijl, raakte in de Tweede Wereldoorlog bijna volledig verwoest en werd in 1964 na jarenlange restauratie heropend — sindsdien geldt ze als symbool van de wederopbouw. Met de panoramalift ga je naar 73 meter hoogte, waar glazen balkons aan de buitenkant van de toren hangen. Durf jij erop te staan? Beneden in de grafkelder ligt Hertog Karel van Gelre begraven; zijn harnas hangt al eeuwenlang aan een pilaar in de kerk en is het oudste van Nederland. Via de Eusebius Experience beleef je de hele oorlogsgeschiedenis van de kerk op een interactieve manier.
Rozet
Het Rozet is meer dan alleen de bibliotheek: het is het culturele hart van Arnhem, en het gebouw op zich is al een bezoek waard. Het interieur valt op door het warme gebruik van hout, en een grote houten trap voert je langs alle verdiepingen omhoog naar het dak. Vanbovenaf heb je een vrij panorama over de binnenstad, van het station tot aan de Eusebiuskerk. Het Erfgoedcentrum in het pand vertelt het verhaal van de stad: de geschiedenis van voetbalclub Vitesse, de Slag om Arnhem en lokale kunstenaars. Op de 5e etage zit café Momento — perfect voor een koffie met uitzicht over de daken van Arnhem.
Historische Kelders
Onder de winkelstraten van Arnhem schuilt een heel ander Arnhem. Hier liggen 36 middeleeuwse kelders uit de 14e eeuw, verscholen onder de koopmanshuizen langs de Rijnstraat. Vroeger dienden ze als wijnopslag voor de rijke handelaren; tijdens de Tweede Wereldoorlog werden ze gebruikt als schuilkelders door de Arnhemse bevolking. De kelders zijn grotendeels gerestaureerd en allemaal met elkaar verbonden — je kunt ze op eigen houtje verkennen of meegaan met een gids die je alles vertelt over de Hanze, de koopmannen en de geschiedenis van de stad. De ingang is aan de Oude Oeverstraat 4a. Reken op anderhalf uur voor de volledige rondleiding.
Sabelspoort
De Sabelspoort is de enige overgebleven van de vier middeleeuwse stadspoorten van Arnhem. De poort wordt voor het eerst vermeld in 1357 en heeft in de loop der eeuwen meerdere functies gehad: verdedigingswerk, tolpoort voor handelaren en later een gevangenis voor mensen met psychische aandoeningen — vandaar de bijnaam ‘Geckenpoort’. De Tweede Wereldoorlog overleefde de poort grotendeels ongeschonden, wat hem extra bijzonder maakt in een stad die zo zwaar werd getroffen. Tegenwoordig maakt de Sabelspoort deel uit van het naastgelegen Provinciehuis Gelderland. Vanaf de Markt is hij goed te zien, en via de Rijnkade loop je er in een paar minuten naartoe.
Duivelshuis
Naast de Eusebiuskerk staat het Duivelshuis — en de naam wekt meteen nieuwsgierigheid. Kijk omhoog en je ziet waarom: de gevel is versierd met saters, halfmenselijke figuren met de onderbenen van een bok. Het pand stamt uit 1518 en was achtereenvolgens in handen van Hertog Karel van Gelre en de beruchte krijgsheer Maarten van Rossum, die bekendstond als een echte tiran. Het huis is gebouwd in renaissancestijl, zeldzaam voor die tijd in Arnhem. In 1828 kocht de gemeente het pand als stadhuis; tot vandaag is het onderdeel van het naastgelegen moderne stadhuis, met op de eerste verdieping het werkkantoor van de burgemeester van Arnhem.
John Frostbrug
De John Frostbrug is vernoemd naar de Britse luitenant-kolonel John Dutton Frost, die tijdens Operatie Market Garden in 1944 de brug wist te bereiken — maar haar niet kon veroveren. Dat verhaal ken je misschien van de film ‘A Bridge Too Far’, en ja, dit is echt díe brug. Elk jaar in september is hij het decor voor Bridge to Liberation, een indrukwekkende nationale herdenking. Vlak naast de brug staat museum Airborne at the Bridge, dat de rol van deze oversteekplaats in Market Garden tot leven brengt op precies de plek waar de strijd plaatsvond. Bij de rotonde staat ook het Airborne Memorial ter nagedachtenis aan de gevallen geallieerde soldaten.
Park Sonsbeek
Park Sonsbeek is het grote stadspark van Arnhem, en het is groter dan je van een stadspark verwacht: 67 hectare, flink heuvelachtig en rijkelijk gevuld. Vanuit het centraal station loop je er in vijf minuten naartoe via de Sonsbeek-uitgang. Eenmaal binnen vind je de Witte Watermolen — een van de oudste nog werkende gebouwen van Arnhem — een eeuwenoude waterval, een hertenkamp, uitkijktoren Belvédère en een vlindertuin. Op de Hartjesberg staat Stadsvilla Sonsbeek, met een grand café en een mooi terras met uitzicht over het park en de stad. Aan de andere kant van het park, aan de Zijpendaalseweg, begint het Nederlands Watermuseum.
Nederlands Watermuseum
Het Watermuseum is geen standaard rondloopmuseum. Met meer dan 50 interactieve presentaties leer je alles over water in Nederland: waar ons drinkwater vandaan komt, hoe dijken werken en wat er allemaal onder de grond zit. Je kunt een tochtje door een nagebouwd riool maken, proefjes uitvoeren en allerlei opdrachten voltooien — perfect voor een uitje met kinderen. Er is ook een waterspeelplaats buiten en een escaperoom. Het museum ligt deels in en deels onder Park Sonsbeek, op de plek waar in 1404 het Agnietenklooster stond. Goed te combineren met een wandeling door Sonsbeek, dat meteen naast de deur ligt.
Korenmarkt
De Korenmarkt is het gezelligste plein van Arnhem. De panden eromheen zijn oude graanpakhuizen — vroeger het hart van de graanhandel, nu de drukste horecaplek van de stad. Op een zonnige dag zitten alle terrassen vol. Onze tip: Flor Fina, de voormalige korenbeurs omgetoverd tot een restobar met een opvallend interieurconcept, of Taphuys een paar straten verderop in het oude postkantoor, waar je uit 100 biertaps en 80 wijntaps zelf kunt tappen. ’s Avonds is de Korenmarkt ook de belangrijkste uitgaansplek van Arnhem, dus als je de sfeer wil proeven, ben je hier op de goede plek.
De 7 straatjes
Arnhem staat al jarenlang bekend als modestad, en in de 7 straatjes zie je waarom. Het gaat om zeven kleine straten — Arke Noachstraat, Bentinckstraat, Eiland, Kerkstraat, Pastoorstraat, Wielakkerstraat en Zwanenstraat — ingeklemd tussen de grote winkelstraten. Hier vind je de bijzondere winkels: vintage kleding en meubilair, lokale designspullen, chocolatiers, kookwinkels en kleine boetieks in historische panden. Geen ketens, maar de winkels die je nergens anders vindt. Op bijna elke hoek zit een koffietentje, dus regelmatig pauzeren kan prima. Neem ook even de tijd voor Jones, al meer dan 30 jaar een Arnhems instituut voor kleding, parfums en keramiek.
Modekwartier Klarendal
Arnhem heeft de ArtEZ Kunstacademie, een van de bekendste modescholen van Nederland, die namen als Viktor & Rolf, Jan Taminiau en Iris van Herpen heeft voortgebracht. De energie van die modewereld voel je het sterkst in het Modekwartier in de wijk Klarendal, op loopafstand van het centrum. Vroeger was Klarendal een arbeidersbuurt; nu zitten er ateliers, designwinkels, galerieën en horecazaken van jonge ontwerpers. De meeste winkels zijn open van donderdag tot en met zondag. In juni is hier de jaarlijkse Nacht van de Mode, met optredens en speciale aanbiedingen. Bierbrouwerij Durs zit ook in deze wijk — met lokale bieren met typisch Arnhemse namen.
Museum Arnhem
Museum Arnhem heeft een bijzondere locatie: het pand staat bovenop een stuwwal aan de Nederrijn, met uitzicht over het water. De collectie telt meer dan 25.000 werken, met een focus op realistische en hedendaagse kunst uit de 20e en 21e eeuw. Je vindt er werken van Fiona Tan, Pyke Koch en Klaas Gubbels, plus een uitgebreide sieradencollectie. Het museum speelt graag in op actuele maatschappelijke thema’s en wisselt zijn tijdelijke tentoonstellingen regelmatig — je weet nooit precies wat je aantreft, wat het elke keer interessant maakt. De beeldentuin buiten is gratis toegankelijk, ook zonder museumticket.
Koepelgevangenis
De Koepelgevangenis in Arnhem werd in 1883 gebouwd en heeft tot vrij recent echt als gevangenis gediend. Tegenwoordig is het een belevenislocatie waar je met een ex-bewaker door de oude gangen loopt, langs de cellen en de isoleerafdeling. Die gids weet er alles over: wat voor gevangenen er zaten, hoe het dagelijkse leven eruitzag en wat er is voorgevallen binnen die muren. Na de rondleiding kun je zelf de gevangenis in via verschillende belevenissen: een Kids Escaperoom, een Lockdown Game en een GPS-game. Spannend, onverwacht leuk en voor zowel kinderen als volwassenen een heel ander uitje dan normaal.
Burgers’ Zoo
Burgers’ Zoo bestaat al meer dan 100 jaar maar is allesbehalve een klassieke dierentuin. In plaats van traditionele dierenverblijven heeft Burgers’ zes grote ecosystemen gebouwd waarin je letterlijk in de natuur wordt gezet. Je loopt door een tropisch regenwoud (de Bush), door een looptunnel onder de haaien en vissen van de Ocean, over de Oost-Afrikaanse savanne en door de Mangrove — de grootste overdekte mangrove ter wereld, gebaseerd op het natuurgebied in Belize. Er zijn ook speeltuinen, rondleidingen en kleuterprogramma’s. Entree kost €24 voor kinderen vanaf 4 jaar en €26,50 voor volwassenen. Je bent hier makkelijk een hele dag kwijt.
Nederlands Openluchtmuseum
Het Nederlands Openluchtmuseum ligt een paar kilometer ten noorden van het centrum en vraagt een hele dag. Het terrein beslaat 44 hectare met zo’n 100 museale gebouwen: boerderijen, molens, werkplaatsen en woningen uit alle provincies van Nederland, die je van buiten én van binnen kunt bekijken. Ambachtslieden doen demonstraties, medewerkers lopen in historische kleding en er rijdt een gratis historische tram door het park. In het binnenmuseum is de Canon van Nederland te zien: een interactieve tentoonstelling met 50 lichtvensters over de belangrijkste momenten en mensen uit onze geschiedenis. Let op: in de winter zijn veel gebouwen gesloten, al is het park dan wel vrij te bezoeken.
Bekijk andere blogs over deze regio
FAQ: veelgestelde vragen
Alleen de binnenstad — Station, Eusebiuskerk, Historische Kelders, Rozet, Korenmarkt en de straatjes — vul je comfortabel in één dag. Wil je ook Burgers’ Zoo of het Openluchtmuseum meepakken, dan heb je écht twee dagen nodig. Die zijn allebei zeker een halve dag op zichzelf. Overnachten doe je natuurlijk op een van de vakantieparken in de regio Arnhem.
De Eusebiuskerk wint op hoogte: 73 meter hoog, glazen balkons aan de buitenkant van de toren. Voor wie dat net iets te spannend is: het dak van Rozet geeft een mooi panorama over de binnenstad en kost niks extra. Het terras van Stadsvilla Sonsbeek in het park is ook een aanrader, zeker op een zonnige dag.
Langs de Rijnkade kun je gratis parkeren — een handige plek, want de Sabelspoort en John Frostbrug liggen op loopafstand. Bij Transferium Gelredome parkeer je ook gratis, als er geen evenement is. Daarna neem je de bus naar het centrum. De parkeergarage onder het station is betaald, maar heel centraal.
Zeker. De Korenmarkt en het Jansplein zijn de drukste uitgaansgebieden van de stad, met terrassen, restaurants en cafés. Bij Taphuys tap je zelf je eigen bier uit 100 taps. De Blou Rooftopbar op het Stationsplein heeft uitzicht over de binnenstad. En in het Modekwartier zijn op donderdag tot en met zondag ook genoeg horeca-opties te vinden.
Heel goed zelfs. Het Nationaal Park de Hoge Veluwe ligt op een kwartiertje rijden, met daarin het Kröller-Müller Museum — de op één na grootste Van Gogh-collectie ter wereld. Nijmegen is zo’n 20 minuten verderop. En Kasteel Doorwerth met slotgracht en ridderzaal ligt ten westen van de stad, ook goed te doen op een dag waarop je ook de natuur in wil.
