Denk je bij de Seychellen vooral aan witte stranden en palmbomen? Logisch, want die heeft deze eilandengroep volop. Maar de 115 eilanden in de Indische Oceaan, ten noorden van Madagaskar, hebben veel meer te bieden dan alleen zon, zee en strand. Je kunt hier eilandhoppen tussen drie totaal verschillende eilanden, wandelen door eeuwenoud regenwoud, snorkelen tussen schildpadden en oog in oog staan met reuzenschildpadden die honderden kilo’s wegen. De drie eilanden die je het meest bezoekt zijn Mahé (met de hoofdstad), Praslin en La Digue. Vanaf elk eiland is er weer iets anders te doen. We delen hier onze favoriete bezienswaardigheden en activiteiten op de Seychellen, van de bekende toppers tot dingen die je misschien nog niet op je lijstje had staan. Genoeg om je twee weken zoet te houden.
Dit zijn de leukste uitjes voor jou:
- Voor de mooiste foto’s: Ga naar Anse Source d’Argent op La Digue, waar de gigantische granieten rotsblokken en het goudgele zand de perfecte achtergrond vormen. Anse Lazio op Praslin is op zijn mooist bij zonsondergang (niet voor niets een geliefde fotoshoot-plek). En in de stad maak je een klassiek kiekje bij de Victoria Clocktower.
- Voor reuzenschildpadden van dichtbij: Op Curieuse Island lopen de Aldabra-reuzenschildpadden vrij over het hele eiland rond. Op Bird Island ontmoet je Esmeralda, met 298 kilo de oudste en zwaarste ter wereld. En in het park van L’Union Estate, bij Anse Source d’Argent, scharrelen ze gewoon tussen de bezoekers door.
- Voor de actieve reiziger: Fiets het hele eiland La Digue rond van strand naar strand, klim de Morne Blanc-trail op Mahé op voor het uitzicht over de westkust, of trek je snorkel aan bij St. Pierre en Shark Bank voor schildpadden en rifhaaien.
- Voor een rustige dag (of bij een regenbui): Wandel door de schaduwrijke palmen van Vallée de Mai op Praslin, lekker koel als het buiten heet is. Proef je weg door de Takamaka rumstokerij op Mahé. Of struin over de overdekte markt van Victoria voor vers fruit, vis en vanille.
Bekijk populaire hotels in de deze regio
Vallée de Mai op Praslin
Dit oerbos op Praslin staat sinds 1983 op de UNESCO-werelderfgoedlijst, en terecht. Je wandelt hier tussen palmen die nergens anders ter wereld groeien, met als sterattractie de Coco de Mer: de grootste zaadsoort op aarde. Er zijn drie wandelroutes van 1, 1,7 en 4 kilometer, en je kunt gewoon van de ene naar de andere overstappen. Het fijne is dat de palmbladeren de zon tegenhouden, dus in het bos is het lekker koel vergeleken met daarbuiten. Het park is dagelijks open van 09:00 tot 15:00 uur en de entree is ongeveer 33 euro per persoon. Houd je ogen open voor de zeldzame Seychellenraafpapegaai, die hier rondvliegt. Tickets koop je aan de ingang, pinnen kan ook.
Anse Source d’Argent op La Digue
Dit strand op La Digue wordt keer op keer verkozen tot het mooiste ter wereld, en je snapt waarom als je er staat. Goudgeel zand, ondiep felblauw water en gigantische granieten rotsblokken die uit het zand omhoog komen. Je bereikt het Anse Source d’Argent strand via L’Union Estate, een oude kokos- en vanilleplantage waar je nog gebouwen en machines uit de koloniale tijd ziet staan. Mooie bijkomstigheid: in dat park lopen reuzenschildpadden vrij rond. Het water is hier rustig en ondiep, ideaal om te snorkelen tussen de rotsen en kleurrijke visjes. Door de populariteit kan het druk worden, dus kom vroeg op de dag. Het is sowieso een van de beste snorkelplekken van de hele Seychellen.
Fietsen over La Digue
Op La Digue rijden bijna geen auto’s, iedereen pakt de fiets. Dat maakt het meteen de leukste manier om dit eiland van 9,6 km² te verkennen. Je huurt een fiets bij je accommodatie en rijdt het hele, deels heuvelachtige eiland rond, van het ene witte strand naar het andere. Onderweg moet je geregeld remmen voor een reuzenschildpad die rustig midden op de weg ligt uit te blazen. De zon op je gezicht, de warme wind langs je benen: dit is het eilandgevoel waar je voor komt. Stop tussendoor bij een strandbarretje voor een verse fruitshake, dat smaakt nergens beter dan na een fietstocht. Plan er een hele dag voor uit, dan kun je echt overal even stoppen.
Dagtrip naar Curieuse Island
Vlak bij Praslin ligt het kleine Curieuse Island, en dat is dé plek om de Aldabra-reuzenschildpadden in het wild te zien. Anders dan op La Digue lopen ze hier verspreid over het hele eiland vrij rond. Het eiland is een beschermd nationaal park, dus je kunt er alleen met een boottour komen vanaf Praslin. Zo’n dagtour combineer je het best met het onbewoonde eilandje St. Pierre, bekend om zijn koraalriffen. Je wandelt met een gids over Curieuse (waar ook de Coco de Mer groeit), snorkelt onderweg bij verschillende stops en krijgt vaak een BBQ-lunch op het strand. Reken op een volle dag op het water en op het eiland. Een van de leukste excursies van de Seychellen.
Snorkelen en duiken
De Seychellen staan bekend om hun onderwaterwereld, en het water is hier extreem helder. Je hoeft niet eens ver de zee in: vaak zie je al vlak voor de kust tropische vissen, en met een beetje geluk zwemt er een schildpad voorbij. Goede snorkelplekken zijn St. Pierre bij Praslin, Anse Volbert op Praslin (fijn voor gezinnen) en Anse Severe op La Digue. Wil je dieper, dan zijn er duiklocaties voor elk niveau: Shark Bank bij Mahé, Bobby Rock bij Praslin en Ave Maria bij La Digue. Onder water kom je rifhaaien, barracuda’s, koraalvissen en in het juiste seizoen zelfs walvishaaien tegen. Let wel altijd op de stroming en vraag ter plekke of het veilig is.
De markt en Clocktower in Victoria
Op Mahé ligt Victoria, een van de kleinste hoofdsteden ter wereld en perfect voor een ochtendje rondstruinen. Het hart van de stad is de Sir Selwyn Selwyn-Clarke Market, een kleurrijke markt met kraampjes vol vers fruit, groente, kruiden en net gevangen vis. Er is ook een hoek met vanille, thee en handgemaakte souvenirs. De markt is open van maandag tot en met zaterdag, maar let op de tijden: doordeweeks tot ongeveer 16:00 uur, op zaterdag sluit hij al rond 13:00 uur. Vlakbij staat de bekende Victoria Clocktower midden op een druk kruispunt, leuk voor een foto. Wil je meer zien, dan zijn de hindoetempel en het nationale museum ook de moeite waard. Hier proef je het dagelijks leven van de Seychellen.
Anse Lazio op Praslin
Op Anse Lazio na is geen strand op Praslin zo beroemd. Het ligt aan de noordkust, zo’n 20 minuten rijden vanaf de ferryhaven, en staat steevast in lijstjes van mooiste stranden ter wereld. Hagelwit zand, turquoise water en de grote granieten rotsen waar de Seychellen om bekendstaan. Ook onder water is het de moeite waard: met je snorkel zie je kleurrijke vissen, koraal en misschien een zeeschildpad. Er zijn geen voorzieningen op het strand zelf, dus neem water en snacks mee. Bij de nieuwe parkeerplaats betaal je 7 euro per dag, of je parkeert bij het restaurant verderop voor hetzelfde bedrag (dat je daar weer mag besteden). Bij zonsondergang is het hier waanzinnig mooi, niet voor niets een geliefde plek voor fotoshoots.
De Morne Blanc-hike op Mahé
Houd je van wandelen, dan moet je het Morne Seychellois National Park op je lijstje zetten. Dit grootste nationaal park van de Seychellen beslaat bijna 20% van Mahé en hier ligt ook de hoogste berg van het land (905 meter). De bekendste route is de Morne Blanc Trail. Die brengt je in 45 tot 60 minuten omhoog naar zo’n 700 meter, met onderweg varens, kaneelbomen en kans om de zeldzame Seychelles bulbul te spotten. Boven word je beloond met een prachtig uitzicht over de westkust van Mahé. De heenweg is best steil en het pad kan modderig zijn, dus trek goede schoenen aan en ga vroeg op de dag, als het nog koel is. In totaal ben je zo’n 3 kilometer onderweg, heen en terug.
Takamaka Rum Distillery op Mahé
Rum is de nationale drank van de Seychellen, dus een bezoek aan een rumstokerij hoort er gewoon bij. De bekendste is de Takamaka Rum Distillery op Mahé. Rum wordt hier al sinds jaar en dag gestookt van suikerriet dat in overschot aanwezig is, en je ziet het hele proces van dichtbij. Je krijgt een rondleiding waarbij wordt uitgelegd hoe ze van suikerriet tot rum komen, van de witte rum tot de donkerdere varianten. Het hoogtepunt is natuurlijk de proeverij aan het eind, met verschillende smaken, van pure rum tot exotische ananasrum. Er zit gegarandeerd eentje bij die je meteen in vakantiemodus zet. In de winkel koop je daarna je favoriet mee naar huis.
Eilandhoppen per ferry
De Seychellen zien betekent eilandhoppen, en de makkelijkste manier daarvoor is de ferry. Met moderne catamarans sta je zo op een ander eiland, en ze varen meerdere keren per dag. Vanaf Mahé kost de oversteek naar Praslin ongeveer 60 euro per persoon; van Praslin naar La Digue betaal je zo’n 16 euro en duurt de overtocht maar een kwartiertje. Het loont om je kaartjes vooraf online te kopen, zo ben je zeker van een plek. Wil je sneller, dan vlieg je van Mahé naar Praslin in 20 minuten met een klein propellervliegtuigje, al kost dat meer dan 100 euro per persoon. Onze tip: doe alle drie de grote eilanden, want elk heeft zijn eigen karakter.
Bird Island
Wil je echt weg van de drukte, dan is Bird Island een bijzondere afsluiter. Dit natuurreservaat staat bekend om zijn overvloedige vogelleven: hier nestelen tussen mei en oktober miljoenen bonte sterns, en je spot er fregatvogels, sterns en zilverreigers. Maar er is meer: over het eiland lopen ruim 20 reuzenschildpadden vrij rond. De beroemdste is Esmeralda, met 298 kilo de oudste en zwaarste reuzenschildpad ter wereld. Je kunt hier overnachten in de enige lodge op het eiland, al moet je daar vooraf toestemming voor regelen. Dat overnachten is precies wat dit zo speciaal maakt: geen dagjesmensen, geen drukte, alleen jij, de vogels en de schildpadden. Een unieke belevenis om je reis mee af te sluiten.
Bekijk andere blogs over deze regio
FAQ: veelgestelde vragen
Het makkelijkst is de ferry. Met de moderne catamarans vaar je van Mahé naar Praslin voor zo’n 60 euro per persoon, en van Praslin naar La Digue voor ongeveer 16 euro (een overtocht van maar een kwartiertje). Boek je kaartjes vooraf online, dan ben je zeker van een plek. Sneller kan ook: van Mahé naar Praslin vlieg je in 20 minuten met een propellervliegtuigje, al kost dat meer dan 100 euro. Tip: bekijk ook ons overzicht met mooie badplaatsen op de Seychellen.
De entree is ongeveer 33 euro per persoon (450 roepies) en het park is dagelijks open van 09:00 tot 15:00 uur. Er zijn drie routes van 1, 1,7 en 4 kilometer, dus reken op een tot twee uur. Doordat de palmbladeren de zon tegenhouden, blijft het er lekker koel. Tickets koop je aan de ingang, pinnen kan ook.
Nee, het hele eiland is beschermd nationaal park, dus je komt er alleen met een boottour vanaf Praslin. De meeste tours combineren Curieuse met het onbewoonde St. Pierre en een BBQ-lunch op het strand. Reken op een volle dag, inclusief snorkelstops onderweg.
Tussen mei en oktober nestelen er miljoenen bonte sterns, dat is het grootste spektakel. Je kunt overnachten in de enige lodge op het eiland, maar regel die toestemming wel vooraf. Bonus: ook de reuzenschildpadden, waaronder de 298 kilo zware Esmeralda, lopen er gewoon vrij rond.
Op La Digue niet, daar rijden bijna geen auto’s en pak je gewoon de fiets. Maar op Mahé en Praslin is een huurauto wel handig, want de bezienswaardigheden liggen ver uit elkaar. Er rijden wel bussen, maar die zijn onbetrouwbaar en rijden maar tot ongeveer 18:00 uur.
