Kusadasi heeft genoeg in huis om je vakantie helemaal vol te plannen. Deze bruisende badplaats aan de Turkse Egeïsche kust is veel meer dan een all-inclusive resort: je hebt er prachtige stranden, een gezellig centrum met bazaar en boulevard, en je zit op een korte afstand van één van de meest indrukwekkende archeologische plekken ter wereld. Kusadasi ligt op zo’n 90 kilometer ten zuiden van Izmir en is goed bereikbaar via de luchthaven van Izmir, waar je na aankomst nog een uurtje doorrijdt. We zetten de 12 leukste dingen die je hier kunt doen voor je op een rij. Of je nu een dag op het strand wilt doorbrengen, wil snorkelen op de Egeïsche zee of zin hebt in een culturele dagtrip: er is genoeg te doen.
Dit zijn de leukste uitjes voor jou:
- Voor gezinnen met kinderen: Aqua Fantasy of Adaland waterpark, boottocht langs de kust, Ladies Beach of Long Beach, Dilek Peninsula National Park jeepsafari.
- Voor cultuurliefhebbers: Dagtrip naar Efeze, Kaleiçi Camii moskee, Caravanserai in het centrum, dagtrip naar Sirince.
- Voor actieve types: Jeepsafari door Milli Park, boottocht met snorkelen, dagtrip naar Samos per ferry, wandelen op Duiveneiland.
- Gratis of goedkoop: Duiveneiland bezoeken, slenteren over de boulevard, Kaleiçi Camii moskee, Old Town Bazaar.
- Dagtrip naar Efeze
- Duiveneiland (Pigeon Island)
- Slenteren over de boulevard
- Ladies Beach en Long Beach
- Boottocht langs de kust
- Old Town Bazaar
- Kaleiçi Camii moskee
- Turkse hamam
- Jeepsafari door het Dilek Peninsula National Park
- Waterpark Aqua Fantasy of Adaland
- Dagtrip naar Sirince
- Dagtrip naar het Griekse eiland Samos
Bekijk populaire hotels in de deze regio
Dagtrip naar Efeze
Efeze is dé reden waarom er elke dag cruiseschepen aanmeren in Kusadasi. Deze oude Grieks-Romeinse havenstad ligt op slechts 20 kilometer van het centrum en behoort tot de best bewaarde steden uit de antieke wereld. UNESCO erkende dat in 2015 door het op de Werelderfgoedlijst te plaatsen. Je ziet de beroemde Bibliotheek van Celsus, het Grote Theater waar ooit 25.000 toeschouwers zaten, en de resten van de Tempel van Artemis – één van de zeven wereldwonderen uit de oudheid. Entree kost €40 per persoon. Ga vroeg, want cruiseschepen zorgen voor flinke drukte. Neem de bovenste ingang zodat je het terrein aflopend loopt, en doe goede schoenen aan want het marmer kan spiegelglad zijn.
Duiveneiland (Pigeon Island)
Het meest gefotografeerde plekje van Kusadasi is Duiveneiland, vlak voor de kust van het centrum. Het eilandje is via een pier te voet bereikbaar en toegang is gratis. Bovenop staat een Byzantijns fort dat dienst deed als verdediging tegen piraten. Nu is het een rustige plek om te wandelen, uit te kijken over de haven en de Egeïsche zee, en van de zonsondergang te genieten. Dat laatste is echt de moeite waard: de zon zakt achter de zee en de terrassen op het eiland vullen zich met mensen. In de zomermaanden worden hier ook Turkse avonden georganiseerd, waarbij het eiland als openluchtdiscotheek fungeert. Plan dit bezoek zeker op één van je eerste dagen in.
Slenteren over de boulevard
De boulevard van Kusadasi is overdag al gezellig druk, maar ’s avonds is het hier op z’n mooist. Aan de ene kant van de promenade heb je het strand, aan de andere kant restaurants en cafés met terrassen. Vanaf de boulevard heb je een prachtig uitzicht op de Egeïsche zee en Duiveneiland. Overdag zie je ook geregeld grote cruiseschepen aanmeren in de haven, wat een opvallend schouwspel is. Vanuit de boulevard loop je zo het centrum in of richting Duiveneiland. Ga zeker rond zonsondergang een rondje lopen, want de sfeer is dan perfect: het is iets koeler geworden en de restaurants beginnen vol te lopen.
Ladies Beach en Long Beach
Ten zuiden van het centrum vind je de populairste stranden van Kusadasi. Ladies Beach, oorspronkelijk gereserveerd voor vrouwen maar allang voor iedereen toegankelijk, is een zandstrand van zo’n kilometer lang met een gezellige boulevard vol restaurants en cafés. Je kunt er ligbedjes huren of gewoon je handdoek neerleggen. Wil je meer ruimte? Ga dan door naar Long Beach: een breed zandstrand dat zich uitstrekt over meerdere kilometers, met uitzicht op het Griekse eiland Samos. Hier is ook ruimte voor watersporten. Beide stranden zijn goed te bereiken met de dolmuş, de kleine lokale busjes die regelmatig rijden vanuit het centrum.
Boottocht langs de kust
Een boottocht is echt een aanrader als je in Kusadasi bent. Je vertrekt vanuit de haven en vaart langs de mooie kustlijn van de Egeïsche zee, met stops bij meerdere baaien waar je kunt zwemmen en snorkelen. Aan boord wordt een lunch geserveerd. Het water is er turquoise en verrassend helder, en de baaien die je bereikt zijn grotendeels alleen per boot te bereiken. Verschillende tours bieden ook de mogelijkheid om te duiken of te snorkelen bij specifieke plekken langs de kust. Boottochten zijn te boeken bij reisbureaus in het centrum of aan de haven. Vergelijk even de prijzen, die kunnen nogal uiteenlopen.
Old Town Bazaar
De Old Town Bazaar is het historische hart van Kusadasi en geeft een goede eerste indruk van de sfeer in de stad. De smalle straatjes zitten vol winkeltjes met souvenirs, sieraden, leer en textiel. Ja, er is ook namaakkleding te vinden, en de verkopers zijn soms wat volhardend, maar dat hoort bij het Turkse marktleven. Onderhandelen is de norm. Ga je even een trap op, dan verlaat je de toeristenstroom en kom je in de rustigere wijken van het echte Kusadasi terecht. Heel ander sfeertje. Nog een tip: loop ook langs de Caravanserai, een historisch gebouw uit 1618 gebouwd door een Ottomaanse grootvizier, ooit rustplaats voor handelaren op de zijderoute. Nu zit er een hotel en restaurant in.
Kaleiçi Camii moskee
Midden in het centrum van Kusadasi staat de Kaleiçi Camii, een moskee uit 1618 die er nog altijd piekfijn bijstaat. Het is een bescheiden gebouw in vergelijking met de grote mosquées in Istanbul, maar de historische details maken het zeker de moeite waard. Leg je hoofd in je nek als je binnen staat en kijk omhoog naar de versierde koepel. Buiten de gebedstijden om is de moskee ook voor toeristen toegankelijk. Houd je aan de kledingregels: schoenen uit bij de ingang, schouders en knieën bedekt. Een omslagdoek bij je hebben is handig. Het bezoek kost niks en duurt hooguit een kwartier, maar geeft wel een mooi inkijkje in de lokale cultuur.
Turkse hamam
Een bezoek aan een traditionele Turkse hamam hoort gewoon bij een vakantie in Turkije. Het is een eeuwenoude spa-ervaring die bestaat uit stoom, een zeepschuimbehandeling en een massage. Je lichaam wordt grondig gescrubbed met een speciale washand, waarna je met een zijdezachte huid naar buiten komt. De meeste grotere hotels in Kusadasi hebben hun eigen hamam, maar er zijn ook authentieke badhuizen in de stad zelf. Een hamam-bezoek duurt doorgaans een uur tot anderhalf uur. Plan het liefst aan het einde van een drukke dag vol sightseeing; het is een fijne manier om te ontspannen na een lange dag lopen in Efeze of de stad.
Jeepsafari door het Dilek Peninsula National Park
Het Dilek Peninsula National Park, door locals Milli Park genoemd, ligt zo’n 23 kilometer ten zuiden van Kusadasi. Het park heeft indrukwekkende landschappen met bergen, bossen en verstopte baaien die alleen te voet of per boot te bereiken zijn. Een jeepsafari is de meest populaire manier om het park te verkennen. Tijdens zo’n safari rijd je door het ruige binnenland en heb je kans om wilde zwijnen, paarden, vossen en adelaars te spotten. Het park heeft ook vier publieke stranden met azuurblauw water, waarvan sommige alleen te voet bereikbaar zijn en daardoor lekker rustig blijven. Met een beetje geluk zie je dolfijnen voor de kust zwemmen.
Waterpark Aqua Fantasy of Adaland
Kusadasi heeft niet één maar meerdere grote waterparken in de omgeving, waaronder Aqua Fantasy Aquapark en Adaland. Aqua Fantasy staat te boek als het grootste waterpark van Turkije en biedt tientallen glijbanen en attracties voor alle leeftijden. Er zit ook een hotel naast; verblijf je daar, dan heb je gratis toegang. Adaland is een iets kleiner alternatief maar ook goed. Beide parken liggen buiten het centrum en zijn te bereiken met een taxi of dolmuş. Voor gezinnen met kinderen is een dag in een waterpark eigenlijk een no-brainer als de temperatuur boven de 30 graden uitkomt. Koop tickets bij voorkeur van tevoren online, want in het hoogseizoen kan het erg druk zijn.
Dagtrip naar Sirince
Tien kilometer voorbij Selçuk, zo’n halfuur rijden vanuit Kusadasi, ligt het bergdorpje Sirince. Dit voormalige Griekse dorp heeft charmante kasseienstraatjes, kleurige huizen en een hoop winkeltjes. Sirince staat bekend om zijn fruitwijnen: van appel tot kers en perzik, je kunt ze allemaal proeven bij de lokale verkopers. Het is ondertussen wel een toeristische attractie geworden, maar als je de drukte van de winkelstraatjes ontloopt en wat steegjes inloopt, vind je alsnog het authentieke dorpsleven. Combineer het bezoek met een stop in Selçuk, waar je de Isa Bey moskee, het Efeze Museum en de ruïnes van de Sint-Jansbasiliek kunt zien.
Dagtrip naar het Griekse eiland Samos
Vanuit de haven van Kusadasi vaar je in anderhalf uur naar het Griekse eiland Samos. Neem je paspoort mee, want je passeert een grensovergang. Op Samos kom je aan in kustplaats Vathy of Karlovasi, afhankelijk van de ferry. Het is slim om een huurauto of scooter ter plekke te regelen, want met het openbaar vervoer op het eiland ben je beperkt. Op Samos waant je je in een totaal andere wereld: Griekse dorpjes tegen berghellingen, azuurblauwe inhammen en gyros in plaats van kebab. Op heldere dagen zie je het eiland al vanuit Kusadasi liggen. Dagtrips naar Samos zijn ook te boeken via lokale reisbureaus als je het liever georganiseerd wil aanpakken.
Bekijk andere blogs over deze regio
FAQ: veelgestelde vragen
Voor het centrum zelf niet, dat is prima te voet te doen. Maar voor dagtrips naar Efeze, Sirince of het Dilek Peninsula National Park is een huurauto erg handig. Je kunt ook dolmuş-busjes gebruiken voor de stranden en waterparken, maar die rijden niet overal. Huurauto’s zijn het goedkoopst te boeken via de luchthaven van Izmir bij aankomst.
Juli en augustus zijn het drukst, zeker bij Efeze. Dan meren er ook dagelijks meerdere cruiseschepen aan, wat het centrum en de bezienswaardigheden extra vol maakt. Mei, juni en september zijn aangenamer: temperaturen rond de 25-28 graden, minder drukte en je kunt alles rustig bekijken.
Entree is €40 per persoon. Wil je met een gids? Reken dan op zo’n €45 per persoon voor een georganiseerde tour vanuit Kusadasi. Op eigen houtje is goedkoper: met de dolmuş of een taxi ben je er snel. Ga sowieso vroeg, want cruiseschepen zorgen al vanaf de ochtend voor drukte.
Ja, en het is makkelijker dan je denkt. De ferry naar Samos vertrekt dagelijks vanuit de haven van Kusadasi en duurt anderhalf uur. Neem wel je paspoort mee. Eenmaal op Samos kun je het beste een scooter of auto huren, want het openbaar vervoer is beperkt en alles staat in het Grieks aangegeven.
Zeker. Je hebt Efeze, Sirince, het Dilek Peninsula National Park, de Old Town Bazaar, de Kervansaray en een Turkse hamam. Combineer dat met een boottocht en een dagtrip naar Samos of Izmir en je hebt een week vol zonder één keer op een strandstoel te zitten.
