Ontdek de ongekende schoonheid van de kustlijn van vakantiebestemming Oman in dit artikel waarin ik de 10 mooiste badplaatsen met je bespreek. Deze kuststeden laten je echt kennismaken met de bijzonder natuur (stranden, bergen, eilanden & woestijnen) en unieke geschiedenis (met veel forten en andere verdedigingsbouwwerken). 1 ding is zeker, je wordt overal warme welkom geheten door de Omaanse gastvrijheid. Na het lezen van deze blog weet jij precies welke kustregio jij wilt bezoeken!
Tips om te overnachten
- Veel reizigers die in plaats van rondreizen het land willen bezoeken voor een ontspannen strandvakantie kiezen voor een all inclusive resort in Oman. Je wordt dan volledig verzorgd tijdens je verblijf!
Welke kuststeden moet je zeker bezoeken?
Van de groene bergen en watervallen in Salalah, het populaire zuidelijke plekje bekend om zijn historische wierookhandel, tot de bruisende hoofdstad Muscat, waar traditionele charmes naadloos samengaan met moderne luxe. Duik in de oude havenstad Sur, waar de eeuwenoude dhowbouw traditie nog steeds leeft. Laat je verrassen door Ra’s al-Hadd, een paradijs voor natuurliefhebbers en de thuisbasis van nestelende zeeschildpadden, en voel de wind van avontuur op Masirah, een eiland dat uitnodigt tot windsurfen tussen zijn ruige landschappen en geheimzinnige wildlife. Khasab, het “Noorwegen van Arabië”, betovert met zijn fjorden en rijke geschiedenis, terwijl Sohar, de oude hoofdstad, zijn verhalen deelt door indrukwekkende forten en een levendige haven. Shinas en Al Suwaiq, beiden bekend door de gigantische landbouwvlaktes, bieden een unieke kijk op het traditionele Oman. Barka, tenslotte, verleidt vakantiegangers ook met zijn historische forten, levendige markten en luxe resorts, en profileert zich als een toekomstig centrum van innovatie met projecten zoals de Blue City.
Şalālah
Als je een onontdekte parel in Oman zoekt, zet dan Salalah bovenaan je lijst. Dit juweeltje in het zuiden van Oman, de hoofdstad van Dhofar, biedt een verfrissende afwisseling met zijn groene bergen en watervallen, vooral Wadi Darbat. Wat maakt deze plek zo bijzonder? Nou, naast het adembenemende landschap, is Salalah beroemd om zijn millennia-oude wierookhandel. De kostbare wierookhars, afkomstig van de Frankincense boom, is een belangrijk exportproduct en heeft de regio welvaart gebracht. Neem zeker een kijkje in het Museum of the Frankincense Land. Hier leer je alles over de historie en zie je archeologische vondsten die je meenemen naar een tijd waarin deze regio floreerde door de handel in wierook. Vlakbij vind je ook het Al-Balid archeologisch park, met overblijfselen van de oude havenstad Zafar, die zijn rijkdom dankte aan deze handel. Dit park staat, net als de oude haven Samhuram, op de UNESCO Werelderfgoedlijst.
En dan is er nog de ongerepte natuur. Wadi Darbat zal je verbazen met zijn Europese uitstraling, compleet met watervallen en kamelen die je eraan herinneren dat je toch echt in Oman bent. Het is een geliefde picknickplek voor locals en biedt zelfs mogelijkheden om te wildkamperen met uitzicht over de vallei. Voor de luxezoekers zijn er prachtige resorts langs de kust, met wit zand en kokospalmen die je het gevoel geven in een tropisch paradijs te zijn geland. Salalah is gemakkelijk te bereiken met een vlucht vanuit Muscat of Dubai, en met een klimaat dat afwijkt van de rest van Oman, is de periode na de zuidwestmoesson, rond september en oktober, de beste tijd om deze unieke bestemming te bezoeken. Deze plek wordt ook vaak bezocht tijdens een rondreis door Oman.
🛏️ Populaire hotels:
Muscat
Muscat, de relaxte hoofdstad van Oman, ook wel bekend als de witte stad, is een must-see als je het land bezoekt. Deze stad combineert een rijke geschiedenis met moderne luxe op een manier die je nergens anders ziet. De Otaxi is je beste vriend voor rondreizen. Het is een veilige en voordelige keuze om de stad te verkennen. Van het gezonde ontbijt bij Cafe Bateel tot de verfijnde Perzische keuken bij Shiraz, Muscat zit vol met culinaire verrassingen. Voor een traditionele ervaring ga je naar Bait al Luban, of kies Zahr El-Laymoun voor heerlijke Libanese gerechten. Je kunt hier heel veel mooie dingen bekijken en bezoeken. Hieronder deel ik mijn favoriete plekken:
- Sultan Qaboes Moskee: Dit architecturale wonder is de grootste moskee in Oman en een must-visit. De binnenkant is al net zo indrukwekkend als de buitenkant, met een gigantisch Perzisch tapijt en een enorme Swarovski-kroonluchter. Het is open voor niet-moslims buiten het gebed om, dus grijp je kans om dit meesterwerk te bekijken. Onthoud wel de kledingvoorschriften en de openingstijden voor toeristen.
- Kargeen: Dit is de plek waar je je in Oosterse sferen waant. Het is een bijzondere ervaring met zijn prachtige tuin en authentieke sfeer.
- Muttrah Corniche: De historische kern van Muscat biedt een levendige boulevard met prachtig uitzicht op zonsondergang, luxe jachten, en de witte stad tegen een bergachtige achtergrond. Het is de perfecte plek voor een avondwandeling.
- Muttrah Souk: Duik in de lokale cultuur en snuffel rond in dit doolhof van winkeltjes. Je vindt er alles van traditionele lampen tot kruiden. De kunst van het afdingen is hier de norm, dus doe mee en scoor wat unieke souvenirs.
- Al Mirani Fort: Hoewel misschien niet altijd open voor bezoekers, biedt dit historische fort een prachtig uitzicht over de stad en de haven.
- Royal Opera House: Een prachtig staaltje moderne architectuur met een klassiek tintje. Als je van muziek en mooie gebouwen houdt, zet dit dan op je lijst. Check de agenda voor voorstellingen of geniet gewoon van de prachtige buitenkant.
- Daymaniyat Islands: Voor een dagje paradijs hoef je niet ver. Deze eilanden bieden kristalhelder water en een rijke onderwaterwereld. Perfect voor snorkelliefhebbers. Respecteer wel het beschermd natuurgebied en laat alles onaangetast achter.
🛏️ Populaire hotels:
- Kempinski Hotel Muscat
- Shangri-La’s Barr Al Jissah Resort & Spa
- Al Bustan Palace, A Ritz-carlton Hotel
Sur
Sur, gelegen in het noordoosten van Oman, is een van die plekjes die nog niet overspoeld is door het massatoerisme. Deze oude havenstad, met een rijke handelsgeschiedenis die teruggaat tot de 6e eeuw, biedt een mix van cultureel erfgoed en mooie natuur. Bezoek zeker Dhow Factory. Sur’s geschiedenis als belangrijk handelscentrum wordt levend gehouden door de bouw van traditionele dhows. Deze boten worden nog steeds gemaakt volgens eeuwenoude methodes. Het is fascinerend om de vakmannen aan het werk te zien. De fabriek ligt dicht bij de Khor Al Batah hangbrug en is dagelijks geopend. Een bezoek aan het Sur Maritime Museum biedt inzicht in Sur’s maritieme verleden, inclusief de beroemde dhows en de Fatah Al Khair, een indrukwekkend houten vissersschip gebouwd zonder spijkers. Verken de oude wijk Al Ayjah van Sur, waar traditionele huizen, het Al Ayjah Fort, en de fotogenieke Sur Lighthouse je terug in de tijd nemen. Dit gebied ademt geschiedenis en biedt prachtige uitzichten over de zee en de stad. Maak een wandeling langs de boulevard (Sur Corniche) voor adembenemende uitzichten op Al Ayjah en de zee. Sur Beach is vooral in de weekenden een populaire plek onder locals.
Ras Al Hadd
Ra’s al-Hadd (in het noordoosten van Oman) ligt op een strategisch punt aan de ingang van de Golf van Oman en is omgeven door natuurlijke schoonheid, met de Al-Hajar bergen in het westen en prachtige stranden die bekend staan als broedplaatsen voor de groene zeeschildpadden. De stranden van Ra’s al-Hadd en het nabijgelegen Ra’s al-Jinz zijn wereldberoemd als broedplaatsen voor groene zeeschildpadden. Het is werkelijk spectaculair om deze zeeschildpadden aan land te zien komen om hun eieren te leggen, een moment dat je niet snel zult vergeten. Het dorp profiteert van de aanwezigheid van de Ras al Hadd luchthaven, wat het gemakkelijk bereikbaar maakt.
Als je eenmaal in Ra’s al-Hadd bent, mag een bezoek aan het Ras Al Jinz Turtle Reserve niet ontbreken. Hier kun je de indrukwekkende levenscyclus van de groene schildpad van dichtbij meemaken. Het reservaat, dat in 1996 werd aangewezen als natuurreservaat, speelt een cruciale rol in de bescherming van deze bedreigde diersoort. De ervaring om ’s nachts naar het strand te gaan en getuige te zijn van het leggen van eieren of het uitkomen daarvan, is onvergetelijk. Waar te verblijven? Er zijn enkele prachtige opties. Turtle Beach Resort biedt comfortabele kamers in traditioneel Omaanse stijl met uitzicht op zee, ideaal gelegen dicht bij het wetenschapscentrum Ras Al Jinz. Het Ras Al Jinz Turtle Reserve zelf biedt airconditioned kamers en huisjes, perfect voor degenen die dicht bij de natuur willen blijven. Voor een meer budgetvriendelijke optie is er het Ras Al Hadd Guest House, gelegen op korte afstand van het strand. Voor een optimale ervaring met zeeschildpadden en de Daymaniyat-eilanden zijn de maanden augustus en september de beste tijd om Ra’s al-Hadd te bezoeken, met het hoogseizoen dat loopt van juli tot en met oktober.
Masirah
Masirah, een eiland dat nog maar net zijn deuren heeft geopend voor toerisme, ligt voor de zuidoostkust van Oman. Het bereiken van dit eiland vereist een veerbootreis van anderhalf uur vanuit Shannah Port, gelegen ten zuiden van de Wahiba Sands. Masirah voelt aan als een echt ‘woestijneiland’, met uitgestrekte, gouden stranden die overgaan in ruige heuvels en een bijna onwerkelijke landschap. Je vindt er grazende geiten en kamelen tussen dorre struiken en lage acaciabomen. Het eiland’s kleine stadje, Hilf, biedt enkele winkels en een handvol cafés en restaurants. Er zijn diverse hotels en guesthouses, en kamperen op het strand is een mogelijkheid. Wat watersport betreft, is Masirah een trekpleister, met name voor kite- en windsurfers, dankzij de constante wind, de ondiepe lagune en het warme water. Sta je op de kaap bij Ras Abu Ar Rasas, dan beuken de golven op de kustlijn. Maar ook voor natuurliefhebbers heeft Masirah veel te bieden, met vier soorten schildpadden die er nestelen en een unieke populatie niet-migrerende bultrugwalvissen. Daarnaast wordt het eiland bezocht door 300 soorten vogels, waarvan vele zeldzaam zijn.
Archeologische vondsten wijzen op een lange geschiedenis van bewoning, met neolithische, bronstijd- en ijzertijdlocaties verspreid over het eiland. De Magan Beschaving was hier aanwezig, en er zijn aanwijzingen voor lokale kopermijnbouw rond 1500 v.Chr. Het eiland werd ook genoemd in de ‘Periplus van de Erythreïsche Zee’, een gids voor zeelieden uit de eerste eeuw na Christus, en had in de zestiende eeuw een Portugese bezetting. Het landschap van Masirah is ruig en de kustlijn is bezaaid met gestrande dhows, goed bewaard door het zoute water en de intense hitte. Het onderwatermilieu rondom het eiland is uitdagend vanwege de sterke stromingen en de scherpe zoutlaag zichtbaar op het oppervlak van de oceaan, waardoor het een rijke visgrond is. Tijdens de zomermaanden waait er constant een sterke wind, wat ideaal is voor kite- en windsurfers. Bovenal trekt het eiland bezoekers aan door de unieke natuur, waaronder de vier soorten nestelende schildpadden en de vaste groep bultrugwalvissen.
Khasab
Khasab, gelegen in het gouvernement Musandam, is met zijn 18 duizend inwoners niet heel groot. Dankzij de snelle verbinding met de Verenigde Arabische Emiraten is Khasab een populaire weekendbestemming geworden, niet alleen voor de inwoners van de VAE maar ook voor reizigers die op zoek zijn naar een ontsnapping uit de drukte van het dagelijks leven. Omgeven door ruige fjorden lijkt het alsof je in het “Noorwegen van Arabië” bent beland. De prehistorische tekeningen in de rotsen bij Tawi getuigen van een rijke geschiedenis en cultuur die teruggaat tot lang voor onze tijdrekening. Bovendien biedt Khasab een modern winkelgebied waar je unieke geïmporteerde artikelen uit Iran kunt vinden, waaronder lokaal aardewerk, wat zorgt voor een interessante winkelervaring.
Wat betreft bezienswaardigheden, mag je het Khasab Fort niet missen, dat zijn oorsprong vindt in de 11e eeuw en later bewerkt werd door de Portugezen in de 17e eeuw. Ook het Bukha Fort, gebouwd in de 16e eeuw en gerenoveerd in 1990, is een bezoek waard. Verder biedt Khasab prachtige stranden voor ontspanning en watersporten, waardoor het de ideale locatie is voor iedereen die op zoek is naar zowel cultuur als natuur. Accommodaties in Khasab variëren van gezellige hotels zoals het Khasab Hotel en het Atana Hotel (voorheen bekend als Golden Tulip) tot luxe resorts die garant staan voor een onvergetelijk verblijf. De Luchthaven Khasab en de basis van de Koninklijke Omaanse luchtmacht zorgen voor een vlotte bereikbaarheid, zowel voor toeristen als voor de lokale bevolking.
Sohar
Sohar, de hoofdstad en grootste stad van de provincie Al Batinah, is een kuststad met een rijk cultureel erfgoed. Als een oude hoofdstad die ooit diende als een belangrijke islamitische havenstad aan de Golf van Oman, wordt Sohar ook gezien als de mythische geboorteplaats van Sinbad de Zeeman. Ooit bekend onder de naam Mazūn, heeft deze stad een fascinerende geschiedenis die teruggaat tot de oudheid. Historisch gezien is Sohar mogelijk de stad ‘Omanah’ genoemd door Plinius de Oudere, waarvan wordt gedacht dat het Oman zijn naam heeft gegeven. In de 10e eeuw was Sohar een van de rijkste havens van de Perzische Golf, beroemd om zijn welvaart en prachtige gebouwen voor die tijd. Het heeft echter ook perioden van verval en heropleving gekend, waaronder de bouw van het beroemde fort in de late 13e eeuw en later de Portugese bezetting in de 16e eeuw.
De industrie in Sohar is gecentreerd rond de Haven van Sohar, opgericht in 2002, met strategisch belang vanwege de nabijheid van de Straat van Hormuz (partner van de haven van Rotterdam). De haven en het industriële gebied van Sohar hebben veel investeringen aangetrokken wat je terugziet in de ontwikkeling van de stad. Op het gebied van onderwijs heeft Sohar vier hoger onderwijsinstellingen, waaronder de Sohar Universiteit en het Oman Medisch College. Daarnaast beschikt de stad over een aantal internationale scholen, die een divers en kwalitatief hoogstaand onderwijsaanbod bieden. Sommige van deze gebouwen zijn mooi om te bekijken. De stad herbergt ook prachtige parken en recreatiegebieden, naast belangrijke bezienswaardigheden zoals de Sultan Qaboos Grote Moskee, Sohar Fort, en diverse markten die een inkijkje geven in de lokale cultuur en ambachten.
Shinas
Shinas, gelegen op ongeveer 260 kilometer van Muscat, is een kustplaats in de regio Batinah. Shinas staat bekend als een van de noordelijkste forten in Oman, met het Shinas Fort als een populaire toeristische bestemming die de veerboten naar Musandam overziet. De stad biedt een verscheidenheid aan attracties naast het fort, zoals de Baloch Wall, Shinas Gate, Asrar, de Al Sabri Wall en de Al Mazari Wall. Een van de natuurlijke wonderen is het Shinas zinkgat, dat ongeveer 130 meter breed is en waar vegetatie en algen in overvloed groeien. De kustlijn is verrijkt met mangrovebomen, en de stad heeft verschillende wadi’s, die populaire trekpleisters zijn voor zowel lokale bewoners als bezoekers.
Shinas wordt ook geprezen om zijn vruchtbare landbouwvlaktes waar een grote verscheidenheid aan fruit en groenten wordt verbouwd, met name tomaten en Omaanse limoenen. Naast landbouw en visserij zijn de inwoners van Shinas betrokken bij traditionele ambachten zoals palmwerk, timmerwerk en metaalbewerking. De haven van Shinas speelt een belangrijke rol in de lokale economie, met dhows die nog steeds worden gebruikt voor handel in vis, vee, groenten en fruit. De rijke geschiedenis van Shinas wordt weerspiegeld in de vele oude forten en torens die verspreid liggen over de wilayat, waaronder Risa’at Al Malh Fort, Khidhraween Fort, en Ajeeb Fort. Naast historische bezienswaardigheden biedt Shinas prachtige parken zoals Shinas Park en het dichte Al Qurm Tree Park langs de zeekreek, wat het een aantrekkelijke bestemming maakt voor toeristen. De lokale marktplaatsen, of souqs, zoals de Wilayat Markt en de Oude Wilayat Markt, bieden een blik in het dagelijks leven en de handelsgeest van de stad.
Al Suwayq
Al Suwaiq is een bijzondere badplaats en is een belangrijk economisch centrum in de regio, mede dankzij zijn strategische ligging die handel faciliteert. Het landschap van Al Suwaiq strekt zich uit over kustgebieden, vlaktes, bergen en valleien, en omvat meer dan 30 dorpen. Een opmerkelijke plek in Al Suwaiq is het Al Suwaiq-fort, gelegen nabij de moderne veerhaven van de stad. Dit fort is een van de vele historische gebouwen die het rijke verleden van de regio benadrukken. Naast dit fort trekken ook jet Al Tharmad-fort, Al Hilal-fort, Al Mghabsha-fort, Al Borusheed-fort, en de Al Sabbara-moskee bezoekers aan die geïnteresseerd zijn in de geschiedenis en architectuur van Oman. De haven van Al Suwaiq is ook leuk om te bezoeken. Traditionele dhows varen nog steeds uit vanuit de haven, wat bijdraagt aan het behoud van de zeiltradities van Oman. Voor toeristen (en met name ook kinderen) is dat erg leuk om te zien. Soms mag je zelfs wel even meevaren. Voor liefhebbers van natuur en buitenactiviteiten biedt Al Suwaiq prachtige stranden langs de kust, evenals meerdere wadi’s zoals Wadi Ajeeb, Wadi Tumait en Wadi Faidh.
Barka
Barka, gelegen in Al Bāţinah in het noorden van Oman, is een kuststad die is ingeklemd tussen de Zee van Oman en het Hajar-gebergte in zuidelijk Batinah. Met een reistijd van ongeveer een half uur vanuit As-Seeb en rond een uur vanuit Al-Khuwair en Ruwi, is Barka een toegankelijke bestemming voor zowel lokale bewoners als toeristen. Barka staat bekend om zijn landbouw & visserij, en traditionele activiteiten zoals paarden- en kamelenraces, de productie van halwa (een traditioneel Omaans zoet) en Omaans stijl stierenvechten, wat getuigt van de diepgewortelde tradities die nog steeds levend zijn in deze regio.
Een opvallende attractie in Barka is Bait Na’aman, een gerestaureerde vesting uit de 17e eeuw. Daarnaast is het Barka Fort een belangrijk toeristische hotspot, samen met de Barka Souq, die economisch van groot belang is vanwege de nabijheid van het strand. Voor bezoekers die op zoek zijn naar ontspanning biedt Barka twee grote resorts: het Al-Sawadi resort en het Al-Nahda resort, die beide een unieke ervaring bieden met uitzicht op de prachtige Omaanse kust. Al Madina A’Zarqa, voorheen bekend als de Blue City, is een van de grootste ontwikkelingsprojecten in het Midden-Oosten, gelegen op een schiereiland dicht bij de Golf van Oman. Ondanks de uitdagingen in de vroege fases, blijft het project een getuigenis van Oman’s ambitie om een toonaangevende bestemming te worden voor zowel bewoners als internationale bezoekers.
