Helmond ken je misschien vooral als die stad net naast Eindhoven, maar er valt meer te beleven dan je zou denken. Deze Brabantse stad heeft de grootste waterburcht van Nederland midden in het centrum staan, de eerste kubuswoningen van het land (jazeker, eerder dan Rotterdam) en een theater dat in een oude kerk zit. Voeg daar een cultureel centrum in een voormalige cacaofabriek, een paar leuke musea en een stadspark vol streetart aan toe, en je hebt zo een dagje of weekendje gevuld. Helmond is compact, dus veel zie je gewoon te voet. Vanaf Eindhoven ben je er in tien minuten met de trein, en vanuit Utrecht rij je er in ruim een uur naartoe. Hieronder vind je de 11 leukste bezienswaardigheden van Helmond, van de grote iconen tot de plekken waar je toevallig tegenaan loopt.
Welk hotspots mag jij niet missen? Onze tips:
- Met kinderen: Het Kasteel van Helmond is een echte aanrader, met kasteelgames en een speurtocht (en het werd niet voor niets verkozen tot Kidsproof museum). In Stadspark De Warande hebben ze een kinderboerderij en een midgetgolfbaan, en in het HomeComputerMuseum mogen de kids zelf achter computers van vroeger plaatsnemen en gamen. Tip: bekijk ook de andere kindvriendelijke uitjes in Noord-Brabant.
- Bij slecht weer: Duik een museum in. De Kunsthal Helmond heeft wisselende kunst- en fototentoonstellingen, in De Cacaofabriek kun je naar een film of expositie (en daarna chocolade scoren), en de Sint-Lambertuskerk is een mooie plek om binnen even rond te kijken.
- Snel en gratis even meepakken: De kubuswoningen aan het Piet Blomplein kosten niks en zijn zo gefotografeerd. Hetzelfde geldt voor de streetartroute van zo’n 3 kilometer door het centrum en een rondje door de bijzondere wijk Brandevoort met zijn vestingstadje De Veste.
- Voor foodies en terrasjesliefhebbers: Bij Stadsbrouwerij de Deftige Aap proef je tien verschillende bieren uit de tap, in een pand uit de zestiende eeuw. De Cacaofabriek heeft een brasserie met terras (en chocoladewinkel), en bij het Parkrestaurant in De Warande eet je een punt appeltaart met uitzicht over het dierenpark.
Bekijk populaire hotels in de deze regio
Kasteel Helmond
Het kasteel staat al bijna 700 jaar midden in het centrum en is met afstand de trots van de stad. Het is de grootste waterburcht van Nederland, gebouwd tussen 1325 en 1350 in opdracht van Lodewijk Berthout van Berlaer. Tegenwoordig is het onderdeel van Museum Helmond, met een vaste collectie over de adellijke families die er woonden en wisselende exposities. Voor kinderen is er genoeg te doen: kasteelgames en een speurtocht met spannende routes. Het werd zelfs verkozen tot Kidsproof museum. In november en december wordt het hele kasteel omgebouwd tot het Kasteel van Sinterklaas, mega populair bij gezinnen. En in juli en augustus zijn er op vrijdagavond de gratis Kasteeltuinconcerten met live muziek en foodtrucks.
Kubuswoningen aan het Piet Blomplein
Zeg je kubuswoningen, dan denkt iedereen aan Rotterdam. Maar de eerste stonden hier in Helmond. Architect Piet Blom ontwierp ze, en ze werden gebouwd in 1976-1977 — een jaar of zes eerder dan de bekendere variant in Rotterdam. In totaal staan er 18 op het naar de architect vernoemde Piet Blomplein, al noemen Helmonders ze meestal paalwoningen. Het zijn waarschijnlijk de meest gefotografeerde huizen van de stad. Naar binnen kun je helaas niet, want ze zijn allemaal bewoond. En dat lijkt me nog een uitdaging ook: zo’n schuin huis op een zeshoekige kolom inrichten met een keuken, woonkamer en slaapkamers. Toch is het plein zeker een rondje waard.
Theater Het Speelhuis
Tot 2011 zat het Speelhuis bij de kubuswoningen, in een theater dat zelf ook uit kubussen was opgebouwd. Op 29 december van dat jaar ging dat in vlammen op. De nieuwe plek werd een wel heel bijzondere: de oude Onze-Lieve-Vrouwekerk. Wat tijdelijk zou zijn, beviel zo goed dat het theater er definitief bleef. Bij de verbouwing bleef veel origineels behouden, zoals de muurschilderingen van Charles Eyck, het kerkorgel, de koepels en de zuilen. Je loopt binnen via een modern glazen paviljoen en staat dan ineens in een kerk. Alleen al voor de architectuur de moeite waard, maar er staat ook een afwisselende agenda met cabaret, muziek en dans.
De Cacaofabriek
In dit grote witte fabrieksgebouw werd vroeger cacao en chocolade gemaakt, nu is het een cultureel centrum waar van alles samenkomt. Je kunt er naar een concert in het poppodium, een film in het filmhuis of een fototentoonstelling in de EXPO — daar hing onder andere World Press Photo. Na afloop eet je een hapje in de brasserie, in de zomer op het terras buiten. En chocolade is er nog steeds: in de chocoladewinkel van Chocolade Cacaofabriek scoor je gewoon een reep of bonbon. Een fijne plek om een avond door te brengen, of overdag even binnen te lopen voor de expositie.
Kunsthal Helmond
Naast het kasteel hoort ook deze moderne kunsthal bij Museum Helmond. Het gebouw staat in het Boscotondocomplex en is ontworpen door de Italiaanse architect Adolfo Natalini. Buiten op het plein staan opvallende bronzen bomen en andere sculpturen, een bijna futuristisch zicht. Binnen draait het om wisselende tentoonstellingen over moderne kunst en fotografie, vier keer per jaar een nieuwe. Er hangt vaak werk van bekende namen, dus check vooraf even wat er te zien is. Het museum is op maandag gesloten en de rest van de week open van 10.00 tot 17.00 uur, in het weekend vanaf 12.00 uur. Een goede tip voor een regenachtige dag.
Stadspark De Warande
Op een kwartiertje lopen van het centrum vind je Stadspark De Warande, door Helmonders De Vràànd genoemd. Zodra je het park in loopt is de stad ineens ver weg. Je wandelt over brede bospaden door het Keiebijtersbos, langs een grote vijver met daarin het zogenaamde grafeiland — waar vroeger genoeg spookverhalen over rondgingen. In het park lopen ook dieren: we zagen er herten, lama’s, stieren, cavia’s en pauwen. Voor kinderen is er een kinderboerderij en een midgetgolfbaan. Loop je nog een stukje door, dan kun je bij het Parkrestaurant op het terras een punt appeltaart eten met uitzicht over het dierenpark. Ideaal als je even genoeg hebt van de stad.
Streetart in het centrum
Aan streetart geen gebrek in Helmond, en er zitten echte pareltjes tussen. Via Visit Helmond kun je een complete streetartroute lopen van zo’n 3 kilometer, die je langs de mooiste murals in het centrum voert. Het leuke is dat elke muurschildering een eigen verhaal heeft dat geïnspireerd is op de stad, dus je leert er meteen wat over de geschiedenis van Helmond bij. Een van de bekendste vind je aan de zijkant van het bibliotheekgebouw. Wil je er meer over weten, dan is er ook de Mural Podwalk: je wandelt langs de werken en luistert ondertussen naar de verhalen erachter. Leuk om te doen, en je ziet meteen een groot deel van het centrum.
De wijk Brandevoort
Brandevoort is op papier gewoon een vinexwijk aan de rand van Helmond, maar toch een bezoekje waard als je van architectuur houdt. De bouwstijl springt er namelijk uit. Vooral De Veste, de stadskern van de wijk, is opgezet als een oude vestingstad, met een gracht en huizen in de stijl van Amsterdamse grachtenpanden. Een erg leuke achtergrond voor een foto. Loop of fiets gerust een rondje door de wijk; vanaf station Brandevoort start ook een wandeling van zo’n 7 kilometer. Kom je op vrijdag, dan is er tussen 14.00 en 18.00 uur markt op het plein. Het voelt allemaal net even anders dan een doorsnee nieuwbouwwijk.
Sint-Lambertuskerk
De Sint-Lambertuskerk is de grootste kerk van Helmond, gebouwd tussen 1856 en 1861 in neogotische stijl naar een ontwerp van architect Th. Molkenboer. Het is een driebeukige kruisbasiliek met een opvallende achtkantige toren. Binnen kun je het indrukwekkende Robustelly-orgel uit 1773 bewonderen, samen met een preekstoel en kerkbanken uit diezelfde tijd. Let op: de kerk is maar beperkt te bezichtigen, dus soms moet je het interieur van achter een glazen deur bekijken als je niet op het juiste moment komt. Achter de kerk ligt het Lambertushof, een rustig hofje met atelierwoningen en kleine winkeltjes. Een mooie plek om de hectiek van de stad even te ontvluchten.
Stadsbrouwerij de Deftige Aap
In dit monumentale pand uit de zestiende eeuw zit stadsbrouwerij de Deftige Aap. Je bent er zeven dagen per week welkom voor een lunch, diner of borrel, en natuurlijk om een van hun prijswinnende biertjes te proeven. De bar is gemaakt van een oude treinwagon en uit de gekoelde tapkraan komen wel tien verschillende bieren — welke ga jij proberen? Wil je weten hoe het gebrouwen wordt, dan mag je op eigen gelegenheid even een kijkje nemen in de brouwerij; overleg dat wel even met de bediening. Bij de zaak verkopen ze ook bierpakketten, wijn en whiskey, leuk om mee naar huis te nemen. Een gezellige plek in een gebouw met geschiedenis.
HomeComputerMuseum
Een floppydisk, het geluid van een inbellende modem, zwarte schermen met groene letters: gaan er bij jou belletjes rinkelen? Dan moet je naar het HomeComputerMuseum. Hier vind je verschillende ruimtes die volgens een bepaald tijdsbeeld zijn ingericht, inclusief de computers die in die jaren op tafel stonden. En het mooiste: je mag er gewoon op spelen. Even een potje gamen op een apparaat van dertig jaar oud, of zien hoe een computer er vroeger uitzag toen alles nog traag en piepend opstartte. Het is een uitje waar groot en klein warm voor loopt: voor de een is het nieuw, voor de ander pure nostalgie. Een verrassend leuke plek om je dagje Helmond mee af te sluiten.
Bekijk andere blogs over deze regio
FAQ: veelgestelde vragen
Een dagje is prima te doen, want het centrum is compact. Het kasteel, de kubuswoningen, het Speelhuis en de Cacaofabriek liggen allemaal op loopafstand van elkaar. Wil je ook De Warande, Brandevoort en een paar musea meepakken, maak er dan een weekendje van in een van de vakantieparken in de Peel of bij Fletcher Wellness-Hotel Helmond.
Zowel met de auto als met het OV is Helmond goed bereikbaar. Vanaf Eindhoven ben je er in tien minuten met de trein, vanuit Utrecht rij je er in ruim een uur naartoe. Station Helmond ligt op zo’n 10-15 minuten lopen van het kasteel, en parkeren kan vlakbij.
Best veel. De kubuswoningen, de streetartroute, Stadspark De Warande en een rondje door wijk Brandevoort kosten niks. In de zomer zijn ook de Kasteeltuinconcerten op vrijdagavond gratis. Voor het kasteel/Museum Helmond en de Kunsthal betaal je wel entree.
In de zomer is het extra leuk vanwege de Kasteeltuinconcerten op de vrijdagavonden in juli en augustus, met live muziek en foodtrucks. In november en december wordt het kasteel omgebouwd tot het Kasteel van Sinterklaas, mega populair bij gezinnen. Voor de musea maakt het seizoen niet uit.
Eindhoven ligt om de hoek: tien minuten met de trein of een half uurtje rijden. Ideaal om er een weekendje weg van te maken en allebei de steden te bekijken.
