Op zoek naar de leukste plekken in Lyon? Deze Franse stad zit vol verrassingen. Je vindt er middeleeuwse straatjes, Romeinse ruïnes en moderne architectuur, allemaal binnen loopafstand van elkaar. Lyon ligt op het punt waar de Rhône en de Saône samenkomen en is beroemd om zijn eten, maar de stad heeft ook een waanzinnig mooi historisch centrum dat op de UNESCO-werelderfgoedlijst staat. Van oude kerken en geheime doorgangen tot hippe wijken en gigantische parken: in Lyon is genoeg te ontdekken voor een lang weekend. We delen de 14 beste bezienswaardigheden, van de grote iconen tot de plekken waar je wat dieper moet graven.
Welk hotspots mag jij niet missen? Onze tips:
- Voor het beste uitzicht: Vanaf de Notre-Dame de Fourvière heb je het meest iconische uitzicht over Lyon en bij helder weer zie je zelfs de Mont Blanc. Ook vanaf de Croix-Rousse heuvel kijk je prachtig uit over de stad, vooral vanaf Place Bellevue. De Romeinse theaters op Fourvière geven een mooi overzicht over Vieux Lyon en de rivieren.
- Met kinderen: Het Parc de la Tête d’Or is perfect voor een dagje uit met de gratis dierentuin, speeltuinen, waterfietsen en picknicken. In het Musée Miniature et Cinéma zijn kids weg van de filmrekwisieten en hyperrealistische miniaturen. Het Musée des Confluences heeft interactieve tentoonstellingen die ook jonge bezoekers boeien.
- Gratis en voor niets: Dwaal door Vieux Lyon en zoek de traboules, klim naar de Romeinse theaters (gratis toegang!), loop over Place Bellecour en Place des Terreaux, en wandel door de wijk Croix-Rousse om streetart te spotten. Al deze bezienswaardigheden kosten geen cent en geven je een goed beeld van Lyon.
- Voor foodies: Begin bij Les Halles de Lyon-Paul Bocuse om te proeven waar topchefs hun boodschappen doen. In Vieux Lyon zitten authentieke bouchons (traditionele Lyonnaise restaurants) aan de Rue Saint-Jean. En de hele Presqu’île staat vol met cafés, restaurants en bars waar je de culinaire hoofdstad van Frankrijk echt proeft.
Bekijk populaire hotels in de deze regio
Vieux Lyon
De oude binnenstad van Lyon is één van de grootste en best bewaarde renaissance-wijken van Europa en staat volledig op de UNESCO-werelderfgoedlijst. Je loopt hier door smalle straatjes met gekleurde gevels uit de 15e en 16e eeuw, toen rijke Italiaanse bankiers en handelaren zich hier vestigden. De wijk bestaat uit drie delen: Saint-Paul met indrukwekkende herenhuizen, Saint-Georges waar vroeger zijdewevers woonden, en Saint-Jean met de kathedraal. Overal vind je kleine pleintjes, gezellige restaurants en winkeltjes. Vooral de Rue Saint-Jean is populair voor een lunch of drankje. Doordeweeks is het er rustiger dan in het weekend, wanneer toeristen en locals massaal naar de terrassen trekken.
Notre-Dame de Fourvière
Deze witte basiliek domineert de skyline van Lyon en staat op de Fourvière-heuvel. De kerk werd gebouwd tussen 1872 en 1896 en heeft vier achthoekige torens van elk 48 meter hoog. Van binnen zie je overal mozaïeken, glas-in-lood ramen en marmer in verschillende kleuren zoals roze graniet en groene onyx. Het Mariabeeld in de kerk dateert uit 1852 en staat centraal tijdens het jaarlijkse Fête des Lumières op 8 december, wanneer de hele wijk verlicht wordt met kaarsen. Vanaf het plein voor de basiliek heb je een magnifiek uitzicht over Lyon en bij helder weer zie je zelfs de Mont Blanc. De basiliek ligt op de pelgrimsroute naar Santiago de Compostela.
Romeinse theaters van Fourvière
Op de Fourvière-heuvel liggen twee Romeinse theaters naast elkaar: het Grand Théâtre uit 15 voor Christus en het kleinere Odeon. Het Grand Théâtre is het oudste van Frankrijk en had plaats voor meer dan 10.000 toeschouwers. Het Odeon werd gebruikt voor muziek, poëzie en filosofische voorstellingen. Beide theaters zijn gratis te bezoeken en je loopt er zomaar tussen de oude stenen rijen. Vlakbij staat het Gallo-Romeins Museum met vondsten uit de Romeinse tijd, zoals mozaïeken, beelden en munten. In de zomer vinden in de theaters concerten en voorstellingen plaats tijdens het festival Les Nuits de Fourvière. Vanaf de theaters heb je ook mooi uitzicht over de stad.
Saint-Jean Kathedraal
Deze kathedraal werd tussen 1180 en 1480 gebouwd en je ziet daaraan duidelijk de overgang van romaanse naar gotische bouwstijl. De romaanse bogen zitten beneden, de gotische spitse ramen bovenin. Het bijzonderste is de astronomische klok uit 1598, die niet alleen de tijd aangeeft maar ook de stand van de maan, de zon en de aarde. De klok slaat vier keer per dag en komt dan letterlijk tot leven. De glas-in-lood ramen zijn prachtig en binnen staat een 16e-eeuwse klok. Begin 14e eeuw werd hier paus Johannes XXII gekroond en in 1600 trouwde koning Hendrik IV met Maria de’ Medici in deze kerk. Voor de kathedraal staat een fontein met een beeld van Johannes die Jezus doopt.
Traboules
Dit zijn verborgen doorgangen die dwars door gebouwen lopen en verschillende straten met elkaar verbinden. Vroeger gebruikten zijdewevers deze routes om hun kostbare stoffen droog te houden tijdens transport. Je vindt de meeste traboules in Vieux Lyon en Croix-Rousse. Sommige zijn openbaar, andere alleen toegankelijk met een gids. Als je door zo’n traboule loopt, kom je vaak bij prachtige binnenplaatsen met wenteltrappen en oude galerijen uit de 17e en 18e eeuw. Het is een beetje spannend omdat je niet weet waar je uitkomt. De traboules werden in de Tweede Wereldoorlog ook gebruikt door het verzet. Let op de bordjes bij deuren: als er staat dat bezoekers welkom zijn, mag je naar binnen.
La Croix-Rousse
Dit is de wijk van de zijdewevers, de ‘canuts’, die hier vanaf de 19e eeuw woonden en werkten. De gebouwen zijn hoger dan normaal omdat de weefstoelen veel ruimte nodig hadden. Tegenwoordig is Croix-Rousse een creatieve, bohemien wijk met veel streetart, vintage winkels en koffiebars. De muren zijn beschilderd met enorme muurschilderingen, waaronder de bekende Mur des Canuts. Op de heuvel heb je mooi uitzicht over Lyon en je vindt er ook de Romeinse ruïnes van het Amphithéâtre des Trois-Gaules. De wijk voelt minder toeristisch aan dan Vieux Lyon en heeft veel locals. Op zaterdagochtend is er een gezellige markt met verse producten. De steile straten (montées) zijn zwaar klimmen, maar boven is het de moeite waard.
Place Bellecour
Dit is met 62.000 vierkante meter het grootste plein van Lyon en het op twee na grootste van Frankrijk, na Bordeaux en Parijs. Midden op het plein staat een groot ruiterstandbeeld van koning Lodewijk XIV, die ook het Paleis van Versailles liet bouwen. Vanaf hier beginnen bekende winkelstraten als Rue de la République en Rue Victor Hugo. Het plein is een populaire ontmoetingsplek en aan de rand vind je het toeristenbureau waar je gratis plattegronden kunt ophalen. In de winter wordt Place Bellecour omgetoverd tot een grote schaatsbaan. Het plein is kaal en open, zonder bomen, waardoor het in de zomer behoorlijk warm kan zijn. Het is een goed startpunt om Lyon te verkennen.
Musée des Beaux-Arts
Dit kunstmuseum zit in het Palais Saint-Pierre, een voormalig benedictijnenklooster uit de 17e eeuw aan Place des Terreaux. Het is een van de grootste kunstmusea van Frankrijk. Je vindt er werk van Rodin, Monet, Picasso, Van Gogh, Renoir en Cézanne. Daarnaast zijn er beeldhouwwerken, Egyptische oudheden en islamitische kunst te zien. De collectie Egyptische kunst is de op een na grootste van Frankrijk, na het Louvre. De binnentuin van het klooster is een rustige plek om even te pauzeren tussen de museumzalen. Het museum heeft regelmatig tijdelijke tentoonstellingen van grote namen. Met een Lyon City Pass kun je gratis naar binnen. Reken op minstens twee uur om alles te zien.
Parc de la Tête d’Or
Dit enorme stadspark van 100 hectare ligt op 15 minuten lopen van het centrum. Je vindt er een groot meer waar je in de zomer kunt roeien of waterfietsen, een botanische tuin met 20.000 verschillende planten, een rozentuin en een gratis toegankelijke dierentuin met giraffen, olifanten en apen. Er zijn kilometerslange wandelpaden, speeltuinen voor kinderen en een minigolf. Locals komen hier graag joggen, fietsen of picknicken op zonnige dagen. Het park is populair bij gezinnen omdat je er makkelijk een hele middag kunt doorbrengen. De botanische tuin heeft prachtige oude kassen die ook van binnen te bezoeken zijn. Op warme zomerdagen kan het best druk zijn, vooral rond het meer.
Place des Terreaux
Dit plein ligt in het toeristische hart van Lyon en wordt geflankeerd door het 17e-eeuwse stadhuis (Hôtel de Ville) en het Musée des Beaux-Arts. Midden op het plein staat de Bartholdi-fontein, ontworpen door dezelfde kunstenaar die het Vrijheidsbeeld maakte. De fontein toont een vrouw op een strijdwagen getrokken door vier wilde paarden en symboliseert de rivieren die richting de oceaan vloeien. Oorspronkelijk was de fontein bedoeld voor Bordeaux, maar die stad had niet genoeg geld, dus ging het kunstwerk naar Lyon. Het plein zelf werd in 1994 gerenoveerd door kunstenaar Daniel Buren. ’s Avonds is het plein mooi verlicht en zitten de terrassen vol. Het is een populaire plek om mensen te kijken.
Presqu’île
Deze wijk ligt op het schiereiland tussen de Rhône en de Saône en is het winkelcentrum van Lyon. Je vindt er grote winkelstraten vol ketens en luxe merken, zoals de Rue de la République en Rue Victor Hugo. In de 19e eeuw woonden hier rijke handelaren en dat zie je nog terug aan de mooie gebouwen. Naast winkels zijn er veel theaters, restaurants en bars. ’s Avonds komen de monumenten tot leven met verlichting. Aan Place des Terreaux staat het stadhuis en het kunstmuseum. De wijk loopt van Place Bellecour tot aan Place des Terreaux. Het is een druk, levendig gebied waar vooral jonge mensen rondlopen. Ook vind je er de Opéra de Lyon en verschillende kerken.
Musée des Confluences
Dit futuristische museum staat op het punt waar de Rhône en de Saône samenkomen, in de moderne wijk La Confluence. Het gebouw van glas, beton en staal ziet eruit als een ruimteschip en is alleen al van buiten indrukwekkend. Binnen gaat het over de oorsprong van de wereld, evolutie en menselijke samenlevingen. Er zijn vier hoofdtentoonstellingen: over de oorsprong van de wereld, de evolutie van het leven, menselijke samenlevingen en visioenen van het hiernamaals. De presentatie is toegankelijk en ook kinderen vinden het interessant. Er zijn objecten uit verschillende tijdperken, van Egyptische mummies tot moderne technologie. Boek online skip-the-line-tickets om de rij over te slaan. Het museum ligt iets buiten het centrum, ongeveer 20 minuten met metro of tram.
Les Halles de Lyon-Paul Bocuse
Deze overdekte markthal in de wijk Part-Dieu is vernoemd naar de beroemde Franse kok Paul Bocuse en is een monument voor de gastronomie van Lyon. Ongeveer vijftig standhouders verkopen hier de beste producten: verse groente, fruit, vlees, vis, kaas, brood en chocolade. Zelfs topchefs van Lyon doen hier hun boodschappen. Je kunt er ook gewoon een hapje eten aan de toonbank bij een van de kraampjes. Het is druk, levendig en overal ruikt het heerlijk. Vooral op zaterdagochtend is het er bomvol met locals die hun weekendboodschappen doen. De hal is niet alleen voor kijken, maar ook voor proeven. Neem genoeg tijd om rustig rond te lopen en dingen te proeven.
Musée Miniature et Cinéma
Dit museum in Vieux Lyon combineert twee passies van oprichter Dan Ohlmann: miniatuurkunst en filmspeciale effecten. Je vindt er ongeveer 120 hyperrealistische miniatuurscènes van leefruimtes die tot in detail zijn nagemaakt. Daarnaast zie je filmrekwisieten, maskers en kostuums uit bekende films zoals Batman Forever, Jurassic Park en Gremlins. Het is fascinerend om te zien hoe deze objecten werden gemaakt voor het digitale tijdperk. De miniaturen zijn zo gedetailleerd dat je soms vergeet dat ze niet echt zijn. Het museum zit in een mooi gebouw aan de voet van de Fourvière-heuvel, vlak bij de Saint-Jean Kathedraal. Voor filmliefhebbers en mensen die van ambachtelijke kunst houden, is dit echt een aanrader. Reken op ongeveer 1,5 uur voor een bezoek.
Bekijk andere blogs over deze regio
FAQ: veelgestelde vragen
Ja, de belangrijkste bezienswaardigheden liggen relatief dicht bij elkaar. Van Place Bellecour naar Vieux Lyon is het vijf minuten lopen, naar Place des Terreaux tien minuten. Alleen de Fourvière-heuvel is pittig klimmen – daar kun je ook de kabelbaan voor nemen vanaf Vieux Lyon. Het Parc de la Tête d’Or ligt iets verder, ongeveer 15 minuten lopen vanaf het centrum.
Als je meerdere musea wilt bezoeken zeker. Met de pas kom je gratis in het Musée des Beaux-Arts, Musée des Confluences, Musée Miniature et Cinéma en het Gallo-Romeins Museum. Daarnaast mag je onbeperkt met metro, tram en bus en krijg je korting op rondvaarten. De pas kost vanaf €32 voor 24 uur en bestaat ook in 48 en 72 uurs versies.
Nee, sommige traboules zijn privé en alleen toegankelijk met een gids. Let op bordjes bij deuren: als er staat dat bezoekers welkom zijn, mag je naar binnen. De bekendste openbare traboules zitten in Vieux Lyon rond de Rue Saint-Jean en Rue du Boeuf. Een privétour is de beste manier om ook de gesloten traboules te zien en de geschiedenis erachter te horen.
Voorjaar (april-mei) en herfst (september-oktober) zijn ideaal: lekker weer, minder druk dan in de zomer en de stad ziet er mooi uit. In december is het Fête des Lumières (8-11 december), wanneer de hele stad verlicht wordt – onwijs gaaf maar ook erg druk. De zomers kunnen warm zijn, zeker op de kale pleinen zoals Bellecour, maar dan is het Parc de la Tête d’Or heerlijk.
Voor de belangrijkste bezienswaardigheden is een lang weekend (2-3 dagen) genoeg. Dag 1 doe je Vieux Lyon, de traboules en de Fourvière-heuvel. Dag 2 de musea, parken en de Presqu’île. Heb je meer tijd, dan kun je een dagtrip maken naar de Beaujolais-wijnstreek of het middeleeuwse dorp Pérouges, beide binnen een uur rijden.
