Op zoek naar de leukste bezienswaardigheden van Cinque Terre? Deze vijf kleurrijke vissersdorpjes aan de Ligurische kust staan sinds 1997 op de Werelderfgoedlijst van UNESCO, en dat is niet voor niets. De dorpjes hangen bijna tegen de rotsen, verbonden door kilometers wandelpaden langs olijfgaarden en wijnranken. Auto’s zijn er niet toegestaan, dus je verplaatst je te voet, met de trein of per boot. Elk dorp heeft zijn eigen sfeer: het ene is drukker en toeristischer, het andere juist rustig en agrarisch. Daarnaast zijn er indrukwekkende wandelpaden, verborgen dorpjes en uitzichtpunten waar je zomaar een uur kunt blijven hangen. In deze blog zetten we de 13 mooiste plekken van Cinque Terre op een rijtje, van de bekende spots tot de plekjes die je pas ontdekt als je goed doorvraagt.
Welk hotspots mag jij niet missen? Onze tips:
- Voor de mooiste foto’s: Het Manarola Scenic Viewpoint levert de plaatjes op die je overal van Cinque Terre voorbij ziet komen. Ook vanaf het Doriakasteel in Vernazza en het uitzichtpunt boven Riomaggiore (perfect bij zonsondergang) schiet je de beste kiekjes. Sta je liever met een drankje in de hand te fotograferen? Dan is het terras bij Nessun Dorma in Manarola jouw plek.
- Met kinderen: Monterosso al Mare is de beste keuze dankzij het brede zandstrand en het vlakke terrein. Ook een boottocht langs de kust werkt goed met kinderen, want je hoeft niet te klimmen of lange stukken te lopen. Riomaggiore is relatief vlak vanaf het station en dus ook prima te doen.
- Voor actieve wandelaars: Het Sentiero Azzurro (12 kilometer, alle vijf dorpen) is de klassieker, maar het 6P-pad van Corniglia via Volastra naar Manarola is minder druk en voert je juist het achterland in. Wil je een stukje geschiedenis meepikken tijdens je wandeling? Doe dan de Via dell’Amore, mits open.
- Om de drukte te ontvluchten: Corniglia is van de vijf dorpen sowieso al het rustigst, maar wil je écht weg van de massa, ga dan naar Portovenere of Monesteroli. Dat laatste bereik je alleen via een trap van 1200 treden, dus reken op weinig gezelschap onderweg.
Bekijk populaire hotels in de deze regio
Riomaggiore
Het meest zuidelijke dorp van Cinque Terre is ook het meest rauwe: nog een echt Italiaans vissersdorp waar je de zee soms nog ruikt. De huizen zijn hoog opgetrokken in roze, rood en oker en dateren, volgens de eerste documenten, uit 1251. In het dorp vind je de kerk van San Giovanni Battista uit 1340, met drie beuken en twee gotische poorten, en het zestiende-eeuwse Oratorio di Santa Maria Assunta. Riomaggiore is bovendien het beginpunt van het Sentiero Azzurro. Klim je een stukje omhoog vanaf de kleine baai met vissersboten, dan draai je je om voor een van de mooiste zonsondergangen van de hele regio.
Manarola
Manarola is het oudste dorp van Cinque Terre en dankt zijn naam vermoedelijk aan het Latijnse “magna roea”, groot wiel, een verwijzing naar de watermolens die hier vroeger stonden. Het hart van het dorp is het Piazza Papa Innocenzo IV, met een klokkentoren uit de veertiende eeuw die ooit ook dienstdeed als uitkijkpost tegen piraten. Manarola heeft geen strand, maar wel grote rotsen aan de kust waar mensen zonnebaden en het water in springen. Rond kerst plaatst het dorp een kerststal met 15.000 lichtjes. Het is tevens het meest gefotografeerde dorp van de vijf, vooral vanaf het Manarola Scenic Viewpoint.
Corniglia
Als enige van de vijf dorpen ligt Corniglia niet direct aan zee, maar zo’n 100 meter hoger op de rots. Je bereikt het via een trap van 382 treden of met een klein pendelbusje vanaf het station. Daardoor is Corniglia van oudsher een agrarisch dorp in plaats van een vissersdorp. De kerk van San Pietro uit de veertiende eeuw heeft een gevel volledig van Carrara-marmer. Het dorp is een stuk rustiger dan de rest van Cinque Terre, en vanaf het terras achter de kerk kijk je zo de wijngaarden en de kust in.
Vernazza
Vernazza wordt door veel bezoekers uitgeroepen tot mooiste dorp van Cinque Terre, en het is ook het enige met een natuurlijke haven. Boven de haven troont het Doriakasteel uit de vijftiende eeuw, dat het dorp ooit tegen piraten beschermde en waarvan je nu nog delen kunt bezichtigen. In de kerk van Santa Margherita di Antiochia uit 1318 zou een vingerkootje van de heilige Catherina zijn gevonden. Wil je het beste uitzicht op Vernazza? Volg dan de borden richting Monterosso: na een korte maar stevige klim sta je op een uitkijkpunt dat de moeite meer dan waard is.
Monterosso al Mare
Monterosso is het grootste en oudste dorp van Cinque Terre, voor het eerst gedocumenteerd in 1056. Het bestaat uit twee delen: het historische centrum en het nieuwere Fegina, ontwikkeld vanaf de jaren 50. Als enige dorp heeft Monterosso een eigen zandstrand, omringd door talloze citroenbomen. Bij Fegina staat de Gigante, een stenen Neptunusbeeld van begin twintigste eeuw dat tijdens de Tweede Wereldoorlog beschadigd raakte door bommen. In het oude centrum zie je nog restanten van het kasteel Palazzo del Podestà en het vroegere klooster.
Via dell’Amore
Het eerste stuk van het Sentiero Azzurro, tussen Riomaggiore en Manarola, staat bekend als de Via dell’Amore, het pad van de liefde. Jarenlang was dit het meest toegankelijke stukje van de route en daarom razend populair bij stelletjes. Na een aardverschuiving in 2012 ging het pad dicht en sindsdien wordt er gerenoveerd. Het pad opent inmiddels weer met enige regelmaat, afhankelijk van de weersomstandigheden, dus check dit vooraf even. Loop je het toch, dan wandel je hoog boven het water met de rotsen van Riomaggiore aan de ene kant en de zee aan de andere.
Sentiero Azzurro
Het Sentiero Azzurro, oftewel het Blauwe Pad, is de beroemde wandelroute die alle vijf de dorpen met elkaar verbindt. In totaal is het pad 12 kilometer lang met zo’n 600 hoogtemeters, verspreid over de hele route, en je loopt langs olijfgaarden, wijnranken en de kustlijn. Reken op ongeveer 4 uur als je het hele pad in één keer doet. Voor toegang heb je een Cinque Terre Trekking Card nodig, die ook geldig is voor andere officiële paden in het park. Let op: bij hevige regen, modderstromen of ander slecht weer kan het pad zomaar onaangekondigd worden afgesloten, dus check dit voor je vertrekt.
Nessun Dorma, het uitzichtpunt van Manarola
Wil je het mooiste uitzicht van heel Cinque Terre? Dan moet je bij restaurant Nessun Dorma in Manarola zijn, vlak bij het Manarola Scenic Viewpoint. Het is inmiddels zo populair dat er een wachtrij-systeem is met een QR-code: je ziet op je telefoon hoeveel mensen er nog voor je staan en kunt intussen op een bankje wachten. Uitgebreid dineren kun je er niet, maar wel kleine hapjes zoals verschillende soorten bruschetta bestellen bij een glas wijn. Kom rond zonsondergang voor het beste effect, met de kleurrijke huizen van Manarola die tegen de rotsen op lijken te kleven.
Kasteel Doria en het uitzichtpunt van Vernazza
Boven de haven van Vernazza staat het Doriakasteel, ooit gebouwd om het dorp te beschermen tegen Saraceense piraten. Onder het kasteel ligt het vierkante bastion Belforte, het oudste gebouw van het dorp, dat tegenwoordig een restaurant huisvest. Vanaf de kasteelmuren kijk je mijlenver over de kust en zie je op heldere dagen zelfs andere dorpen van Cinque Terre liggen. Wil je nog een stap verder? Volg dan het pad richting Monterosso: na een korte, pittige klim bereik je een uitkijkpunt dat officieel op het wandelpad ligt, waar je dus een Cinque Terre Card voor nodig hebt.
Het 6P-pad: Corniglia via Volastra naar Manarola
Dit onofficiële wandelpad is een stuk rustiger dan de drukke Sentiero Azzurro en brengt je juist het achterland in, langs wijngaarden, olijfboomgaarden en citroenplantages. Onderweg kom je door Volastra, een piepklein dorpje van zo’n tweeduizend jaar oud dat vroeger Vicus Oleaster heette, letterlijk “het dorp van de olijfgaard”. De route is ongeveer 5 kilometer lang en duurt zo’n 2,5 uur. Start bij voorkeur in Corniglia, dan eindig je in Manarola en kun je daar aansluitend een drankje doen bij Nessun Dorma, precies op tijd voor de zonsondergang.
Boottocht langs de kust van Cinque Terre
Wil je Cinque Terre eens van een heel andere kant zien? Vanaf het water oogt de kust minstens zo indrukwekkend als vanaf het land. Tijdens een boottocht vaar je langs steile kliffen en de kleurrijke dorpjes die tegen de rotsen lijken te hangen, met soms zelfs een glimp van dolfijnen in de verte. Sommige tochten stoppen onderweg bij bezienswaardigheden, snorkelplekken of zeegrotten. Let op: Corniglia heeft geen haven, dus dit dorp doe je met de boot niet aan. Liever zelf varen? Op meerdere plekken kun je ook een kajak of sup huren.
Portovenere
Vaak “het zesde dorp van Cinque Terre” genoemd, maar door veel bezoekers over het hoofd gezien: Portovenere. Dat is jammer, want dit oude vissersdorp is net zo charmant als zijn beroemde buren en heeft een geschiedenis die teruggaat tot de Romeinse tijd. Het dorp is gebouwd op een schiereiland en wordt gedomineerd door het indrukwekkende kasteel Doria, dat torent boven de rijen kleurrijke huizen. Middeleeuwse stadsmuren omringen het geheel. Omdat Portovenere net iets verder ligt dan de vijf officiële dorpen, is het er een stuk rustiger, ideaal als je even wilt ontsnappen aan de drukte.
Monesteroli
Voor de echte avonturiers: Monesteroli. Dit piepkleine dorpje bereik je alleen door de Scalinata di Monesteroli te beklimmen, een trap van maar liefst 1200 treden, zonder leuning en behoorlijk steil. Het dorp zelf bestaat uit een handvol oude huizen, een klein rotsstrand en wijnranken die tegen de heuvel op groeien. Houd er wel rekening mee dat je na aankomst de hele trap ook weer terug moet lopen, dus reken op een stevige work-out. Voor wie de drukte van de vijf hoofddorpen wil ontvluchten en houdt van een uitdaging, is dit misschien wel de mooiste verrassing van de hele regio.
Bekijk andere blogs over deze regio
FAQ: veelgestelde vragen
Ja, dat kan zeker. De treinritjes tussen de dorpen duren nooit langer dan 15 tot 20 minuten, dus puur qua reistijd is een dag prima haalbaar. Wil je ook nog wandelen of een boottocht maken, dan is 2 tot 3 dagen fijner zodat je niet hoeft te haasten. Tip: bekijk ook direct onze blogs met de mooiste stranden van Cinque Terre en de mooiste stranden van heel Ligurië.
Ja, voor de officiële paden zoals het Sentiero Azzurro heb je een Cinque Terre Trekking Card nodig. Wil je ook de trein tussen de dorpen gebruiken, dan is de Cinque Terre Card (die trein én wandelpaden combineert) voordeliger.
Bijna: de veerboot vaart naar Riomaggiore, Manarola, Vernazza en Monterosso, maar niet naar Corniglia. Dat dorp ligt hoger op de rots en heeft geen haven, dus daarvoor pak je de trein of de bus vanaf het station.
Het pad is na de aardverschuiving van 2012 lange tijd dicht geweest en wordt nog altijd gerenoveerd. Inmiddels gaat het pad met enige regelmaat weer open, maar check dit voor vertrek even, want bij slecht weer of onderhoud kan het zomaar weer dicht zijn.
Corniglia is dan lastig, want je moet 382 treden op (of wachten op het pendelbusje, dat het ook druk kan hebben). De andere vier dorpen zijn met een kinderwagen prima te doen, al blijven het over het algemeen steile straatjes.
